他又问及朝中局势、东宫态度，沈惊鸿均一一据实回答，条理清晰，分析透彻，让沈惟敬心中更是惊讶于儿子的成长。
最后，沈惟敬话锋一转，状似随意地问道：“听闻苏家那丫头，也一直在京中，还帮了你不少忙？”
沈惊鸿心知正题来了，脸上微热，恭敬答道：“是。苏小姐她……聪慧敏睿，于算学、医术皆有涉猎，在制造局管理账目、防控疫病上，助益良多。”
李氏在一旁听着，脸上露出关切的笑容：“苏小姐如此贤惠能干，真是难得。老爷，我们既已来京，是否该与苏家见上一面，也看看那孩子？”
沈惟敬点了点头：“这是自然。徐大人已代为安排，三日后在徐府设一便宴，我们两家见见。”
三日后的徐府，张灯结彩，虽不铺张，却也透着十足的郑重。沈惟敬夫妇带着沈明玥准时赴宴。苏浚这边，也带着夫人和苏卿卿前来。
这是沈、苏两家自定亲后，首次正式会面。厅堂之内，气氛 initially 带着些许拘谨。沈惟敬与苏浚，一位是威震边关的武将，一位是江南清流的文臣，虽领域不同，但彼此名声早有耳闻，一番寒暄下来，倒也颇为投契。
李氏与苏夫人则更多的是聊些家常，话题自然围绕着两个孩子。李氏看着安静坐在母亲身旁、仪态端庄、容貌清丽的苏卿卿，越看越是喜欢。
而众人的焦点，最终还是落在了沈惊鸿与苏卿卿身上。两人在双方长辈面前，依礼相见。苏卿卿今日穿了一身淡雅的浅碧色衣裙，略施粉黛，更显气质出尘。她举止落落大方，向沈惟敬和李氏行礼问安，声音清越，言辞得体。
沈惟敬看着眼前这对璧人，儿子英挺聪慧，未来儿媳才貌双全，心中甚是宽慰。他难得地露出了温和的笑容，对苏卿卿道：“贤侄女不必多礼。惊鸿在京中，多蒙你照料了。”
苏卿卿微微垂首，颊边泛起一抹淡红，轻声道：“世伯言重了，晚辈并未做什么。”
宴会气氛融洽。年仅四岁的沈明玥成了活跃气氛的关键，她似乎格外喜欢这位未来嫂嫂，吃饱后便蹭到苏卿卿身边，睁着大眼睛好奇地看着她。苏卿卿也十分喜爱这个玉雪可爱的小妹妹，从袖中取出一个自己绣的、装着安神香草的精致小香囊，送给了沈明玥，逗得小丫头咯咯直笑。
这次会面，圆满而成功。沈惟敬夫妇对苏卿卿十分满意，苏浚夫妇见沈惊鸿举止有度，谈吐不凡，且深得太子与徐光启器重，也对这门亲事愈发看好。
家宴之后，沈惟敬在京中又盘桓了十余日，与兵部商讨军务，与徐光启深谈数次，更亲自去神机营观看了雷霆新军的操演，对儿子所取得的成就有了更直观的认识。离京前夜，沈惟敬将沈惊鸿叫到身边，郑重叮嘱。而李氏，则寻了个由头，请徐光启的夫人帮忙，将苏卿卿请至内室一叙。
内室之中，烛光温婉。李氏拉着苏卿卿的手，让她坐在自己身旁，目光慈爱地端详着她，越看越是满意。
“好孩子，”李氏轻声开口，语气中带着不舍与嘱托，“这几日相处，伯母是真心喜欢你。惊鸿他……性子执拗，认准了的事便一头扎进去，如今又身处这般位置，难免辛苦，也难免招人眼目。日后，还望你能多体谅，多帮衬着他些。”
苏卿卿感受到李氏话语中的真挚与托付，心中动容，连忙道：“伯母言重了。沈……沈公子他志存高远，所做皆为大事，晚辈敬佩不已。晚辈能力微薄，但必当尽力。”
李氏欣慰地点点头，从身旁拿起一个早已准备好的、略显陈旧的紫檀木螺钿匣子。匣子不大，却雕工精细，透着岁月的沉淀感。她轻轻打开匣盖，里面铺着柔软的明黄色绸缎，上面静静躺着一支通体莹润、毫无杂质的羊脂白玉镯。那玉镯光泽内蕴，温润如水，一看便知是传承多年的珍品。
“孩子，这是沈家祖上传下来的，据说是惊鸿曾祖母的嫁妆。”李氏将玉镯取出，执起苏卿卿的手，小心翼翼地欲为她戴上，声音愈发柔和，“本是一对，另一只在我这里。这一只，今日伯母便交予你。不算什么贵重物件，只是个念想，也是沈家认可你的心意。”
苏卿卿见状，心中一惊，连忙想要推辞：“伯母，这太贵重了，晚辈……”
“莫要推辞。”李氏轻轻按住她的手，语气温和却不容拒绝，“你既与惊鸿定下婚约，便是沈家未过门的媳妇。这镯子，早晚都是你的。如今给你，是盼着你戴着它，就如同伯母在身边看着你们一般。望你与惊鸿，日后能相互扶持，同心同德。”
说着，李氏已将那温润的玉镯，轻轻套在了苏卿卿纤细的手腕上。玉质微凉，触感细腻，尺寸竟是恰到好处。
苏卿卿看着腕间那抹温润的白色，又抬头看向李氏充满期许和慈爱的目光，心中涌起一股暖流，眼眶微微发热。她不再推辞，起身，向着李氏郑重地行了一个万福礼，声音微哽却清晰：“晚辈……卿卿，谢伯母厚爱！定当谨记伯母教诲，珍之重之，绝不辜负伯母与沈家期望。”
李氏扶起她，轻轻拍了拍她的手背，眼中亦有些湿润：“好孩子，快起来。伯母信你。”
次日，沈惟敬一行人启程返回蓟镇。送别之时，苏卿卿腕间那抹若隐若现的温润白光，自然落入了沈惊鸿眼中，他先是一怔，随即明白了母亲的深意，看向苏卿卿的目光中，不禁更多了几分难以言喻的温情与责任。
沈惟敬临上马前，最后看了儿子一眼，目光深沉，一切尽在不言中。带着对儿子的骄傲与一丝隐忧，沈惟敬携家眷踏上了归途。
而沈惊鸿，在经历了家庭的温暖、感受到了那份沉甸甸的传承与期许后，更加坚定了自己脚下的道路。他知道，他不仅要为自己，也要为身后的家族，为那个腕间已戴上沈家传承玉镯、默默支持他的少女，去开创一个不一样的未来。那腕间的玉镯，如同一道无形的纽带，将两个年轻人，以及他们背后的家族，更紧密地联系在了一起。
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