龙首原，新落成的医疗区。一排红砖水泥砌就的平房，窗户上镶嵌着透明度不高的平板琉璃，虽比不上玻璃，却也比糊纸强上许多。空气中弥漫着浓重的草药味和一丝若有若无的、类似发霉的奇特气息（青霉素培养环境）。
其中一间特意收拾出来的“诊室”内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
秦琼被程咬金和尉迟恭几乎是半架着扶进来，安置在一张铺着厚厚棉垫的硬木床上。这位昔日威震天下的“门神”，此刻脸色蜡黄，嘴唇泛着不健康的青紫色，额角渗出细密的冷汗。他努力想坐直身体，展现出一丝名将的硬朗，但腰背处传来的阵阵钻心剧痛和胸口那股熟悉的憋闷感，让他眉头紧锁，呼吸都带着压抑的沉重。
程咬金和尉迟恭如同两尊门神，一左一右杵在床边，脸上写满了焦躁和担忧。程咬金更是像热锅上的蚂蚁，不停地搓着手，嘴里嘟囔着：“老秦！挺住！秦兄弟这儿有高人！肯定能治好你！”
尉迟恭则死死盯着门口，盼着那位“针头刘”赶紧进来。
秦哲站在一旁，看着秦琼强忍痛苦的模样，心中也是沉甸甸的。他挥手示意：“针头刘！快！给秦将军仔细看看！”
早已等候在外的针头刘（刘济生）立刻带着两名助手快步走了进来。他穿着浆洗得发白的唐装，外面套着一件用细麻布缝制的、勉强算“隔离服”的外套，神情严肃而专注。
“秦将军，得罪了。”针头刘声音沉稳，示意助手帮忙。他先是仔细询问了秦琼的病史、具体症状，尤其是疼痛的部位、性质、发作规律。秦琼忍着不适，一一作答，描述与秦哲之前所说分毫不差。
接着，针头刘开始了检查。他用的手法，让程咬金和尉迟恭看得目瞪口呆，也让秦琼感到一丝新奇和不适。
没有悬丝诊脉，没有望闻问切。针头刘拿出一个用牛角和水晶片自制的简易听诊器（原理简单，但制作粗糙），贴在秦琼胸口、后背仔细倾听，眉头越皱越紧。他又用自制的、刻度模糊的水银体温计（极其简陋）给秦琼量了体温。甚至，他还取了一小管秦琼的指尖血（用烧灼消毒过的细竹管），滴在涂了某种油脂的琉璃片上，凑到自制的单筒显微镜（倍数极低，效果模糊）下观察了许久。
整个过程，安静而压抑。只有针头刘偶尔低声询问助手记录的声音，以及秦琼压抑的咳嗽和喘息。
时间一分一秒过去。程咬金和尉迟恭的耐心几乎耗尽，两人如同困兽般在狭小的诊室内踱步，眼神越来越焦灼。秦哲让人端来了温好的“龙夏一口闷”，低声道：“二位国公爷，急也没用。喝口酒，暖暖身子，定定神。秦将军吉人天相，定能逢凶化吉。”
程咬金抓起酒碗，咕咚灌了一大口，抹了把嘴，声音带着烦躁：“秦兄弟！这…这都看了快半个时辰了！到底咋样啊？老秦这身子骨…”
尉迟恭也端起碗，却没心思喝，只是重重叹了口气。
秦哲心中同样没底。他比谁都清楚，针头刘是港岛顶尖的外科医生，放在现代是圣手，但在这贞观二年…没有X光，没有B超，没有CT，没有血液生化分析仪，甚至没有无菌手术室和抗生素（青霉素还在培养皿里挣扎）…西医的绝大部分手段都成了无根之木！中医，针头刘懂些皮毛，但远谈不上精深
终于，针头刘放下了手中的简易显微镜，示意助手将秦琼小心扶起靠坐好。他走到秦哲面前，面色凝重，眼神中带着深深的无奈和一丝挫败。
“老大…”他声音压得很低，看了一眼同样紧张望过来的程咬金和尉迟恭，欲言又止。
秦哲立刻会意，对程咬金和尉迟恭道：“二位国公爷稍坐，我和刘医生去外面说点药材的事。”他拉着针头刘快步走出诊室，来到隔壁一间堆放药材的空屋，关上了门。
“怎么样？”秦哲沉声问道，心中已有不祥预感。
针头刘摘下那副勉强能用的老花镜，揉了揉眉心，脸上满是疲惫和苦涩：“老大…情况…很棘手。”
他深吸一口气，快速说道：“秦将军的伤，远非简单的旧伤复发。他早年征战，受创无数，体内淤血沉积，经络受损严重，五脏六腑皆有暗伤！尤其是心肺，早年肯定受过重创，如今气血两亏，心脉瘀阻，肺气不足！加上风寒湿邪多年侵袭，深入骨髓！这…这已经是沉疴痼疾，病入膏肓之象！”
秦哲的心猛地一沉：“西医…有办法吗？”
针头刘苦笑着摇头，指了指简陋的诊室方向：“老大，我们有什么？没有X光，看不到他骨头关节到底伤成什么样！没有心电图，测不出他心脏具体问题！没有生化仪，查不了他肝肾功能！没有无菌环境，没有抗生素，连开刀探查都不敢！万一感染，神仙难救！我能做的，最多是用点稀释的酒精给他擦拭关节止痛，或者用点咱们带来的、所剩无几的消炎药片…但这都是杯水车薪，治标不治本！而且…那些药片，用一片少一片啊！”
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