春织接下圣旨那夜，屋外的风格外大，吹得窗纸簌簌作响。
她在书房中坐了许久，手中攥着那张泛黄的旧信纸，指尖微微发白。
“他还在北边……”
这句话在心头回荡了十年，终于到了要兑现的时候。
林父临终前托付的最后一句话，像根细细的针，刺在她最柔软的心底。
那时她年幼无助，只能将这重托藏进心底，而如今，福兴里已稳如磐石，百姓也有了自己的底气，是时候去找那个孩子了。
翌日清晨，她召集林大柱与几位族老，在堂屋议事。
“这段时间我有要事外出，家中事务由你们打理。”春织语气温和，却透着不容置疑的坚定，“作坊规模要继续扩大，尤其是腌渍果脯与香料干货的产能。运输路线也要重新梳理，尽量避开那些偏僻小路，走官道更稳妥。”
林大柱点头应下：“你放心吧，春织姐，我们都记下了。”
“若遇大事，可直接上书州府或太医院。”她顿了顿，看向众人，“赵大人那边我也已打好招呼，若有难处，不必拘泥于族规家法。”
族老们纷纷称是，有人忍不住问：“那你这一去，多久回来？”
春织望向窗外的晨光，轻声道：“短则一月，长则三月。”
话音落下，屋内一时寂静无声。
这些年来，他们早已习惯这位年轻主母的存在。
她的身影，便是福兴里的定海神针。
她离开后，谁来掌灯？
但没人再多问一句。
因为他们都知道，林春织做出的决定，从无回头路。
与此同时，霍砚已在村口牵好了马。
两匹健马皆是精挑细选的良驹，背负干粮、弓箭与行囊。
他还雇了一辆简陋马车，供长途歇脚所用。
见春织前来，他目光微动，走上前低声问道：“都安排好了？”
春织点头：“他们都懂分寸。”
霍砚沉默片刻，忽然道：“你要去的地方，不是什么安稳之地。”
春织看着他，眼神平静：“我知道。”
“那你有没有想过，可能会遇上麻烦？”
“想过了。”
霍砚嘴角扬起一抹笑，眼底却认真得不行：“那好。既然如此，我就陪你走一趟。”
“你不需——”
“我说过，你去哪儿，我就跟到哪儿。”他打断她的话，语气坚定，“这一路，我不会让你再一个人面对危险。”
两人对视一眼，仿佛所有言语都不必再说。
天色未明时，他们便启程出发。
青溪山在身后渐远，晨雾弥漫间，只余一道蜿蜒小径通向远方。
途中几番换马歇息，第三日晚，他们来到一处驿站。
驿站不大，却因地处南北交汇之要冲，来往旅人颇多。
春织本想低调行事，奈何那封御膳坊特供匠的圣旨，终究还是泄露了身份。
晚饭过后不久，驿站门口传来一阵喧闹，紧接着，数名黑衣人悄然潜入后院。
春织正与霍砚整理行囊，忽觉窗外风声异样，立即低喝一声：“小心！”
话音未落，一支冷箭破窗而入，钉入木梁，尾羽嗡嗡震动。
霍砚反应极快，抄起挂在墙边的弓箭，翻窗而出，一边拉开弓弦，一边高声喝道：“掩住门窗！”
春织也不迟疑，迅速抓起灶台上的锅铲与火油罐，一把将火折子点燃，对着窗户猛地掷出！
轰地一声，火油炸裂开来，照亮整个庭院。
几个黑衣人惊慌闪避，身形暴露。
“是影蛇的人！”霍砚眼中寒芒一闪，连射三箭，封锁窗口。
春织趁势提桶泼水，扑灭火焰，防止波及整间驿站。
她动作干净利落，毫无惧意。
敌人被逼退至院外，但他们显然不打算善罢甘休。
脚步声四散开来，似乎另有埋伏。
“不能再拖。”霍砚收弓回身，声音冷静，“我们得立刻离开。”
春织点头，二人迅速收拾随身物品，翻越围墙。
就在落地那一瞬，暗处一道寒光闪过，直奔春织面门而来！
霍砚猛然伸手一挡，锋刃擦过他臂膀，血花飞溅。
“走！”他咬牙低吼，拉着春织钻入夜色之中。
两人一路穿林越岭，直至天色微明，才终于甩开追兵。
然而，霍砚的右腿不知何时已被毒箭擦伤，此刻步履略显踉跄。
“你受伤了。”春织停下脚步，眉头紧蹙。
霍砚摆摆手：“不碍事。”
但春织已经蹲下身，仔细查看伤口。
只见箭伤虽浅，却隐隐泛紫，显然是涂了剧毒。
她脸色一沉，毫不犹豫撕下衣角，为他包扎止血。
“你疯了吗？”霍砚皱眉，“这是新衣。”
“比起命，衣服算什么。”春织抬头看他，眼中情绪复杂，“你说过不会让我一个人面对危险。那现在，轮到我护你了。”
霍砚望着她，半晌没说话。
晨风吹起她的鬓发，阳光初升，洒在她脸上，温柔又倔强。
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