塔隆的眼中却燃起了熊熊战意，那是一种混合了愤怒与决绝的火焰。死斗，这种最直接、最残酷、毫无花巧的解决方式，反而最符合他简单而坚定的性格。他用询问的目光看向雷恩，只等一个命令。
雷恩盯着那张仿佛散发着血腥味的公告，心中念头飞转，冷静地分析着利弊。菲利普这一手，极其毒辣且高明。他利用竞技场这个在王都拥有特殊地位、受到古老传统保护的平台，将私人恩怨包装成“公正对决”，看似给了双方一个在规则下“公平”解决争端的机会，实则将他拥有的资源优势发挥到了极致。德·拉·枫丹家族护卫队，必然是由经验丰富、装备精良的退役士兵或雇佣好手组成，其实力绝非“钢刃之环”那种半吊子佣兵队可比。而五百金币的赌注和公开驱逐条款，更是精准地瞄准了他们的软肋，要将他们从物质到尊严彻底压垮、碾碎。
接受，等于踏入一个对方精心准备、占尽优势的陷阱，胜算渺茫，后果不堪设想。
不接受，则意味着在众目睽睽之下向整个王都宣告他们的怯懦，坐实了“乡巴佬佣兵”的无能标签。届时，菲利普更有理由和借口动用各种明里暗里的手段继续打压他们，他们在王都将彻底失去立足之地，甚至可能被佣兵工会视为缺乏勇气与荣誉而降低信誉评价，影响未来的发展。
这是一个赤裸裸的阳谋，逼他们不得不应战，将自己送入虎口。
“头儿，怎么办？”艾吉奥的声音带着一丝不易察觉的颤抖，焦急地看着雷恩，等待着他的决断。莉娜和塔隆的目光也同时聚焦在他身上。
雷恩沉默了片刻，目光逐一扫过同伴们紧张、担忧却又隐含着一丝信任与坚定的面孔。他看到了艾吉奥眼底的不安与跃跃欲试的冒险精神，看到了莉娜苍白脸色下逐渐凝聚的勇气，看到了塔隆那毫无保留的战意。他们是一个整体，一荣俱荣，一损俱损。退缩，或许能换来暂时的安全，但失去的，将是队伍的脊梁和未来所有的可能性。
最终，他深吸一口气，仿佛将周围所有的嘈杂与压力都纳入了胸中，然后缓缓吐出，眼中闪过一丝决绝而锐利的光芒，如同出鞘的利剑。
“接！”他的声音不大，却异常坚定，清晰地传入每个同伴的耳中，“这是我们目前唯一能抓住的反击机会。如果连这场摆在明处的战斗都不敢接，我们就不配叫‘晨风之誓’，也永远无法在这座吃人的城市里站稳脚跟！我们要让他们知道，泥巴也有土性子，不是谁都可以随意拿捏的！”
他不再犹豫，大步流星地走到公告栏前的登记处，在无数道或惊讶、或嘲讽、或敬佩的目光注视下，拿起那支仿佛重若千钧的羽毛笔，在烫金挑战书的被挑战方一栏，郑然而有力地签下了“晨风之誓”四个字，并按下了代表誓言与责任的手印。
“晨风之誓，接受挑战！”雷恩抬起头，声音清晰地传遍了整个喧闹的工会大厅，带着不容置疑的意志。
顿时，整个大厅如同被投入一块巨石的湖面，一片哗然！窃窃私语变成了喧嚣的声浪，没人想到这支名不见经传、看起来穷酸落魄的小队，真的有胆量接受这种几乎必败无疑、自寻死路的挑战！
消息像长了翅膀的瘟疫，迅速传遍了王都的佣兵圈子、酒馆赌坊，甚至部分贵族沙龙。一场看似实力悬殊、充满恩怨情仇的竞技场死斗，瞬间成为了众人瞩目的焦点，冲淡了平日里的无聊。各种地下赌盘也随之如雨后春笋般开设，赔率自然是一边倒地倾向于德·拉·枫丹家族护卫队，“晨风之誓”的胜率被压到了一个可怜的数字。
接下挑战后，“晨风之誓”下榻的（临时找到的）一家破旧旅店房间里，气氛凝重到了极点，仿佛连空气都停止了流动。他们没有时间恐惧、抱怨或后悔，命运只给了他们三天，短短七十二个沙漏时来准备这场关乎生死存亡的战斗。
雷恩立刻展现出他作为队长的决断力和行动力。他首先通过工会那昂贵且效率一般的情报渠道，不惜花费重金——这几乎动用了他们小队目前所有的积蓄，甚至搭上了几件备用的皮甲——去搜集关于德·拉·枫丹家族护卫队，特别是此次可能出战成员的详细信息：包括成员构成、各自擅长的武器、惯用的战斗风格、配合模式，乃至可能存在的性格弱点或旧伤。艾吉奥则彻底发挥了他“影狐”的本色，动用他在阴影世界中的所有关系，从码头区的包打听到底层混混，甚至冒险动用了一次与“暗影之眼”联系的初级情报权限，试图打探对方可能为这次死斗准备的阴招、特殊装备或者药剂。
情报如同零碎的拼图，一点点汇聚起来，最终呈现出的画面令房间里的气氛更加压抑。德·拉·枫丹家族护卫队此次出战的五人，无一庸手，显然经过了精心的挑选：
· 队长：“铁壁”加尔斯，一名身材魁梧如熊的重装剑士，以其强大的防御力着称，据说他的塔盾曾在一场边境冲突中同时挡住三支破甲弩箭的攒射。性格沉稳，是队伍的定海神针。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！