1937年9月11日，深夜11点15分，锡耶纳东南方向，圣奎里科山隘。
这里的地形与蒙特里焦尼隘口截然不同。蒙特里焦尼是相对开阔的丘陵谷地，而圣奎里科则是托斯卡纳地区典型的、陡峭嶙峋的石灰岩山地。
月光在这里被高耸的岩壁切割得支离破碎，投下浓重的、变幻莫测的阴影。嶙峋的怪石、稀疏的橄榄树林和陡峭的羊肠小道构成了这里的主旋律，空气中弥漫着岩石的冷冽气息和松脂的微香。
意大利社会主义共和国第12“托斯卡纳”山地步兵营的一个加强排，扼守着圣奎里科隘口的关键节点——一个被称为“鹰喙岩”的突出部。这里地势险要，控制着下方蜿蜒曲折、通往锡耶纳东南郊的唯一一条勉强能通行骡马的山路。
排长卡洛·贝尔蒂中尉，一个在阿尔卑斯山猎人家庭长大的年轻人，此刻正伏在一块巨大的、如同鹰嘴般突出的岩石后面，耳朵紧贴着一部野战电话的听筒。
电话里传来营长略显失真的声音，背景是遥远的、沉闷的爆炸声（来自蒙特里焦尼方向）：“贝尔蒂！蒙特里焦尼那边打响了！‘圣约翰骑士’撞了个头破血流！但情报显示，‘圣荆棘’山地突击队的目标是你那里！他们最精锐的山地兵！给我钉死‘鹰喙岩’！绝不能让这群疯子从山上摸下来！”
“明白！营长！”贝尔蒂的声音沉稳有力，带着山地人特有的冷静。他放下电话，对着身边几个班长低声道：“‘圣荆棘’要来了。都打起精神来！按C计划准备！”
“鹰喙岩”阵地上，三十多名山地步兵迅速而无声地行动起来。他们没有挖掘深壕（岩石地表也难以挖掘），而是充分利用了天然的岩石缝隙、凹坑和人工堆砌的石块掩体。几挺布雷达M1930轻机枪被巧妙地架设在视野开阔、又能得到岩石遮蔽的射击孔后，枪口指向下方黑黢黢的山路和两侧可能攀爬上来的陡坡。
狙击手（使用精准的卡尔卡诺M1891步枪加装光学瞄准镜）占据了几个制高点，如同潜伏的猎鹰。士兵们将手榴弹的拉环预先套在手指上，静静地伏在冰冷的岩石后面，呼吸都刻意放缓，像一群融入山岩的幽灵。
时间一分一秒过去。山风穿过岩缝，发出呜呜的低鸣，除此之外，只有远处蒙特里焦尼方向隐约传来的枪炮声，如同沉闷的背景噪音。
突然！
“咻——啪！”一颗绿色的信号弹毫无征兆地从下方山路的拐角处升起，在夜空中划出一道诡异的轨迹！
“敌袭！隐蔽！”贝尔蒂的吼声几乎与信号弹的尖啸同时响起！
“哒哒哒哒哒——！！！”
“砰！砰！砰！”
猛烈的枪声瞬间从下方和侧翼的黑暗中爆发！子弹如同冰雹般砸在“鹰喙岩”的岩石上，溅起无数火星和碎石屑！这不是试探性射击，而是精准、密集、带着明确压制意图的火力覆盖！
“妈的！他们从侧翼爬上来了！”一个班长怒吼着，指向左侧陡峭的岩壁方向。那里，几个黑影如同壁虎般紧贴着几乎垂直的岩壁，利用绳索和岩钉快速向上攀爬，手中的冲锋枪正对着上方阵地疯狂扫射！
“狙击手！左侧岩壁！自由射击！”贝尔蒂冷静下令。
“砰！”一声清脆的步枪声响起。一个正在攀爬的黑影猛地一僵，手中的冲锋枪脱手坠落，身体如同断线的木偶般从岩壁上摔了下去，发出沉闷的撞击声。
但更多的黑影从不同的角度冒了出来！他们显然对这片地形做过极其细致的侦察，选择的攀爬路线刁钻而隐蔽，动作迅捷得如同猿猴！他们利用岩石的阴影和死角，一边攀爬一边用精准的点射压制着守军的火力点。
“手榴弹！覆盖右侧斜坡！”贝尔蒂再次下令。
几枚手榴弹冒着白烟，划着弧线飞向右侧一片相对平缓、长满低矮灌木的斜坡。
“轰！轰！轰！”爆炸的火光短暂照亮了那片区域，几个正试图利用灌木掩护匍匐前进的“圣荆棘”队员被炸得翻滚开来。
然而，爆炸的硝烟尚未散尽，更密集的冲锋枪子弹和精准的步枪点射就从爆炸点周围更远的阴影里射来！显然，对方的主力并未被炸到！
“他们人很多！火力很猛！”机枪手一边更换弹匣一边吼道，他架设机枪的岩石掩体被打得石屑纷飞，压得他几乎抬不起头。
贝尔蒂的眼睛在黑暗中扫视着战场。他看清楚了：对方投入的兵力远超一个排！至少有连级规模！而且战术素养极高！正面山路佯攻吸引火力，两侧陡峭岩壁和隐蔽斜坡同时进行多点渗透强攻！配合默契，动作迅猛！这绝不是普通的狂热信徒，而是真正的山地战精锐！
“砰！”又一声狙击枪响，一个试图从岩缝中探身投掷手榴弹的“圣荆棘”队员应声倒地。
但对方似乎也锁定了狙击手的位置！几支冲锋枪的火力瞬间集中扫射过来！狙击手藏身的岩石被打得火星四溅，他被迫缩回掩体，无法再有效支援。
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