王富贵从巷子口连滚爬爬冲回杂货铺后院时,脸白得像死人。
“不、不好了!”他手里攥着一张皱巴巴的纸,声音发颤,“满街都是……悬赏令!”
萧凛接过那张纸。纸是上好的青檀纸,边缘烫金,正中画着三幅画像——虽然做了易容,但那神态、特征,分明就是他们三个。画像下方用朱砂写着:
“万宝阁失窃重宝,擒拿此三人者,赏十万上品灵石。提供线索者,赏一万。生死不论。”
落款是万宝阁的紫印,还有蚀魂教的独眼徽记。
“十万……”青霖倒吸一口凉气,“够买一件上品法宝了。”
王富贵都快哭了:“现在整条西街的人都在议论!刚才我路过酒馆,听见有人说要去城外设卡,有人说要挨家挨户搜……萧老大,咱们这下真成过街老鼠了!”
萧凛把悬赏令揉成一团,星力一催,纸团化作飞灰。
“刘老四呢?”
“在、在前厅……”
三人冲进前厅。刘老四正慢悠悠地擦拭货架上的灰尘,听到动静,头也不回:“看到了?”
“你早知道会这样?”萧凛盯着他。
刘老四转过身,那张满是皱纹的脸上没什么表情:“柳随风只让我接应你们,安排住处,提供情报。至于你们拿到七星盘后会不会被悬赏……不在我的任务范围内。”
“柳随风到底想干什么?”青霖的匕首已半出鞘。
“想钓鱼。”刘老四放下抹布,走到柜台后坐下,“钓一条叫莫三姑的大鱼,顺便……清理一下星陨阁内部的虫子。”
他从抽屉里拿出一枚玉简,推到萧凛面前:“这是柳随风今早传来的密讯,用暗影堂最高级别密码加密。我也是刚破解——你们自己看吧。”
萧凛神识探入玉简。
“萧凛吾弟:见字如面。当你看到这封信时,想必已身处险境。莫怪为兄算计,实乃情势所迫。蚀魂教安插在星陨阁的暗子名单,根本不在万宝阁——那是个诱饵。真正的名单,藏在黑石城更深的地方:‘销金窟’地下三层,蚀魂教分坛主的密室。”
“我需要你做两件事。第一,继续吸引莫三姑和城内所有势力的注意,让所有人以为你们的目标是万宝阁。第二,趁乱潜入销金窟,拿到真名单。销金窟入口在西街尽头那口枯井,井壁有暗门,卯时三刻会开启十息。”
“此事凶险万分,销金窟内至少有三位金丹坐镇。但你有七星盘——那不只是破阵工具,更是开启密室的三把钥匙之一。另两把钥匙,我会派人送去。拿到名单后,立刻毁掉,不要看内容。切记,名单本身……就是陷阱。”
“若事不可为,保命为上。你手中的‘星核碎片’仿品,关键时刻或可保你一命——莫三姑对那东西的执念,远超你想象。”
“柳随风,留。”
玉简在萧凛手中化为粉末。
他闭上眼睛,深吸一口气。胸口那道暗紫色掌印隐隐作痛。
“怎么样?”王富贵紧张地问。
萧凛睁开眼,看向刘老四:“销金窟的情报,你知道多少?”
刘老四眼中闪过一丝讶异:“柳随风连这个都告诉你了?看来……他是真把你当棋子了。”
“回答问题。”
“销金窟是黑石城真正的核心。”刘老四压低声音,“明面上是个赌场,实际上是蚀魂教在黑石域的情报中枢和物资集散地。地下三层,一层赌场,二层拍卖行,三层是分坛主的居所和密室。守备……比万宝阁严十倍。”
他顿了顿:“而且销金窟的规矩是——进得去,出不来。除非你赢够十万灵石,或者……有分坛主的令牌。”
“令牌在哪?”
“不知道。”刘老四摇头,“我只知道,每个月圆之夜,销金窟会举办一场‘生死局’,胜者可以获得分坛主接见。而明天,就是月圆之夜。”
萧凛看了一眼窗外——天色已暗,弦月当空。
明天。
“我们需要易容。”青霖道,“悬赏令已经贴出,现在这样出去,走不出十步就会被认出来。”
“易容没用。”刘老四从柜台下拿出三个面具,“用这个。”
那是三张薄如蝉翼的人皮面具,入手冰凉,有弹性。面具的脸谱很普通,属于扔进人堆就找不到的那种。
“这是我三十年来收集的宝贝。”刘老四道,“戴上后,除非金丹后期用神识一寸寸探查,否则看不破。但有个问题——面具只能用六个时辰,超过时间就会脱落,而且用过一次就废了。”
萧凛接过面具:“足够了。明天卯时前,我们会回来。”
“回来?”刘老四笑了,“小子,你以为销金窟是什么地方?进去了,要么赢够十万灵石出来,要么……死在里面。”
“那就赢够十万灵石。”萧凛把面具分给青霖和王富贵,“富贵,你的赌术怎么样?”
王富贵苦着脸:“我、我就会玩骰子,还老输……”
“够了。”萧凛看向窗外漆黑的街道,“今晚,我们先去办另一件事。”
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