千牛卫大牢内的骚动很快平息。王太医与数名医官全力施救，总算将那幽冥教主从鬼门关暂时拉了回来。只是毒性勐烈，虽保住了性命，人却陷入了更深沉的昏迷，何时能醒，能否恢复神智，皆是未知。
狄仁杰站在牢房外，隔着栅栏看着那张苍白而儒雅，此刻却毫无生气的脸，眉头紧锁。教主最后那几句充满暗示与威胁的话语，如同跗骨之蛆，在他脑中盘旋。“地脉已动，幽煞已醒……该来的，迟早会来……”
是疯子的呓语，还是基于某种认知的预警？
“大人，从他身上搜出的所有物品都已封存。”张环前来禀报，手中捧着一个木匣。
狄仁杰接过木匣，回到临时设在千牛卫衙门的值房。匣内物品不多：几块碎银，一个样式普通的火折子，一枚质地温润、刻着云纹的私人玉佩，以及……一个巴掌大小、材质非皮非纸、颜色暗沉、边缘磨损严重的旧册子。
册子没有书名，翻开内页，字迹细小而潦草，用的是前朝流行的行楷，夹杂着大量丹鼎符箓的术语和奇异的符号。这并非玄衍子那卷正规律令式的记录，更像是一本私人的研究笔记或心得！
狄仁杰精神一振，小心地翻阅起来。笔记内容庞杂，前半部分多是对星象、地脉的观测推演，与皇史宬卷轴内容互有印证补充，但角度更为偏激，字里行间充满了对那“幽煞”（即星陨异气）力量的渴望与推崇，认为其是“涤荡浊世之天火”，与玄衍子谨慎封存的态度截然不同。
笔记中段，开始大量出现关于药物配伍、人体试验的记录。记录者（很可能就是教主本人，或其直系先人）显然在尝试各种方法，试图让人体能够承受、乃至驾驭那异气。他使用了大量剧毒药材，如乌头、钩吻、雷公藤，辅以金石矿物，记录着每次配方调整后，试药者的反应——力增几何，神智迷乱程度，存活时间……冰冷的数据下，是无数条被牺牲的性命。那“神水”的配方，在此已见雏形。
“药毒同源，阴极阳生……欲承幽冥之力，必先历经死劫……”笔记中的话语，透着一种残忍的理性。
狄仁杰看得嵴背发寒。这幽冥教主的偏执与疯狂，并非一朝一夕形成，而是其家族数代人对那星陨力量扭曲追求的产物！
他快速翻到笔记后半部分，目光?地一凝。这里的笔迹较新，应是近年的记录。内容不再局限于药物，而是转向了对三个“辅枢节点”更深入的研究，尤其重点描述了节点三（北市祭坛）的独特之处。
“……节点三，位于地脉阴眼，浊气汇聚，然亦有一线生机藏于死地。先祖曾言，此处或存‘阴阳逆冲’之隙，若能把握，可暂遏幽煞，然凶险万分，稍有不慎，即为齑粉……”
阴阳逆冲之隙？狄仁杰想起昨夜祭坛光柱溃散时的异动，以及王太医关于晶体可能是“容器”或“引信”的推测。难道，那祭坛的作用，并非单纯引动能量，而是在尝试进行某种危险的“调控”或“逆转”？
笔记最后几页，字迹愈发狂乱，提到了一个关键人物——
“……得‘孟婆’之助，药石之效大增，然此女心思难测，其所图恐非仅止于此……须防之……”
孟婆！果然与教主并非完全一心！
笔记到此戛然而止。
狄仁杰合上册子，长长吐出一口浊气。这本笔记，如同一把钥匙，打开了通往幽冥教主内心世界的大门，也印证了他之前的许多猜测。教主一脉对星陨力量的痴迷由来已久，而“孟婆”在其中扮演了至关重要的药师角色，且似乎另有打算。
“张环！”狄仁杰唤道。
“属下在！”
“根据这本笔记中的线索，尤其是关于药物来源和‘孟婆’可能特征的描述，加大排查力度！重点追查近年从岭南、巴蜀等瘴疠之地入京，精通药理，行踪诡秘之人！特别是女性！”
“是！”
张环领命而去。狄仁杰又仔细检查了那枚玉佩，玉佩做工精致，云纹之中，隐约可见一个极小的、与“幽冥引路”令牌符号相似的暗记，这进一步证实了其与幽冥教的关联。
这时，如燕也回来了，带回了几位老供奉和老仵作的意见。
“叔父，几位老先生看了药液，皆言其中几味主药，如‘鬼罂粟’、‘血蟾酥’等，确系岭南深山乃至南洋一带的罕见毒物，药性勐烈，配伍如此大胆的方子，他们闻所未闻。有一位老仵作提及，前朝末年，曾有一支被称为‘五溪僚人’的部族，擅用奇毒，其术诡谲，或与此有关。”
五溪僚人？狄仁杰记下了这个名称。这或许是一条追查“孟婆”来历的线索。
“另外，”如燕继续道，“王太医那边对晶体碎片有了新发现。他设法刮取了些许粉末，以烈酒浸泡后，发现粉末竟能使银针迅速变黑，且散发出一种极其刺激性的气味，如同……如同硫磺混合了腐肉。”
硫磺？腐肉？狄仁杰心中一动。硫磺乃阳刚之物，常与火药、炼丹相关，而那异气腥甜阴寒，这晶体竟兼具两种特性？
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