夜色如墨，寒风凛冽。西郊香山，荒草没膝，枯枝在风中发出呜咽般的怪响。一座破败的道观孤零零地矗立在山坳深处，断壁残垣，牌匾歪斜，依稀可辨“清风观”三字，在惨淡的月光下更显阴森诡谲。
我伏在一处乱石之后，强忍着右肩胛传来的阵阵撕裂般的剧痛和毒素带来的麻痹感，目光锐利地扫视着死寂的道观。身后，是秦千户麾下最得力的十名缇骑，人人黑衣蒙面，手持强弓劲弩，腰佩利刃，如同融入夜色的猎豹，悄无声息地散布在四周要害位置，封锁了所有可能的进出路径。
林蕙兰的银针和汤药暂时压制了毒性，但右臂依旧难以发力，每一次呼吸都牵扯着伤处的刺痛。我知道，以我现在的状态，正面硬撼“净街虎”那般高手，胜算渺茫。但时机稍纵即逝，我必须赌一把！
“大人，观内似乎无人。”一名缇骑悄无声息地潜回，低声道，“前殿后院皆已荒废，并无灯火，也无近期人迹活动的明显痕迹。”
无人？我眉头紧锁。纸条上明确写着“上元子时，清风观”，难道情报有误？或是对方早已转移？还是……这是一个陷阱？
“暗道。”我冷声道，“这种地方，必有密室或暗道。仔细搜，一砖一瓦都不要放过！重点查看三清殿、丹房和历任观主的居所！”
“是！”缇骑领命，再次散开，如同鬼魅般潜入道观，开始细致搜查。
时间一分一秒地过去，寒风愈烈，我肩头的伤口开始隐隐作痛，体内的毒素似乎有再次发作的迹象。我咬紧牙关，强行运转内力抵抗着不适，目光死死盯住道观。
约莫一炷香后，一名缇骑从三清殿后疾奔而回，声音带着一丝压抑的兴奋：“大人！有发现！三清像后的墙壁有夹层，发现一道向下的石阶！内有微弱火光！”
果然有密室！
“带路！其他人，原地警戒，没有我的信号，不得妄动！”我低喝一声，左手紧握“血饕餮”，跟随那名缇骑，悄无声息地潜入三清殿。
殿内蛛网密布，神像蒙尘。挪开沉重的三清像，后方果然露出一道仅容一人通过的狭窄石阶，向下延伸，深处隐约有昏黄的光线摇曳。
一股阴冷潮湿、夹杂着淡淡檀香和某种奇异腥气的味道从下方飘出。
我示意缇骑留在上方警戒，自己深吸一口气，强提精神，一步步踏下石阶。
石阶不长，尽头是一间不大的石室。室内点着一盏昏暗的长明灯，灯火如豆，映照出石室的轮廓。墙壁上刻着一些模糊不清的符文和图案，中央有一座石台，台上空无一物，却积着一层薄薄的灰尘，似乎许久无人动用。
但我的目光，瞬间被石室角落的一样东西吸引！
那是一尊半人高的、黑沉沉的金属雕像！雕像造型狰狞，非佛非道，乃是一尊三头六臂、青面獠牙、脚踏骷髅的恶鬼形象！恶鬼的六只手臂中，各持一种不同的诡异兵器，其中一只手臂掌心向上，托着一枚令牌大小的凹槽！
而那凹槽的形状，与我怀中的那枚“魇”字令，一模一样！
魇鬼像！这里果然是“魇”字卫的一处秘密据点！
我心中警兆骤升！这石室虽看似无人，但这尊擦拭得干干净净的魇鬼像，与石台上的积尘形成了鲜明对比！说明近期有人来过！并特意擦拭了这尊像！
对方是刚离开？还是……
就在我心神激荡的瞬间——
身后石阶上方，传来一声极其轻微的、利刃切入骨肉的闷响，以及一声被强行扼杀的短促呜咽！
是那名留守的缇骑！
不好！中计了！
我猛地转身，左手“血饕餮”瞬间出鞘，护在身前！
但已经晚了！
一道黑影如同没有重量的幽灵，悄无声息地从石阶上滑下，堵住了唯一的出口！
正是“净街虎”！
他依旧穿着那身普通的锦衣卫力士服饰，面容平凡，眼神却冰冷死寂，手中那柄锈迹斑斑的绣春刀斜指地面，身上没有丝毫杀气，却带给人一种窒般的压迫感！
他果然在这里！他在守株待兔！
“等你多时了，杜千户。”净街虎开口，声音沙哑平淡，却带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“看来，‘魇’字令的诱惑，果然无人能挡。”
我心中冰冷，知道今日已难善了。外面留守的缇骑恐怕已凶多吉少！这净街虎的隐匿和袭杀手段，太过恐怖！
“净街虎……或者，我该叫你‘魇’字卫？”我强压伤势，冷声道，“冯保到底留下了多少见不得光的家当？”
净街虎嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的弧度：“将死之人，何必知道太多。”
话音未落，他身影陡然模糊！并非直冲而来，而是如同鬼影般贴地滑行，锈刀划出一道诡异的弧线，无声无息地削向我的双足！速度快得不可思议！
我早有防备，龙转身步法急踏，险之又险地避开刀锋，同时左手“血饕餮”反撩而上，直取其手腕！虽右臂难以发力，但左手的刀法经过数月苦修和生死淬炼，早已非同往日！
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