老樵夫带来的关于骆养性被参的消息，像一块巨石投入本已不平静的深潭，在我心中激起重重波澜。伤势未愈的身体仿佛都感知到了这份紧迫，左肩深处的阴寒刺痛似乎都加剧了几分。
我靠在冰冷的石壁上，缓缓咀嚼着老樵夫留下的最后一块烤薯，味同嚼蜡，心思却飞速转动。
骆养性被东厂参奏“纵容属下”，这“属下”指的无疑就是我杜文钊。曹禺之死，东厂绝不会善罢甘休，他们这是要将祸水直接引向北司，逼骆养性交人，或者，借此机会重创乃至扳倒骆养性，进一步打压锦衣卫中不听话的势力。这是一招阳谋，逼骆养性在我和北司的稳定之间做出选择。
而我，就是那枚被推上风口浪尖的棋子。骆养性之前保我，是看中我的“刀”还能伤人，能替他搅动局面。如今，我这把“刀”不仅惹来了东厂的疯狂反扑，更可能引火烧身，危及他自身。他还会继续保我吗？
答案很可能是否定的。在巨大的政治压力下，弃卒保帅是再正常不过的选择。甚至……为了撇清关系，他可能会主动“清理门户”，将我的人头作为与东厂和解的礼物。
不能再将希望寄托于任何人了。骆养性不可靠，北司也不再是避风港。
我必须尽快离开这里。老樵夫虽善，但此地已不安全。东厂的搜捕网可能随时会重新覆盖这片区域，骆养性的人也可能出现。
当务之急，是找到林蕙兰，确认她的安全。她带着那笔巨款和血刀门的弯刀，目标不小，孤身一人在危机四伏的西山，处境比我更危险。我们两人，如今是真正的唇齿相依。
我强忍着左肩和右臂的剧痛，尝试着缓缓站起。双腿依旧虚软，但借助石壁的支撑，勉强能够站立。我小心地活动了一下筋骨，感受着身体的状态。内力恢复了一两成，足以支撑短距离的潜行和简单的搏杀，但远未到巅峰时期。左臂基本废了，右臂骨折处虽已初步愈合，但发力便会剧痛。这副残破身躯，面对接下来的路途，无疑是巨大的拖累和风险。
但，没有时间了。
我仔细检查了随身物品：“血饕餮”贴身藏好，匕首插回靴筒，老樵夫留下的几个野果和装满清水的竹筒用布包好系在腰间。这就是我全部的家当。
黄昏时分，老樵夫如约而来，脸上带着一丝不易察觉的忧虑。他放下新的清水和食物，低声道：“大人，今儿个俺下山换盐，听说……城里风声更紧了，好像在搜捕什么江洋大盗，画影图形都贴出来了……俺没敢细看，赶紧回来了。”
画影图形？我心中一沉。东厂的动作好快！这恐怕不仅仅是搜捕，更是要将我“罪证确凿”地定性为悍匪，为后续的格杀勿论铺路。骆养性若默许甚至推动此事，那我便真的成了瓮中之鳖。
“老丈，”我打断他的话，神色凝重，“我今夜便离开。这些时日，多谢你的救命之恩。”
老樵夫愣了一下，眼中露出担忧：“大人，你这身子……夜里山路难行，万一……”
“无妨。”我摇摇头，语气坚决，“再待下去，只会连累你。我走后，你便当从未见过我。这些银两，你收下，算是我的一点心意。”我将身上最后几块碎银塞给他。
老樵夫推辞不过，只得收下，叹口气道：“大人保重……往南走，过了黑风岭，人烟稀少些，或许……或许能避开搜山的。”
黑风岭……我记下了这个地名。那正是通往林蕙兰藏身的废弃炭窑的大致方向。
没有再多言，我对老樵夫深深一揖，转身蹒跚地没入渐浓的暮色之中。老樵夫站在洞口，望着我消失的方向，久久没有动弹，最终化作一声叹息，消失在苍茫山色里。
夜色，是我最好的掩护。我凭借着记忆和微弱的星光，沿着崎岖难行的山脊，向着南方艰难跋涉。每一步都牵扯着全身的伤痛，冷汗不断从额角渗出，又被夜风吹干。我必须时刻保持警惕，耳听八方，眼观六路，既要避开可能的搜山队，也要提防山林中的毒虫猛兽。
脑海中不断盘算着接下来的行动。找到林蕙兰是第一要务。然后呢？京城是肯定回不去了。天下之大，何处可以容身？南下江南？还是西入巴蜀？东厂势力遍布天下，骆养性若真想灭口，也绝不会轻易放过我们。
或许……唯一的生路，反而是置之死地而后生？东厂和骆养性都认为我会逃，如果我反其道而行之……
一个大胆而疯狂的念头，在我心中悄然滋生。但这一切，都必须先找到林蕙兰，确保她的安全。
我在黑暗中艰难前行，如同受伤的孤狼，在命运的夹缝中寻找着一线生机。远山如黛，夜空如墨，前路漫漫，杀机四伏。但我握紧了腰间的“血饕餮”，眼神冰冷而坚定。
无论多么艰难，无论付出何种代价，我都必须活下去。为了那份在辽阳风雪中欠下的恩情，也为了那个在暴雨夜中，将全部信任托付于我的女子。
这场以生命为赌注的棋局，远未到终局。
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