陆承宇去黑风岭换种薯的第三天,庄子里出了桩让人心慌的事——陆灵儿突然病倒了。
小姑娘前几天还跟着孩子们在晒谷场捡柴火,蹦蹦跳跳的像只小麻雀,可这天一早,王氏去叫她起床,却发现孩子烧得滚烫,嘴唇干裂,浑身烫得像块烙铁,迷迷糊糊地喊着“渴”。
“灵儿!灵儿你醒醒!”王氏吓得魂都没了,抱着女儿冰凉的小手直掉泪。陆灵儿是陆家最小的闺女,自小体弱,当年那场瘟疫里差点没挺过来,是王氏抱着她在郎中家门口跪了三天,才求来半副药保住了性命。
林晚秋听到动静跑过去时,李郎中已经在了。他正皱着眉给陆灵儿把脉,手指搭在孩子细弱的手腕上,半天没说话,脸色凝重得吓人。
“李郎中,灵儿咋样了?”王氏哭着问,声音都在发颤。
李郎中叹了口气,收回手:“脉象虚浮,邪气入体,是热病。这节骨眼上染了这病,凶险得很。”
热病就是疟疾,在缺医少药的古代,几乎是不治之症。林晚秋心里咯噔一下,原身的记忆里,不少人就是在旱灾里染上这病,上吐下泻,最后脱水而死。
“那咋办啊?”王氏急得直跺脚,“你给开点药啊!不管多贵俺都买!”
“不是钱的事。”李郎中摇了摇头,“治热病的药里,最要紧的是青蒿和常山,可这两样药材,早就被挖光了。前儿个邻村的二柱子也得了这病,找遍了方圆百里,连片青蒿叶都没寻着,昨儿个……没了。”
最后三个字像块石头,砸得王氏眼前一黑,差点栽倒。林晚秋赶紧扶住她:“婶子你别急,总会有办法的!”
她嘴上安慰着,心里却比谁都清楚情况有多危急。青蒿素是治疗疟疾的特效药,可这东西得从青蒿里提取,而且必须是新鲜的。现在这大旱天,别说青蒿,怕是连杂草都枯死了。
“对了!”林晚秋突然想起什么,眼睛一亮,“空间里有!”
她的空间里种着不少草药,当初想着以防万一,特意从现代带了些种子种下,其中就有青蒿。只是这草药长得不起眼,平时没怎么留意,没想到现在成了救命稻草。
“晚秋姑娘,你说啥?”王氏没听清,茫然地看着她。
“没啥,”林晚秋赶紧掩饰,“我是说,或许山里有青蒿,我去找找看。”
“这大热天的,山里哪有青蒿啊?”李郎中叹了口气,“再说黑风岭那边不安全,前几天还有人看到狼群出没。”
“不去试试咋知道?”林晚秋咬了咬牙,“灵儿不能等,我现在就去!”
她转身就要往外跑,却被王氏拉住了:“晚秋,你一个姑娘家咋行?等承宇回来再说吧,他今天就该回来了。”
“等不及了!”林晚秋急道,“热病拖不得,多耽误一刻就多一分危险!婶子你在家照顾灵儿,我去去就回!”
她说着,抓起墙上的草帽和一把柴刀,就往门外冲。陆承月想跟上来,被她拦住了:“你在家帮婶子看着灵儿,我认识路,快得很。”
其实她哪认识什么路,只是急着进空间拿药。往山里跑了没多远,见四下没人,赶紧钻进一片茂密的灌木丛,闪身进了空间。
空间里的草药园郁郁葱葱,青蒿长得尤其好,绿油油的叶子带着清苦的香气。林晚秋不敢耽搁,赶紧割了一大把,又摘了些清热解毒的金银花和薄荷,用草绳捆好,这才出了空间,假装是从山里采来的。
往回走的路上,她心里一直在盘算怎么把青蒿素弄出来。直接煮青蒿效果不好,必须用乙醚萃取,可这古代哪来的乙醚?想来想去,只能用最原始的办法——把青蒿捣烂,挤出汁液,混在水里给灵儿喝。
回到陆家时,院子里已经围了不少人,都是来看热闹的。王二婶看到林晚秋手里的青蒿,惊讶地说:“晚秋姑娘,你还真找到了?这东西不是早枯死了吗?”
“在山坳里找到的,那边潮,还剩几株。”林晚秋随口编了个谎,赶紧钻进屋里。
陆灵儿的情况更糟了,小脸烧得通红,嘴唇干裂起皮,呼吸急促得像只破风箱。王氏守在炕边,眼泪流得满脸都是。
“婶子,我找到青蒿了!”林晚秋把草药递过去,“快,烧点开水,我来处理。”
她接过王氏递来的石臼,把青蒿叶子放进去,又加了点灵泉水,用力捣烂。绿色的汁液混着碎叶渗出来,带着浓郁的药味。林晚秋把汁液滤出来,装进一个干净的陶碗里,又往里面掺了些灵泉水,这才端到炕边。
“灵儿,张嘴,喝口水。”她轻声哄着,用小勺舀起药汁,一点点往孩子嘴里送。
药汁很苦,陆灵儿皱着眉躲开,嘴里胡乱喊着:“不喝……苦……”
“乖,喝了就不难受了。”林晚秋耐着性子,趁她张嘴喊渴的功夫,赶紧把药汁灌进去。王氏在一旁帮忙按着孩子的胳膊,看着女儿喝下药汁,眼泪又掉了下来。
一碗药汁喂完,林晚秋的后背都湿透了。她抹了把汗,对王氏说:“每隔一个时辰喂一次,我再去采点来,得多备着。”
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