“啊哈哈哈——”罗生尴尬而不失礼貌的笑笑，张了张嘴，半天没说出话。他抹了把脸，感觉后背的疤痕都不那么冰了，主要是被这离谱的真相给震得有点浑身发热。
他想起白龙最后那句提醒——“有别的脏东西被引过来了”。
看来，火锅派对的热闹，不止吸引了自家龙崽，还引来了不速之客。
罗生眼神一凝，之前的荒谬感迅速褪去，取而代之的是警惕。
“先离开这里。”他低声道，拉起还在恍惚的洛瑶歌，“不管怎么说，龙儿火儿暂时没事，根源也弄清了。但老白龙说的‘脏东西’，恐怕不是玩笑。这潭边不能久留。”
两人最后看了一眼重归死寂、寒冷刺骨的寒烟潭，心情复杂地转身，沿着来路，快速撤离。
回村的路上，两人都没怎么说话，主要是还没从“天宫火锅奇谭”的冲击里完全缓过神。但脚步却比来时轻快了不少——至少，最担心的龙儿火儿的安危问题，以一种极其意想不到的方式解决了。
只是，老白龙那带着火锅味的警告，如同阴云，再次笼罩心头。
涤尘湾的平静，或许真的只是暴风雨前，那口巨大灵魂火锅煮沸前，短暂的气泡。
“那我们现在应该去哪儿？”洛瑶歌声音沙哑地问。
“先回柳婆婆家。”罗生低声道，声音也有些沙哑。
直到远远地看见涤尘湾村口那株歪脖子老柳树模糊的影子，听到隐约的狗吠和孩童嬉闹声，两人才觉得重新回到了人间烟火之中，紧绷的神经稍微松懈，随之而来的便是排山倒海般的疲惫。
推开柳婆婆家那扇简陋的柴扉时，天已完全黑透。
屋里点着油灯，柳婆婆正在灶台边忙碌，准备着简单的晚饭。
听到动静，她回过头，看到两人狼狈不堪、尤其是罗生面如金纸、几乎被洛瑶歌半拖进来的样子，吓了一跳，连忙放下锅铲迎上来。
“哎呦！这是怎么了？不是说不让去上游吗？你……你们真去那寒烟潭了？”柳婆婆又急又气，忙不迭地帮洛瑶歌将罗生扶到床边坐下。
“婆婆，我们……”洛瑶歌刚想解释。
“先别说话！”柳婆婆打断她，转身从柜子里翻出一个粗陶罐，倒出些褐色的药粉，又兑了温水，“这是老药师留下的驱寒散，快给他服下，暖暖身子！”
罗生没有逞强，接过碗，将那辛辣刺鼻的药散一饮而尽。
一股暖流自胃部升起，缓缓扩散至四肢百骸，虽然对丹田深处的“静默”封印和背后疤痕作用不大，但确实驱散了不少浸透骨髓的外在寒气，让他冻得发青的嘴唇恢复了一点血色。
“多……多谢婆婆。”罗生声音虚弱。
柳婆婆看着他背后衣衫破损处露出的、颜色变淡却依旧狰狞的灰白疤痕，倒吸一口凉气：“这……这是……真是‘石怪病’的痕迹！可颜色怎么淡了这么多？你们在潭边遇到什么了？”
洛瑶歌简略地将经过说了一遍，隐去了古钟和“静默”侵蚀的具体来历，只说在潭边险地找到一种奇特的“暖阳草”，罗生冒险服用后与体内寒毒相抗，虽受重伤，但似乎将那诡异的寒毒暂时压制了下去，只是留下了这疤痕。
至于潭水异动和龙，只字未提，以免引起不必要的恐慌。
柳婆婆听得心惊胆战，连连念佛：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……你们两个娃儿，胆子也太大了！那地方去不得啊！幸好……幸好罗小哥福大命大……”她看着罗生苍白的脸和背后那可怖的疤痕，又是心疼又是后怕，“这疤……老药师怕是也没办法。只能慢慢将养了。你们就在这里安心住下，把身子养好再说。”
接下来的几天，罗生和洛瑶歌便在柳婆婆家暂住下来。罗生大部分时间都在床上调息，尝试修复受损的经脉，同时以内视之法，小心翼翼地观察着丹田深处那被层层包裹、暂时沉寂的“静默”本源。
它像一颗灰色的、冰冷的心脏，被金红色的龙魂剑意与暖黄色的“年意”温暖力量缠绕镇压，暂时没有异动，但那散发出的丝丝缕缕寒意，时刻提醒着罗生隐患未除。
背后的疤痕，颜色没有再加深，但也丝毫没有消退的迹象，摸上去一片冰凉，仿佛那不是皮肉，而是一块嵌进身体的寒玉。
洛瑶歌的神魂损伤需要静养，她每日除了照顾罗生，便是对着那根新续的、音色干涩的琴弦，尝试以自身神魂温养，希望能恢复些许音律之力。
闲暇时，她会帮柳婆婆做些家务，也从与村民的闲聊中，有意无意地打探更多关于涤尘湾和周围地域的消息。
涤尘湾的日子平静得近乎单调。日出而作，日落而息，村民们淳朴而闭塞。
寒烟潭的异状似乎并未立刻影响到这里，只有偶尔从上游吹来的风，似乎比往年更冷了一些，连柳婆婆都说，今年的秋天来得格外早，霜也格外重。
然而，这种平静之下，罗生和洛瑶歌都隐隐感觉到一丝不安。太安静了。自从那日寒烟潭底古钟彻底熄灭后，他们再也没有感受到任何与“静默”相关的明显波动。
但那潭底最后逸散出的一丝灰暗气息，如同投入深潭的石子，涟漪虽暂时看不见，却终会扩散开来……
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