紧急通道内的空气带着陈腐的金属和尘埃味道，比上层更加冰冷，仿佛从未有过活物涉足。阶梯不再是规整的混凝土，而是粗糙开凿的岩壁，镶嵌着发出微弱幽蓝光芒的、类似萤石的古老晶体，提供了仅能勉强视物的照明。脚下是湿滑的、布满苔藓的石头台阶，向下延伸，深不见底。
“规则迷彩”启动后，来自地表的震动和警报声被彻底隔绝，取而代之的是一种近乎绝对的寂静，只有他们自己的脚步声、呼吸声，以及静滞舱偶尔与岩壁轻微磕碰的声响在狭窄的空间内回荡。这种寂静，比外面的喧嚣更让人心头发毛。
孙小胖的感知在这里受到了极大的限制，仿佛被厚重的岩层和某种更深沉的规则力场压制。“下面…很深…规则结构很…古老，很…‘沉’。”他喘着气，努力描述着，“感觉不到明显的恶意，但…有种…被什么东西‘注视’着的感觉，从很深很深的地方…”
韩屿尝试用终端探测，但信号在这里完全中断，连基本的方位和深度都无法测算。“我们好像在进入一个被独立屏蔽的规则区域，节点的信号也传不进来了。”
这意味着他们彻底失去了与外界的联系，也失去了节点的庇护。
雷栋抱着静滞舱，每一步都走得异常沉稳。他的目光不时落在蒲凝眉心的银芒上。那光点自从在节点内闪烁并传递出信息后，就恢复了之前的微弱状态，再无异常。但雷栋坚信，那绝非偶然。陈凌留下的“种子”，或者蒲凝自身残存的意识，一定在指引着什么。
赵猛殿后，他受伤的手臂依旧隐隐作痛，黑暗纹路在幽蓝光芒下显得更加狰狞，但他一声不吭，警惕地注意着身后的黑暗，仿佛那里面随时会冲出什么东西。
通道并非一直向下，偶尔会出现岔路，有些是天然形成的岩缝，有些则像是未完工的挖掘面。每一次选择，雷栋都凭借直觉和那冥冥中的一丝感应，选择一条继续向下的路径。他感觉他们不是在逃离，而是在…奔赴某个特定的地点。
不知过了多久，阶梯终于到了尽头。前方出现了一个巨大的、人工开凿的洞窟入口。入口处矗立着两尊巨大的、已经严重风化剥蚀的石像，依稀能辨认出是某种非人非兽、带着建造者几何风格的守护者造型，它们空洞的眼窝凝视着通道，仿佛在无声地警告着闯入者。
洞窟内部一片漆黑，连那些发光的晶体在这里都黯淡无光，仿佛光线被某种东西吞噬了。只有蒲凝静滞舱那点微弱的银芒，在绝对的黑暗中，如同风中残烛，却顽强不灭。
“就是这里了…”孙小胖声音发颤，指向洞窟深处，“那种‘注视’感…就是从里面传来的…非常…非常强烈！”
韩屿从背包里翻出最后一只冷光棒，用力掰亮。惨白的光芒驱散了一小片黑暗，勉强照亮了洞窟入口附近的情形。地面是平整的黑色石板，上面雕刻着复杂而陌生的符文，一直向黑暗深处延伸。
雷栋深吸一口气，率先踏入了洞窟。
冷光棒的光芒在洞窟中显得微不足道，只能照亮脚下几米的范围。四周是无边的黑暗，寂静得能听到自己血液流动的声音。空气仿佛凝固了，带着一种古老的、尘埃落定的沉重感。
他们沿着石板路小心翼翼地向内探索。走了大约百米，前方黑暗中，隐约出现了一点别的光芒。
那不是冷光棒的惨白，也不是萤石的幽蓝，而是一种…柔和的金色光晕。
随着他们靠近，光晕逐渐清晰。那光芒源自洞窟中央的一个圆形石台。石台不高，通体由某种温润的黑色玉石雕成，表面光滑如镜，倒映着那团悬浮于石台上方、约莫拳头大小的金色光球。
光球内部，仿佛有无数微小的金色沙砾在缓缓流淌、旋转，构成某种玄奥的图案，散发出令人心神宁静的温暖气息。这气息与外界血月的冰冷、“静滞”的死寂、乃至建造者遗迹通常带有的机械冰冷感，都截然不同。
它充满了…一种难以言喻的生命力和包容性。
“这是…什么？”孙小胖怔怔地看着那光球，感知中那强烈的“注视”感，正是来源于此。但这“注视”并非恶意，反而带着一种…古老的悲悯与淡淡的期待。
韩屿也被眼前的景象震撼，他试图分析，却发现任何探测手段靠近那光球都会失效。“无法解析…能量形式未知…规则结构…从未见过…”
雷栋的目光则落在了石台下方。那里摆放着几件东西：一个残破的、用未知金属编织的头冠，上面镶嵌的宝石早已黯淡碎裂；一把断裂的、样式古朴的匕首，刃口布满缺口；还有一小堆早已化为化石的、看不出原貌的有机物残骸。
这些物品围绕着石台，摆放得十分整齐，仿佛是一种…祭奠？或者…供奉？
而最让雷栋瞳孔收缩的是，在石台的边缘，刻着一行细小的、与节点终端上风格一致的建造者文字。韩屿凑近辨认，声音带着难以置信的激动：
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