旧案卷宗如同尘封的棺木，被逐一打开，散发出陈年纸张与未解谜团混合的沉重气息。邻市和三年前案件的负责人接到协查请求后，高度重视，连夜派人将原始档案的数字化副本和部分尚未销毁的物证样本送抵。
陈锐彻夜未眠，眼睛紧盯着多个屏幕。一侧是童童案现场土壤和纤维的初步分析报告，另一侧是不断涌入的旧案资料。他将四起案件的所有细节——现场照片、尸检记录、微量物证描述（哪怕当初只被简单提及）、家属询问笔录——分门别类录入一个自行搭建的关联数据库，进行交叉比对。
老谭则带着几名刑警，根据纤维的特征（深蓝色、高耐磨、含特定防静电涂层），开始走访本市的特种劳保用品店、工厂后勤部门、以及需要穿着类似工装的行业单位（如某些电子厂的无尘车间、印刷厂的特殊工段）。
清晨，第一缕阳光刺破云层时，陈锐的数据库发出了提示音。
一个此前被所有人忽略的共性，在数据的无情比对下浮出水面。
“头儿！土壤！四起案件，现场或受害者衣物、身体上，都发现了微量但类型高度一致的植物残留！”陈锐的声音因激动而略显急促，但逻辑异常清晰，“童童案桥洞下的灰色粘稠土里有腐殖质和特定无机盐成分；三年前女童手背烫伤附近的衣物纤维夹缝里，当年笔录记载有‘少量黑褐色颗粒，疑为泥土’；两年前水库男童内衣上的‘9’字周围，检测报告备注有‘极微量花粉颗粒，未鉴定种类’；一年前邻县女童的袜子上，也发现了‘类似园艺土壤的微粒’！”
他调出实验室刚发来的更详细的土壤和花粉分析图谱：“所有这些植物残留，经过比对，指向同一种并不常见的观赏植物——金盏皇冠菊！这种菊花品种对土壤酸碱度和肥料有特定要求，而且其花粉形态很有特点！”
金盏皇冠菊！这不是野外随处可见的野花，而是需要专门照料、通常种植在花盆或特定花坛中的观赏品种！
“凶手接触过这种菊花，很可能自己种植！”季青立刻意识到这条线索的价值，“而且他可能在作案前后，将菊花土壤或花粉无意中带到了现场，或者沾染在了受害者身上！”
“还有纤维！”老谭那边也有了进展，他风尘仆仆地赶回办公室，手里拿着几份样品册，“符合特征的深蓝色防静电耐磨工装，本市只有三家工厂和两个专业的工业清洗服务机构在使用。这种工装通常用于保护精密仪器或防止粉尘污染，本身也需要定期专业清洗。”
工业清洗服务？这给凶手的职业画像增添了新的可能——他可能是在这类服务机构工作，能接触到各种工装；或者，他的本职工作就需要穿戴这种工装，并且有条件接触金盏皇冠菊。
“查！重点排查那两家工业清洗服务公司的员工，尤其是负责收取、分拣、清洗工装的岗位！还有，调查本市的花卉市场、苗圃、甚至大型企业的绿化部门，看谁大量购买或种植金盏皇冠菊！”季青的指令精准如手术刀。
陈锐迅速将新的筛选条件输入数据库。同时，他调取了四个受害儿童家庭住址周边的所有花卉销售点和苗圃信息，开始进行地理映射。
老谭带人直扑两家工业清洗公司。调查发现，其中一家“洁净清洗”公司的业务范围，恰好覆盖了童童家所在区域，以及三年前那起邻市案件发生地附近的一家电子厂。更关键的是，该公司一名叫孙大勇的配送兼分拣员，有三次因“态度粗暴”被客户投诉的记录，而且他负责的线路，与几起案件发生地存在时空上的重合可能。此人有盗窃小件物品的前科，性格孤僻，独居，爱好养花。
“孙大勇……”季青看着老谭带回来的资料和偷拍的照片。照片上的男人四十多岁，相貌普通，眼神有些阴郁。“他的住址？”
“在城北老居民区，平房带个小院。”老谭回答，“已经安排人外围观察了，院墙很高，看不清里面，但邻居反映他确实爱鼓捣些花花草草，很少与人来往。”
“申请搜查令！”季青当机立断，“同时，陈锐，比对孙大勇的公开信息、行车轨迹（如果他配车的话）、通讯记录，看能否与案件时间点对上！注意，在没有确凿证据前，不要惊动他！”
搜查令的申请和审批在加急进行。陈锐则调动了所有他能合法访问的交通监控数据和通讯基站数据，尝试勾勒孙大勇在最近几起案件，尤其是童童失踪前后时间段的活动轨迹。这是一个海量而精细的工作。
就在技术层面紧张推进时，季青盯着白板上四个孩子的照片和那个刺眼的“7”，一个更深入的问题浮现出来：凶手的动机是什么？随机选择？还是有特定的筛选标准？为什么是这些孩子？
她再次仔细翻阅童童家属的详细笔录。童童母亲哭泣着回忆，孩子失踪前一切正常，只是在小区游乐场和几个孩子玩捉迷藏，转眼就不见了。小区是封闭式管理，但监控有盲区。
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