蓝田矾矿...李建成指尖摩挲着矿石棱角，几年前就枯竭了。
突然用矿石轻叩案几，他家矿洞可还出矾？
暗卫从靴筒抽出行账簿：刘大之父刘老五，至今仍在废矿拾捡矾渣。
账簿页角卷曲发黄，每日能捡半斤劣矾，卖给染坊换粟米。
李建成取朱笔在名册批注，忽停笔问：刘大既会辨矾，为何去制皂？
笔尖悬在家世清白四字上，一滴朱砂将落未落。
制皂需用矾。暗卫呈上半块橘皮矾。
刘大在皂坊专司提纯，月钱够买三石粟。
他忽然压低声音，昨夜见他偷偷打磨矿镐，说是要带往倭国。
另一侧的案头淮南道驿报堆得如山，太子拈起一片苏绣残样，绢面上金线绣的芍药已泛旧色。
这周娘子兄长在扬州盐场当灶户，他指尖轻弹绣样，怎会容亲妹漂洋过海？
张勤展开周娘子留下的倭锦图，绢面猝然滑落半幅。
他忙用镇纸压住卷轴：她说倭国紫草染的绛色，比扬州作坊的更鲜亮。
图中倭锦纹样繁复，用朱砂标着难波津紫草五字。
李建成忽然用银刀挑开绣样背面，露出绢帛接缝：这针法是扬州绣娘独有的套针。
他取过倭锦对比，而倭人惯用直针，她如何通晓？
周娘子说过件事。张勤从袖中取出个茜草染的香囊。
去年有倭商在扬州收购紫草，她帮工时分得些边角料。
香囊倒出几粒干枯紫草果，倭商说难波津的紫草，能染出夕阳色。
暗卫呈上的新线索更蹊跷：周娘子长兄的盐引背后，藏着张倭国钱票。
李建成对着光细看票面暗纹：这女子有些想法，或许是要用绣艺，换倭国的染方。
情况复杂的是蹭花印泥的小伙，徐文余。
金吾卫缴来他落在家中的矿镐，镐头还带着终南山的青苔。
李建成抚着镐柄刻的字：他家三代在银矿，怎会屈就染坊？
张勤忽从袖中取出块矿石：此物是文余赠我的，说是家传。
李建成敲开矿石，露出晶簇：这是银矿脉石...他进香皂坊，是为学习提纯法？
真相在就在后面的暗卫提交的资料中。
有一份老矿工呈上的血书：文余他爹死在矿难...娃进香皂坊，是为攒钱娶媳妇儿。
李建成展开血书，最后一行写着愿以倭国之行求殿下查明真相。
暮色中，他在名册批红。
而这些探查出来的事情，则是尽皆完整记录，并交由张勤处理。
张勤临出殿时，见案头那块银矿石在夕阳下闪着光，恍若倭国深山未开的矿脉。
......
太极殿的鎏金沙盘前海图堆积如山。
兵部郎中郑怀节展开泛黄的《潮汐考》，羊皮卷边缘被摩挲得发亮。
他食指关节敲在朱砂绘制的航线上：八月朔后三日，东海必转东北风。
指尖划过代表季风的箭头，楼船若此时发，顺风十日可抵筑紫岛。
水部主事王淳立即拨动紫檀算盘，珠子撞击声如急雨：去岁寒露前三日，对马海峡沉没新罗贡船。
他取过铜盆盛满清水，将桐木船模放入水中，若延至十月出发，需备百日粮草。
手指突然搅动盆水，船模在漩涡中倾覆。
司天监博士默默展开星图，用银尺点着昴宿位置：今岁金星犯箕宿，主风涛险恶。
他取来三枚铜钱卜卦，钱币在沙盘上滚出凶兆。
太仆寺卿忽然插话：二百护卫需带三百匹马，倭国山路难行。
众人争论时，张勤悄然将倭国使团所赠的贝壳放在沙盘西侧。
贝壳的螺旋纹路正暗合海流走向，太子李建成见状取朱笔在八月朔日画圈：顺天时应人事，就定此日。
考虑到从长安出发至山东尚需十日，因此使团等众不日就该出发。
太子李建成拈起那枚象牙舟符时，符身上的蟠螭纹路在指腹留下细微的触感。
他将符节轻轻按在难波津的陶土模型上，符尾的绦穗扫过代表海湾的蓝砂。
五艘楼船，每船载四十人。太子的指尖在沙盘上划分出五个船队阵型。
头船配擘张弩二十具，尾船设拍竿十副。
侍立的兵部郎中忙用朱笔在桅杆模型上标记数字，笔尖刮下些许朱砂。
水部主事呈上楼船图纸时，太子忽然用舟符尖端点向熊本城位置。
新罗使臣金仁恕上月提及，倭国在此城存有汉式角弓。
他手腕一转，舟符在沙盘划出弧形航线。
可遣使团弓匠查验，若堪用便就地补给。
殿角传来铠甲摩擦声，程知节大步近前：跳荡兵需配短戟，某见过倭国藤甲，非利刃难破。
他抽刀在沙盘边沿一比，戟长需满六尺，方能破甲。
刀锋带起的风拂动了代表舰队的纸船模型。
一直在旁不说话的秦王李世民，在这时取过程知节的横刀，用刀尖在沙盘上修正航线。
避开有明海暗礁，走五岛列岛外海。
刀刃过处，蓝砂被划出深深沟壑，若遇倭船寻衅阻拦，跳荡兵可持弩踞舷。
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