启祥宫的晨光像是被揉碎的金箔，透过雕花窗棂的菱格，一点点漫过铺着青石板的庭院，落在内殿的描金楠木梳妆台上。廊下悬着的铜铃被晨风吹得轻晃，叮咚声细碎又绵长，与澜翠梳理长发时木梳划过发丝的簌簌声交织在一起，本该是深宫晨日里难得的静谧，却被殿外突然传来的通报声打破——
“娘娘，慧贵妃娘娘派人来了，说是给您送宫女来学规矩！”
小太监的声音尖细，带着几分刻意的恭敬，却像一根细针，猝不及防地刺破了内殿的平和。金玉妍正由澜翠伺候着梳理发髻，闻言时指尖正捻着一支嵌着东珠的银簪，预备插进鬓边，动作骤然一顿。镜中映出她的面容，依旧是往日那般清雅，柳眉轻描，唇上点着浅绛色的口脂，只是眉尾那点刚扫上去的螺子黛，在眼底飞快掠过的冷光映衬下，添了几分不易察觉的锐利。
高曦月这步棋，来得比她预想中早了些。
自上月宫宴上，她不动声色替如懿解了苏氏寻衅的围，又连着几日以“赏秋菊”为名邀纯妃在御膳房小聚，后宫里的流言便像疯长的藤蔓——有说她“深得圣宠，连皇后都要让三分”的，有说她“拉拢纯妃，是要与慧贵妃分庭抗礼”的。高曦月素来是潜邸旧人中最得宠的，性子又傲，最容不得旁人威胁她的地位。如今派个宫女来“学规矩”，明摆着是要往她启祥宫安插眼线，探听动静，若是能趁机找些错处，或是在饮食起居里动手脚，那更是合了她的心意。
“让她进来。”金玉妍收回思绪，语气平静得听不出波澜，只对着镜中的自己轻轻理了理衣襟。澜翠握着木梳的手顿了顿，飞快地与镜中的金玉妍对视一眼，见她眼神笃定，便不再多言，默默退到一旁，垂手侍立。
不多时，殿门被轻轻推开，小太监弓着身子，领着一个身着浅粉色宫女服的女子走了进来。那女子约莫十五六岁，身形纤细，梳着双丫髻，鬓边簪着一朵小小的白绒花，看起来乖巧又温顺。只是她进门时，脚步刻意放得极轻，垂着的眼帘下，眼风却像受惊的鸟雀般，飞快地在殿内扫了一圈——从梳妆台上的首饰盒，到墙角摆着的博古架，最后，目光落在了梳妆台前那碗还冒着热气的汤药上。
那是御膳房按金玉妍的吩咐，每日晨起送来的补气血汤药。黑褐色的药汁里浮着几片当归和黄芪，热气裹着浓郁的药味，在殿内弥漫开来。这药她已喝了月余，对外只说是“产后调理未完，需续补气血”，却不知何时竟成了旁人眼中的“破绽”。
“奴婢绿萝，见过嘉嫔娘娘。”女子走到殿中，屈膝行了个标准的宫礼，声音细弱，带着几分刻意的怯懦，“贵妃娘娘说，奴婢笨手笨脚，在咸福宫总做错事，扫洒时打碎过娘娘的霁蓝釉茶盏，奉茶时又烫过娘娘的手。娘娘说启祥宫的澜翠姐姐最懂规矩，特让奴婢来跟着姐姐学，还请嘉嫔娘娘成全。”
她说着，头垂得更低，双手紧张地绞着衣角，指节都泛了白，一副生怕被拒绝的模样。若是换了旁人，见她这副可怜巴巴的样子，怕是早已心软答应。可金玉妍却看得清楚，她垂着的眼睑下，瞳孔微微收缩，目光时不时往那碗汤药上瞟——那不是胆怯，是急切，是在确认“目标”的位置。
金玉妍靠在梳妆椅上，指尖轻轻叩着扶手，目光缓缓扫过绿萝：这丫头的演技倒是不错，可惜藏不住眼底的精明。高曦月选她来，想来是觉得她年纪小、模样乖，容易让人放下戒心。只是她忘了，越是看似无害的，往往越藏着算计。
“既是贵妃姐姐的心意，那你便留下吧。”金玉妍终于开口，语气里带着恰到好处的温和，甚至还笑了笑，“澜翠，你瞧绿萝这孩子，眉眼清秀，看着就机灵，往后你多费心，从晨昏定省的规矩教起，再到洒扫奉茶的细节，都仔细些，别辜负了贵妃姐姐的信任。”
“是，奴婢省得。”澜翠连忙应声，上前扶起绿萝，指尖触到她手臂时，能明显感觉到她身子微微一僵——想来是没料到自己会这么轻易被留下，反倒有些措手不及。澜翠心中暗自警惕，面上却依旧笑着：“妹妹快起来，往后咱们就是一处伺候娘娘的，有不懂的地方尽管问我。”
绿萝被扶起来，连忙对着澜翠屈膝：“多谢澜翠姐姐，往后还请姐姐多指点。”她说话时，眼角的余光又飞快地扫了一眼那碗汤药，见金玉妍正低头看着梳妆台上的首饰，似乎并未起疑，悄悄松了口气，嘴角勾起一抹极淡的、不易察觉的笑意。
待澜翠领着绿萝下去熟悉启祥宫的环境——从正殿到偏殿，从下人的住处到存放份例账本的库房，一一指认过去——留下的小太监才上前一步，躬身道：“嘉嫔娘娘，贵妃娘娘还让小奴带句话，说绿萝这孩子年纪小，性子又怯，若是有做得不对的地方，还请娘娘多担待些，别跟她一般见识。”
金玉妍拿起梳妆台上的玉梳，慢悠悠地梳理着垂在肩前的发丝，语气平淡：“你回去替我谢过贵妃姐姐，就说她有心了。绿萝这孩子看着乖巧又机灵，我很喜欢，定会好好待她，让她早日学好规矩，不辜负贵妃姐姐的嘱托。”
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