北海的风依旧带着凛冽的寒意，但此刻的叛军大营旧址，已不复往日的喧嚣与混乱。
商军士兵们手持铁锹与扫帚，正有条不紊地清理着战场——折断的兵器被分类收纳，散落的甲胄被修补整理，叛军遗留的粮草被登记入册，就连被战火焚毁的帐篷残骸，也被一一运离，只留下平整的空地，等待后续重建。
闻仲身着墨色战甲，手持雌雄鞭，站在高处俯瞰着这一切。
数月来，他率领商军与袁福通叛军周旋，大小百余战，从最初的节节败退到后来的稳住阵脚，再到青乾圣人携蓬丘弟子驰援，最终生擒袁福通、平定叛乱，这其中的艰辛，唯有他自己最为清楚。
此刻看着战场渐渐恢复秩序，他紧绷的眉头终于舒展了几分，眼中却依旧带着一丝凝重——平叛只是第一步，如何稳固北海局势，才是真正的考验。
“太师！”一名副将快步上前，躬身禀报，“叛军残余已尽数肃清，俘虏的人族叛军已登记造册，共计五万三千二百余人，负隅顽抗者四百余人，已按您的吩咐关押待审。”
闻仲微微颔首，声音沉稳：“愿降者若身家清白、无恶行记录，可编入地方守备，协助镇守；负隅顽抗者暂且关押，待朝廷派来官员后，交由地方处置，不可擅自定罪。”
“末将明白！”副将应声退下。
闻仲勒住胯下神驹墨麒麟，玄色披风被猎猎寒风扯得笔直，露出甲胄上尚未褪尽的血痕。
他抬手遮在眉骨上，望向远方连绵的烽燧——那是新筑的防线，像一道铁打的脊梁，将蛮族的嘶吼隔绝在千里之外。
太师，最后一处烽燧已立碑为界。副将黄飞虎策马上前，甲叶碰撞声在旷野中格外清晰。他看着闻仲鬓角新添的霜白，喉结动了动，自去年秋出兵，至今整六个月。
闻仲抬手接过防务名册，仔细翻阅片刻，确认无误后，才缓缓开口：“告诉诸位将军，北海乃大商北疆门户，不可有半分懈怠。每日需巡查边境，安抚周边部落，若有异常，需第一时间传讯回报，切不可擅自出兵，以免引发冲突。”
“末将定当转告！”
安排完防务，闻仲又召见了随军的文官，叮嘱他们安抚百姓、恢复农桑。“北海百姓受叛乱之苦久矣，”他看着文官们，语气恳切，“你们需深入各村落，统计受灾人数，发放粮食与衣物，助百姓重建家园。凡叛乱期间被叛军强征的土地、财物，需尽数归还，不得有半分克扣。”
文官们齐声应诺，纷纷领命离去。待诸事安排妥当，已是夕阳西下，金色的余晖洒在北海的海面上，波光粼粼，竟有几分难得的宁静。
闻仲站在海边，望着远方的海平面，心中暗道：青乾圣人相助之恩，大商不敢或忘；北海百姓所受之苦，大商亦需弥补。如今防务与民生皆已安排妥当，只需等候朝廷派来官员接手政务，自己便可班师回朝，向陛下复命了。
接下来的一个月，北海局势日渐稳定。地方守备森严，边境无任何异动；百姓们在文官的协助下，重新开垦荒地、搭建房屋，市集也渐渐恢复了往日的热闹；就连被关押的叛军俘虏，也在严加看管下安分守己，未生事端。
期间，闻仲多次派人前往朝歌传讯，禀报北海平叛大捷与后续安排，请求朝廷尽快派官员前来接手地方政务。
终于，在一个清晨，朝歌的使者带着帝辛的旨意抵达北海。
使者手持圣旨，高声宣读：“太师闻仲平定北海叛乱，劳苦功高，孤心甚慰。北海地方政务，已命御史大夫周瑾携官员五十人前往接手，不日便至。
着太师闻仲待官员交接完毕后，即刻班师回朝，押解叛首袁福通至京，孤将亲率百官迎接，以慰大军辛劳。钦此！”
闻仲恭敬地接过圣旨，对着朝歌方向叩拜：“臣闻仲，遵旨！”
送走使者后，闻仲立刻召集麾下将领与文官，宣布了朝廷的旨意。众将闻言，皆是面露喜色——数月征战，他们早已思念家乡，如今终于可以班师回朝，与家人团聚。
三日后，御史大夫周瑾率领官员抵达北海。闻仲与周瑾详细交接了防务、民生、俘虏等各项事宜，将北海的大小事务一一托付。待交接完毕，闻仲看着眼前井然有序的北海，心中彻底放下心来。
传我将令。闻仲的声音透过风幕传出，带着金属般的质感，命镇北侯率五千甲士屯驻黑风谷，开垦河谷两岸；平虏将军领三千锐士守鹰嘴崖，沿山脊筑十二座烽火台；剩下的人，明日拔营，班师回朝。
黄飞虎抱拳领命，转身时瞥见闻仲披风下摆露出的半截鞭柄——那是金鞭，商王亲赐的打王鞭，出征前还光洁如新，此刻却布满了细密的刻痕，每一道都记录着一场恶战。
归程比来时要快得多。
墨麒麟甩了甩尾巴，似乎也在为这太平景象而欢欣。远处的北海荒原上，新栽的树苗正迎着晚风舒展枝叶，而朝歌城内的灯火，已如星河般次第亮起。
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