那黑影从树丛中滑出,动作轻捷得如同没有重量,一双冰冷的眸子在林木阴影下闪烁着幽光,精准地锁定了狄仁杰与如燕藏身的土坡。空气仿佛瞬间凝固,山风拂过树叶的沙沙声都显得格外刺耳。
如燕手腕一翻,短剑已悄然滑入掌心,全身肌肉紧绷,如同蓄势待发的雌豹,只待那黑影稍有异动,便要暴起搏杀。狄仁杰却依旧伏低身体,目光沉静,右手在袖中微微动作,似乎握住了某物。
那黑影并未立刻发动攻击,也没有出声呵斥,只是静静地站在十余步外,如同一尊融入阴影的石像,与狄仁杰二人隔着稀疏的灌木无声对峙。这是一种心理上的压迫,试图让潜伏者自己因紧张而暴露。
时间一点点流逝,每一息都显得格外漫长。狄仁杰能感觉到如燕紧绷的呼吸,他自己则心如止水,脑中飞速盘算着对方的身份和意图。是“蛇神教”的守卫?是那使用黑色布料势力派来的杀手?还是……那神秘的“影子”本人?
就在这紧张的对峙中,狄仁杰忽然用带着浓重外地口音的、略显苍老的声音,对着那黑影方向,喃喃自语般抱怨道:“这落霞山的山路可真是不好走,拐来拐去,把老汉我都绕迷糊了……丫头,你看看,前面那破庙是不是就是人家说的龙王庙?看着可不像有灵验的样子,莫不是找错了地方?”
他一边说着,一边用手肘轻轻碰了碰如燕。
如燕先是一愣,随即会意,立刻用清脆的嗓音接话,带着几分娇憨:“阿公,应该就是这里了!您看那墙都掉色了,定是香火不旺。不过既然来了,总得进去拜拜,求龙王爷爷保佑咱家行船平安不是?”她说着,竟主动搀扶着狄仁杰,从土坡后站起身来,拍打着身上的草屑泥土,一副纯粹是迷路香客的模样。
两人这番突如其来的举动,显然出乎那黑影的意料。他冰冷的眼神中闪过一丝不易察觉的错愕,似乎没料到潜伏者会是这么一对看似普通的祖孙。
狄仁杰颤巍巍地被如燕扶着,一边絮絮叨叨地抱怨山路难行,一边眯着眼打量那黑影,仿佛才刚发现对方的存在,吓了一跳似的:“哎哟!这……这林子里怎么还藏着个人?怪吓人的!”
那黑影依旧沉默,但周身那股凌厉的杀气似乎收敛了些许。他仔细打量着狄仁杰和如燕,狄仁杰易容后的苍老面容、粗糙布衣,如燕看似天真无邪的眼神,以及两人身上毫无内力波动的迹象,似乎都佐证了他们“普通香客”的身份。
僵持了约莫半盏茶的功夫,那黑影终于动了。他并未靠近,而是向旁边侧移了两步,让开了通往龙王庙正门方向的道路,同时抬起一只手,无声地指了指庙门,做了一个“请”的手势。动作依旧僵硬,眼神中的审视却并未完全消失。
他这是要放他们进庙?还是想引君入瓮?
狄仁杰心中冷笑,面上却堆起感激的笑容,连连拱手:“多谢这位……好汉指点!丫头,快,扶阿公进去上柱香,咱们也好早点下山。”
如燕乖巧地应了一声,搀着狄仁杰,步履“蹒跚”地沿着小路,向着龙王庙正门走去。经过那黑影身边时,狄仁杰能清晰地感受到对方身上散发出的、混合着泥土与某种特殊腥气的阴冷气息。
两人不敢有丝毫异动,保持着香客的姿态,慢慢走到了龙王庙那斑驳的木门前。门虚掩着,推开时发出“吱呀”一声令人牙酸的声响。
庙内庭院比外面看起来更加破败,青石板缝隙里长满了杂草,香炉倾颓,只有正中主殿的门窗紧闭,透着一股死寂。然而,狄仁杰敏锐地注意到,庭院角落和屋檐下的一些蛛网,有刚刚被碰断的新鲜痕迹。
这里,绝非无人问津!
“阿公,这里好安静啊,有点怕人。”如燕适时地表现出一点怯意,紧紧抓着狄仁杰的胳膊。
“怕什么,有龙王爷爷在呢。”狄仁杰安抚着,目光却如同最精细的梳子,扫过庭院的每一个角落。他注意到,主殿侧面那间之前看到人影闪过的厢房,门帘此刻垂落得严严实实。
他佯装要进主殿上香,拉着如燕向主殿走去。就在他们踏上主殿台阶,背对着庭院和那黑影的瞬间,狄仁杰以极低的声音、快得几乎无法捕捉的语速对如燕道:“厢房,门槛下,粉末。”
如燕微不可察地点了一下头。
两人推开主殿沉重的木门,一股混合着霉味和那种特殊腥甜气的味道扑面而来。殿内光线昏暗,龙王神像落满灰尘,彩漆剥落,供桌上空空如也,确实久无香火。
狄仁杰装模作样地取出香烛点燃,插在积满香灰的破旧香炉里,拉着如燕跪下磕头,口中念念有词,祈求行船平安。
而就在跪拜俯身的那一刻,狄仁杰的袖中,一枚小巧的、打磨光滑的铜镜悄无声息地滑出一点角度,借助门外投入的光线,将身后庭院以及那厢房门帘方向的景象,微弱地反射入他的眼中。
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