帝国皇家学院的清晨,浸润在一种迥异于咸阳宫的蓬勃朝气之中。晨光熹微,洒落在崭新而宽阔的廊道上。空气中弥漫着青草、泥土与远处食堂飘来的、诱人而陌生的食物香气,取代了宫阙惯有的沉水香与肃穆。昨日大典的喧嚣已然沉淀,取而代之的是一种蓄势待发的、属于知识与未来的活力。
静思阁的案头,堆积着等待批阅的奏章。但今日,扶苏的目光并未在那些关乎国事的竹简帛书上过多停留。他身着便于行动的玄色常服,对侍立一旁的胥坤道:“传旨,今日早朝免议。朕要去学院看看。” 声音平静,却带着不容置疑的期待。
当皇帝的轻简车驾抵达学院时,天色尚未大亮。
学院食堂——一座同样以水泥构建、窗明几净的巨大厅堂,却已是灯火通明,人声初沸。礼部尚书叔孙通、工部尚书程邈、以及昨日留宿的诸子百家代表们,已按礼部安排在此等候。更引人注目的,是庖厨令高要亲自率领的一队身穿崭新白色短褂、头戴同色布帽的庖厨,他们神情紧张而兴奋,正在一排排长长的、铺着洁白细麻布的条案后,紧张地摆放着琳琅满目的餐点。条案旁,整齐码放着一摞摞崭新的木制餐盘和竹筷。
“陛下驾到!”
胥坤的声音在空旷的食堂内响起,所有人立刻躬身行礼。
扶苏摆手示意平身,目光扫过那些冒着热气的食物,落在高要身上:“高要,今日早膳,便由你主持。让诸卿看看,日后学子们一日三餐,是何等模样。”
“臣遵旨!”高要精神一振,胖乎乎的脸上满是郑重,他深吸一口气,对着有些茫然的百官和百家代表,声音洪亮地介绍起来:
“诸位大人、贤达!今日早膳,乃自助取餐!请诸位随我来,自取餐盘!”
他率先拿起一个木盘和一双竹筷,走到第一条长案前。
“此乃粥品区!粟米粥、豆粥、肉糜粥,温养脾胃!”
接着是第二条长案:
“面点区!蒸饼、肉馅包子、花卷、油酥烧饼,咸甜皆有!”
第三条长案:
“小菜区!酱瓜、腌笋、咸鸭蛋、凉拌葵菜、豆豉!”
第四条长案:
“荤食区!酱肉片、煎蛋、清蒸鱼块!”
最后一条长案:
“饮品区!热豆浆、新煮牛乳、羊乳、清茶!”
食物的种类之多、摆放之整齐、色泽之诱人,远超百官日常府邸的早膳,更远非普通百姓所能想象!尤其是那“自助取餐”的方式,闻所未闻!百官和百家代表们面面相觑,眼中充满了新奇与难以置信。
“诸位请自便!”高要示范性地往自己盘子里夹了一个包子,一碟酱瓜,一个煎蛋,又盛了一碗热腾腾的肉糜粥,最后端了一杯豆浆。
扶苏微微一笑,也拿起一个餐盘:“诸卿随意,莫要拘礼。此乃学院日常,日后学子们亦是如此取食。对了,凡入皇家学院之学子、助教、博士,在此用度皆无需银钱,食宿皆由户部拨款!” 说罢,他竟也如高要一般,自行挑选起来。
皇帝陛下亲自示范!这一举动瞬间打破了所有的迟疑和拘束。叔孙通、程邈率先跟上,接着是伏生、禽滑厘等百家代表,最后是随行的一众官员们。众人学着皇帝的样子,拿着餐盘,沿着长案缓缓前行,看着眼前热气腾腾、香气四溢的各式餐点,如同置身于一场新奇的美食盛宴之中。有人惊叹于包子的松软多汁,有人对从未尝过的咸鸭蛋赞不绝口,有人则被那醇厚的豆浆所吸引。宽敞的食堂内,很快便充满了碗碟轻碰、低声赞叹与享受美食的愉悦声响。
“此等餐食……竟为学院日常?而且还不用花钱?!”农家代表捧着一碗浓稠的粟米粥,看着盘中的酱肉和煎蛋,声音有些发颤。他深知底层农人的艰辛,眼前这顿在他看来堪称丰盛的早膳,竟要成为学院学子的寻常三餐?这是何等的优渥!
“陛下……陛下对学子之厚爱,真乃旷古未有!”伏生小口啜饮着清茶,看着周围埋头用餐、脸上洋溢着满足的众人,心中对皇帝兴学育才的决心有了更深的体会。这份实实在在的关怀,比昨日那宏大宣言更令人动容。
“自助取餐,各取所需,不设尊卑……妙!”法家代表默默观察着这井然有序又充满活力的场景,心中暗忖,“此中亦蕴含秩序与效率之理。”
扶苏与众人同坐一桌,安静地享用着早餐。他吃得很快,但动作依旧优雅。当最后一口粥送入口中,他放下碗筷,目光扫过众人,声音清晰地说道:“诸卿觉得这早膳如何?”
“美味丰盛!前所未见!”众人纷纷由衷赞叹。
“善。”扶苏颔首,“此便是日后学院一日三餐之标准!只可更高,不可降低!学子乃帝国未来之栋梁,强健其体魄,方能充盈其智慧!郑国!高要!”
“臣在!”
“学院食堂一应采买、供应,由户部专款拨付,务必保证新鲜、充足!若有克扣、以次充好者,严惩不贷!你二人需派遣得力人手专门督导!”
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