寒潭院的铁门在身后合拢，发出沉闷的终极宣判。绝对的黑暗与死寂，混合着渗入骨髓的阴寒，瞬间将萧璟吞噬。他靠着冰冷刺骨的石壁滑坐在地，镣铐沉重地拖曳着。手臂上的伤口因这动作再次撕裂，疼痛却远不及心死的万分之一。
萧琰最后那个为他拭泪的动作，像鬼魅般在脑海中盘旋。那一点点可悲的、幻觉般的温柔，比直接的残酷更令他窒息。
不知过了多久，在昏沉与刺骨的寒意交替折磨下，他意识模糊地蜷缩起来，身体不受控制地颤抖，低咳声在石室里空洞地回响。
沉重的铁门再次开启的声音，将他从浑噩中惊醒。
逆着通道里微弱的光，那抹玄色身影独自踏入，如同暗夜本身拥有了形体。萧琰的目光如实质般扫过这绝望的囚笼，最终落在他身上，深邃难辨。
萧璟闭上眼，不愿再看。
脚步声靠近，停在他面前。他能感受到那居高临下的凝视。然后，萧琰蹲了下来，带着冷冽龙涎香的气息瞬间逼近。
一只温热的手掌，出乎意料地、轻柔地覆上了他滚烫的额头。
萧璟身体猛地一僵，想躲开，却虚弱得连偏头的力气都没有。
“烧得这么厉害。”萧琰的声音低沉，听不出情绪，但那掌心传来的、与他此刻冰冷截然不同的温度，却让萧璟混乱的神经一阵战栗。
那只手没有离开，反而顺着他的额角，极轻地滑到他汗湿的鬓边，将他黏在脸颊的几缕碎发小心翼翼地拨开。指尖偶尔擦过皮肤，带来一阵微麻的触感。
萧璟死死咬着牙，抵抗着这近乎温柔的触碰所带来的屈辱和……一丝连他自己都不愿承认的、可悲的贪恋。
“为什么……”他听到自己沙哑破碎的声音，像质问，又像呓语，“为什么不让我死……”
萧琰的手顿住了。黑暗中，他沉默着，呼吸似乎沉重了几分。良久，他忽然伸出双臂，将蜷缩在地上的他，整个打横抱了起来！
“！”萧璟惊喘一声，下意识地挣扎，镣铐哗啦作响，“放开！”
“别动。”萧琰的手臂如铁箍般收紧，将他冰冷的、颤抖的身体牢牢禁锢在怀中，大步向石室外走去。他的胸膛宽阔而温暖，隔着衣料传递过来的热度，几乎要烫伤萧璟冰凉的皮肤。
这种紧密的贴合，这种强势的怀抱，与这寒潭院的绝望格格不入，却比任何刑罚都更让萧璟感到混乱和无力。他徒劳地挣扎了几下，便脱力地瘫软在他怀里，将脸埋入那玄色的衣襟，仿佛这样就能隔绝一切。
萧琰抱着他，穿过阴冷的通道，走进那间稍具人气的看守石室，将他轻轻放在铺着粗布的床榻上。动作间，带着一种与他帝王身份不符的谨慎。
萧璟一沾到床榻，便想蜷缩到最里面，远离这令他困惑的气息。但萧琰却按住了他的肩膀。
“伤口必须处理。”萧琰的声音不容置疑。他不知从何处拿出一瓶金疮药和干净的细布，就着石室内昏暗的油灯光，俯身靠近。
萧璟抗拒地扭过头，却被他用一只手轻轻固定住下颌。“看着朕。”萧琰命令道，眼神深邃。
两人距离极近，呼吸可闻。萧璟能清晰地看到萧琰紧抿的薄唇，看到他眼底映出的、自己狼狈不堪的倒影。
萧琰另一只手利落地撕开他被血污黏住的衣袖，露出那道狰狞的伤口。他的动作并不温柔，甚至有些笨拙，但在清理血迹和上药时，指尖却带着一种极力克制的小心，仿佛怕弄疼他。
冰凉的药粉触及伤口，带来一阵刺痛，萧璟忍不住吸了口气，身体微微瑟缩。
萧琰的动作立刻停顿，抬眼看他，眉头微蹙：“疼？”
萧璟别开眼，不答。
萧琰不再说话，只是放慢了动作，仔细地将药粉撒匀，然后用细布一圈圈缠绕包扎。整个过程，他的目光大部分时间都落在伤口上，但偶尔，会抬起，极快地掠过萧璟苍白的脸、紧蹙的眉，和他微微颤抖的睫毛。
当最后打上结时，他的指尖，若有似无地，在萧璟包扎好的手臂上，轻轻停留了一瞬。那短暂的触碰，带着一丝难以言喻的流连。
萧璟的心跳漏了一拍。
包扎完毕，萧琰并没有立刻退开。他依旧维持着俯身的姿势，目光沉沉地落在萧璟脸上。石室内一片寂静，只有油灯燃烧的噼啪声和两人交织的呼吸声。
他伸出手，不是强迫，而是带着一种试探的意味，用指腹，极其缓慢地，擦过萧璟干裂的下唇。
那触感粗糙而温热，带着属于萧琰的、不容忽视的气息。
萧璟浑身一颤，猛地偏头躲开，声音带着压抑的羞愤：“别碰我！”
萧琰的手僵在半空，眼神瞬间暗沉下去，翻涌起危险的波澜。他非但没有退开，反而就着这个姿势，更加逼近，几乎将萧璟笼罩在他的阴影之下。
“不碰你？”萧琰低哑的声音里带着一丝嘲弄，更带着一种深不见底的占有欲，“朕偏要碰。”
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