都灵的凉风被热那亚沸腾的空气取代，自由派联盟提名亚历山德罗·科斯塔的消息如同惊雷炸响，瞬间点燃了整个城市。蓝底金狮的自由派旗帜与绣着“科斯塔”姓氏的深蓝竞选旗帜，如同两股汹涌的潮水，在街头巷尾每一个角落激烈碰撞、争夺。
《复兴报》头版以爆炸性的粗黑体宣告：【时代的选择！自由派联盟正式提名实业家亚历山德罗·科斯塔竞选国会议员。下方配着亚历山德罗与加富尔首相在都灵某次公开活动上的“同框”照片（精妙合成），文章火力全开，将他塑造成“热那亚繁荣引擎”、“工人阶层的铁盾”、“王国未来的启明星”，并首次完整抛出竞选纲领核心：《热那亚商业振兴四支柱》——港口-铁路联运枢纽、北意关税同盟、王国专利保护法、渐进式选举改革。字字句句，直指新兴阶层和工人的核心利益。
反击来得同样凶猛。保守派喉舌《热那亚邮报》头版头条是血红的质问：【谁在窃取热那亚？暴发户的金钱政治能走多远？】文章极尽恶毒，攻击亚历山德罗的“卑贱”商人血统，污蔑科斯塔工厂是“用女工童工骸骨堆砌的金山”，斥责《复兴报》为“蛊惑人心的魔鬼喇叭”，并危言耸听科斯塔纲领是“将热那亚港献给外国豺狼”、“践踏神圣财产权”、“颠覆王国千年尊卑”的毒药。
舆论战线上，硝烟呛人。线下战场，更是刺刀见红。
“科斯塔厨房”成了最火爆的竞选堡垒。每家店门口都支起醒目的蓝色竞选凉棚，侍者化身宣传先锋，向排队食客分发印有清晰“四支柱”和投票指引的精美传单。消费满额？赠送印着“科斯塔·进步·繁荣”的厚实搪瓷杯。店内，大幅海报无声控场：整洁明亮的车间、食堂里堆满食物的餐盘、夜校中女工专注的脸庞……美食的香气与进步的宣言交融，征服着市民的胃与心。
在弥漫着劣质烟草、汗味和麦酒气息的码头区酒馆、工人俱乐部，战斗更加原始直接。卡洛塔率领的“科斯塔选民互助会”妇女们，如同坚韧的藤蔓，深入每一个有投票权的工人家庭。她们带着小袋面粉或砂糖（竞选经费购买），用最朴实的语言讲述工厂带来的饭碗、夜校点亮的知识、暖汤屋传递的暖意。“投科斯塔先生，就是投咱家安稳的灶台。投娃儿们能识字算账的明路。”口号简单，却像重锤砸在选民心坎上。
马西莫·罗西则拉起工厂里嗓门最亮、人缘最好的青壮工人，组成“科斯塔竞选铁拳团”。他们身着统一的深蓝工装，高举巨幅旗帜和标语，每当奥尔西尼伯爵在广场举行集会时，便在对岸摆开“擂台”。没有华丽辞藻，只有震耳欲聋的口号和对工厂真实福利的现身说法——“老子在科斯塔厂，月薪比码头扛包多三成！顿顿有肉！”“我婆娘就在夜校认字，现在能自己看工单！”草根的怒吼，硬撼贵族的傲慢。
然而，阴险的毒箭从意想不到的方向射来。热那亚教区主教在一次盛大礼拜后，语气沉痛地布道：“虔诚的子民啊，警惕物质贪婪对灵魂的侵蚀。真正的领袖当敬畏天主，守护神圣的家庭价值与亘古的财产秩序。而非被无神的革新与危险的贪婪所蛊惑。”字字未提科斯塔，句句直指亚历山德罗。笃信天主的中老年选民，内心掀起波澜。
紧接着，《热那亚邮报》抛出“核弹”，头版触目惊心的标题：【‘慈善家’面具下的血泪地狱！女工泣血控诉撕开科斯塔伪善画皮！】文章配以一位面部打码、自称“莉娜”的前科斯塔女工“控诉”：工时长得像没有尽头，工钱少得可怜，监工恶如豺狼，更暗示曾遭受“难以启齿的骚扰”。煽情的文字配上模糊的配图，瞬间引爆舆论海啸。
保守派如同注入强心剂。奥尔西尼伯爵在集会上捶胸顿足，老泪纵横（演技精湛）：“看看，这就是你们追捧的‘实业家’，华丽袍子下爬满了虱子，是披着人皮的豺狼。神圣的议会殿堂，绝不能被这肮脏的金钱和谎言玷污。”
“老板，是泼脏水，恶毒的构陷。”卡洛塔冲进总部，气得浑身发抖，眼睛喷火，“那个‘莉娜’绝对是冒牌货，厂里姐妹我个个认得。”
“我知道。”亚历山德罗的声音冰封般冷静，眼中寒芒如刀锋出鞘，“安东尼奥？”
老管家如同从阴影中凝结，无声递上几张模糊却关键的照片和一份笔录：“‘莉娜女士’，真名玛丽亚·托蒂，港口区‘黑玫瑰’妓院的暗娼，欠‘灰鼠帮’老大托尼一大笔赌债。照片摄于爆料前两天，‘金酒杯’旅馆后门，她与奥尔西尼伯爵的私人秘书密会。笔录来自托尼手下一个叫‘瘦猴’的小头目，收了二十里拉封口费，但他老婆的弟弟在咱们厂做工……他承认是伯爵秘书指使玛丽亚去《邮报》演戏，台词都是背好的。”
铁证如山。“贝洛蒂，”亚历山德罗命令如雷霆炸响，“《复兴报》明天头版：标题《无耻的构陷！起底‘血泪工厂’谣言的黑幕！》把安东尼奥查到的证据链——照片、笔录、玛丽亚的真实身份、赌债、与奥尔西尼秘书的接头——全部列出来，印清楚，加斯帕雷。”他转向老主编，“配发最强硬社论，标题就用《当伪善者开始编织‘血泪’，真正的劳动者在微笑》重点对比我们工人真实薪资福利与王国平均水平，把夜校照片、食堂餐谱印上去。另外，”他目光锐利地看向卡洛塔，“立刻组织二十位真实可靠的、不同工龄的女工代表，明天中午十二点，在市政厅广场召开公开记者会。现场接受任何记者、任何市民的质询，把工资条、工牌、夜校课本都带上。”
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