飞机冲破云层，平稳地飞行在万米高空。
舷窗外，是翻滚无垠的云海，阳光倾泻其上，壮丽非凡。
林杰靠窗坐着，目光掠过窗外，看到的却仿佛是江南省那一片片葱郁的水乡，是省委大院那间熟悉的办公室，是饯行宴上那一张张或真诚或虚伪的脸。
“林省长，喝点水吧。”新任秘书张涛轻声说道，递过来一瓶矿泉水。
张涛三十五六岁，是北疆省委办公厅为他挑选的秘书，看起来精明干练，但眉宇间还带着一丝初跟大领导的拘谨。
“谢谢。”林杰接过水，喝了一口，“小张，你是北疆本地人？”
“是的，林省长，我家就是北疆清河市的。”张涛连忙回答，“对北疆的情况还算熟悉。”
“嗯，那很好。”林杰点点头，“以后要多靠你帮我熟悉情况了。给我简单说说，北疆现在最突出的问题有哪些？尤其是民生方面。”
张涛思考了一下，谨慎地说：“林省长，北疆地广人稀，发展不平衡不充分的问题比较突出。要说最突出的……一个是交通，很多偏远牧区还不通公路；另一个就是医疗了。基层卫生院条件很差，缺医少药，好一点的医生都留不住，老百姓看个病非常困难，稍微复杂点的病就要跑到几百公里外的市里，甚至首府。”
林杰默默听着，这和他之前了解的情况差不多，但听本地人亲口说出来，感受更加具体和沉重。
“民族情况呢？”林杰又问。
“北疆是多民族聚居区，民族团结的大局是好的。”张涛措辞很注意，“但也存在一些具体问题，比如语言不通造成的隔阂，不同民族群众在资源分配、发展机会上的一些感受差异等等，都需要细致耐心地做工作。”
林杰不再发问，靠在椅背上，闭上眼睛。
张涛识趣地不再打扰。
几个小时的航程在思绪纷飞中度过。
当飞机开始下降，广播里响起即将抵达北疆自治区首府北川市的通知时，林杰睁开了眼睛，望向舷窗外。
与江南的满目苍翠截然不同，机翼下的大地呈现出一种辽阔而苍凉的黄褐色。
山脉连绵，戈壁广袒，城镇和绿洲像星星点点的翡翠，镶嵌在这片无垠的土地上。
一种与江南水乡截然不同的粗犷、浩瀚之感扑面而来。
“林省长，我们快到了。下面就是北川市。”张涛在一旁介绍。
林杰看着窗外那座在戈壁边缘拔地而起的城市，规模显然无法与江南省城相比，建筑也大多低矮，带着明显的地域特色。
飞机平稳降落在北川机场。
舱门打开，一股干燥而带着尘土气息的风立刻灌了进来，与江南温润的空气形成鲜明对比。
停机坪上，简单的迎接仪式已经准备好。
以北疆自治区党委书记巴特尔为首的自治区党委、政府、人大、政协四套班子主要领导人，几乎悉数到场。
虽然没有江南省那样铺着红地毯的盛大场面，但规格很高，显示出对这位新到任省长候选人的重视。
巴特尔书记是一位身材敦实、面色黝黑的蒙古族干部，穿着朴素的夹克，笑容爽朗，双目炯炯有神。
他率先迎上前，用带着浓重口音的普通话热情地说道：“林杰同志！欢迎欢迎！一路辛苦了！我们北疆的干部群众，可是盼星星盼月亮，总算把你这位干将盼来了！”
林杰快走两步，与巴特尔用力握手：“巴特尔书记，您太客气了！以后我就是北疆的一员了，还要请您和各位同志多帮助、多支持！”
“互相学习，互相支持！”巴特尔用力晃着林杰的手，然后为他一一介绍在场的其他领导。
即将卸任的自治区主席、党委副书记、常务副主席、组织部长、统战部长……林杰与每一位握手，寒暄，努力记住这些陌生的面孔和名字。
欢迎仪式简短而务实。
随后，林杰在巴特尔等人的陪同下，乘车前往自治区党委大院。
车队行驶在北川市的街道上。
城市不大，街道宽阔，但行人车辆相对稀少，建筑大多有些年头，显得有些陈旧。
与江南省城的繁华喧嚣相比，这里更像一个放慢了节奏的边陲重镇。
“林杰同志，你看我们北川市，比不上你们江南省城那么现代化吧？”巴特尔坐在车里，笑着说道，语气里带着一种坦诚的自嘲。
“每个地方有每个地方的特点和魅力。”林杰看着窗外，“北川看起来宁静、开阔，别有韵味。而且，我看城市建设也在加快，很有潜力。”
“潜力是有，就是底子薄，欠账多啊。”巴特尔收敛了笑容，语气变得沉重起来，“尤其是医疗卫生这一块，是我们最大的短板之一。不瞒你说，我这个当书记的，最怕接到下面报告说哪个牧民突发急病，因为很可能就因为送医不及时……唉！”他重重地叹了口气。
林杰的心也跟着沉了一下。
他知道，巴特尔这不是在诉苦，而是在向他点明最现实、最紧迫的问题。
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