百姓们将衙门围的水泄不通,县令蒋文明无奈只好出面说道:“各位乡亲们,不是我不想救你们,确实是粮仓没有粮食了,本官也是很久没有吃的了。大家放心,等朝廷赈灾粮一到,我保证开仓放粮”百姓们听了蒋文明的话,有人大声喊道:“大人,您这话说得好听,可我们都快饿死了,您就不能想想办法吗?”人群中一阵附和声。蒋文明皱了皱眉头,脸上依旧堆着虚伪的笑,“各位乡亲,我也心急如焚呐,已经派人去周边府县借粮了,只是这需要时间呐。”这时,人群中挤出一个年轻后生,他满脸愤慨,“大人,我看您就是不想管我们死活!我听说您府上天天大鱼大肉,哪像是没余粮的样子!”此言一出,百姓们的情绪更加激动了。蒋文明脸色一变,急忙辩解道:“你这是污蔑!我为官清廉,怎会如此!”就在双方僵持不下时,衙役过来禀报:“大人,皇上派钦差来了。”我带着海瑞高俅身边跟着晴雯过来,百姓纷纷退在两旁,我问道:“你就是县令蒋文明吧,怎么回事?为何不开仓放粮?”蒋文明赶忙迎接道:“三位大人,我这确实没有粮了,没办法啊。”我问道:“不开仓放粮,因为没粮,行,暂且信你,不过……我听说你地面受灾了,没及时上报灾情还正常收税是怎么回事?”蒋文明连连否认:“三位大人,绝无此事,还望大人明查。”我说:“赈灾款到了,立刻给我放粮,别跟我说你县衙粮仓里真的没粮。”蒋文明陪笑道:“三位大人,确实没有粮食了,本官已经让下面人去外面购买了很快就到了。”我说:“带我看粮仓。”高俅眼珠子一转心想,如今于傲天是护国公,又是皇帝的未婚夫,我如果此次表现好了或许能和他搞好关系,对我以后在朝堂上的地位也有好处。便开口道:“大人,我也去瞧瞧粮仓吧。”蒋文明心中一紧,但也只能硬着头皮在前带路。到了粮仓,只见那大门紧闭,落着一把大锁。蒋文明忙上前打开锁,推开门后,里面空荡荡的,只有些许灰尘。我正吃惊偌大粮仓怎会空空如也,高俅轻笑一声:“于大人,粮仓可能有门道。”我问道:“怎么说?”高俅没有再说什么,只见他在粮仓里来回踱步,仔细观察着四周的墙壁。突然,他蹲下身子,在墙角处发现了一块与周围不太一样的石头。高俅用力一推,只听“轰隆”一声,墙壁竟缓缓打开,露出了一个暗门。众人顺着暗门走进去,眼前的景象让所有人都惊呆了——里面堆积着如山的粮食,一袋袋粮食码放得整整齐齐。百姓们见状,顿时群情激愤,纷纷指责蒋文明的恶行。蒋文明脸色煞白,双腿一软,瘫倒在地上。我怒目圆睁,指着他喝道:“好你个蒋文明,竟敢欺上瞒下,私藏粮食,置百姓生死于不顾!”蒋文明颤抖着身子,不停地磕头求饶:“大人饶命,大人饶命啊……”高俅上前一步,冷冷地说:“如今证据确凿,你还有何话可说?”蒋文明无言以对,只能瘫在地上瑟瑟发抖。我说:“现在没空找你算账,立刻开仓放粮!”官兵很快就进行放粮安排,我拍了拍高俅肩膀笑道:“高大人,你怎么看出来的这里面有门道?”海瑞也附和道:“怪不得当初本官查蒋门神的时候始终没找到蒋文明的证据,原来门道在这里。”高俅心想:我自己就没少这么干,当然清楚他们会怎么做。嘴上却说:“大人有所不知,我平日里办案,见过不少这种藏东西的手段。这粮仓看着空,可这受灾时节,要说一点余粮没有,实在不合常理。我就想着会不会有暗仓,便仔细查看了一番,还真让我发现了端倪。”我点了点头,心想果然对付贪官污吏还是用更大的贪官比较合适,嘴上说的却是对高俅的吹捧,海瑞不屑的说:“高大人,莫不是你家中也是这么干的吗?”高俅怒道:“海瑞,不要血口喷人,本官绝无此事!”海瑞调侃道:“若是问心不愧干嘛那么激动?”我连忙打圆场道:“好了,我说二位我们还有公事呢,你俩要要辩论等咱们这边处理好了你们二位找个位置争一天都行。”高俅海瑞这才作罢。
给灾民分完粥后,我命人先将蒋文明关押,然后叫来海瑞和高俅,我问道:“二位,蒋文明贪墨粮食的事情已经够判了,至于他贪墨的财产,以后再说,眼下最重要的是要解决灾民生存问题,蝗灾不比水患,单纯靠人力无法改变,总靠开仓放粮终究不是办法。”海瑞点头道:“护国公所言极是,依在下看来“可发动百姓捕捉蝗虫,将捕捉来的蝗虫作为鸡鸭等家禽的饲料,这样既能减少蝗虫数量,又能发展家禽养殖。而且,蝗虫所过之处庄稼虽毁,但田中的草根、树皮等还可让百姓采集食用,先解一时之饥。另外,可组织百姓在田里补种一些生长周期短的作物,如荞麦等,争取在秋季还有收成。”
高俅摸着下巴思索片刻,说道:“海大人此计甚好,但发动百姓捕蝗,需给予一定的报酬,不然百姓饿着肚子哪有力气去捕。而且补种作物,种子从何而来,得尽快从周边未受灾地区调配。还有,蝗虫繁殖极快,仅靠百姓捕捉恐难彻底解决,可在蝗虫聚集处点火焚烧,配合捕捉之法,效果更佳。” 我听后点头称赞:“二位所言极是,就按此计行事,尽快落实,报酬当然要给,一天一两银子,明天发完粥后就告诉百姓,抓100只蝗虫就是一两银子,晴雯啊,你去带人购买些家禽和稻谷种子,另外买点竹签和调料还有烧烤用具,嘿嘿。”晴雯答应着笑着离开,心想,咱们主子不一定又想什么歪主意了。海瑞疑惑的问:“护国公大人,你买家禽和稻谷种子这些东西我能理解,可是买竹签和烧烤架子干嘛?”我说:“能干嘛,吃呗!”说罢大笑离开。海瑞无奈的摇了摇头,高俅心想:这个于傲天还真是让人琢磨不透。
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