陆承宇去黑风岭换种薯的第三天，庄子里出了桩让人心慌的事——陆灵儿突然病倒了。
小姑娘前几天还跟着孩子们在晒谷场捡柴火，蹦蹦跳跳的像只小麻雀，可这天一早，王氏去叫她起床，却发现孩子烧得滚烫，嘴唇干裂，浑身烫得像块烙铁，迷迷糊糊地喊着“渴”。
“灵儿！灵儿你醒醒！”王氏吓得魂都没了，抱着女儿冰凉的小手直掉泪。陆灵儿是陆家最小的闺女，自小体弱，当年那场瘟疫里差点没挺过来，是王氏抱着她在郎中家门口跪了三天，才求来半副药保住了性命。
林晚秋听到动静跑过去时，李郎中已经在了。他正皱着眉给陆灵儿把脉，手指搭在孩子细弱的手腕上，半天没说话，脸色凝重得吓人。
“李郎中，灵儿咋样了？”王氏哭着问，声音都在发颤。
李郎中叹了口气，收回手：“脉象虚浮，邪气入体，是热病。这节骨眼上染了这病，凶险得很。”
热病就是疟疾，在缺医少药的古代，几乎是不治之症。林晚秋心里咯噔一下，原身的记忆里，不少人就是在旱灾里染上这病，上吐下泻，最后脱水而死。
“那咋办啊？”王氏急得直跺脚，“你给开点药啊！不管多贵俺都买！”
“不是钱的事。”李郎中摇了摇头，“治热病的药里，最要紧的是青蒿和常山，可这两样药材，早就被挖光了。前儿个邻村的二柱子也得了这病，找遍了方圆百里，连片青蒿叶都没寻着，昨儿个……没了。”
最后三个字像块石头，砸得王氏眼前一黑，差点栽倒。林晚秋赶紧扶住她：“婶子你别急，总会有办法的！”
她嘴上安慰着，心里却比谁都清楚情况有多危急。青蒿素是治疗疟疾的特效药，可这东西得从青蒿里提取，而且必须是新鲜的。现在这大旱天，别说青蒿，怕是连杂草都枯死了。
“对了！”林晚秋突然想起什么，眼睛一亮，“空间里有！”
她的空间里种着不少草药，当初想着以防万一，特意从现代带了些种子种下，其中就有青蒿。只是这草药长得不起眼，平时没怎么留意，没想到现在成了救命稻草。
“晚秋姑娘，你说啥？”王氏没听清，茫然地看着她。
“没啥，”林晚秋赶紧掩饰，“我是说，或许山里有青蒿，我去找找看。”
“这大热天的，山里哪有青蒿啊？”李郎中叹了口气，“再说黑风岭那边不安全，前几天还有人看到狼群出没。”
“不去试试咋知道？”林晚秋咬了咬牙，“灵儿不能等，我现在就去！”
她转身就要往外跑，却被王氏拉住了：“晚秋，你一个姑娘家咋行？等承宇回来再说吧，他今天就该回来了。”
“等不及了！”林晚秋急道，“热病拖不得，多耽误一刻就多一分危险！婶子你在家照顾灵儿，我去去就回！”
她说着，抓起墙上的草帽和一把柴刀，就往门外冲。陆承月想跟上来，被她拦住了：“你在家帮婶子看着灵儿，我认识路，快得很。”
其实她哪认识什么路，只是急着进空间拿药。往山里跑了没多远，见四下没人，赶紧钻进一片茂密的灌木丛，闪身进了空间。
空间里的草药园郁郁葱葱，青蒿长得尤其好，绿油油的叶子带着清苦的香气。林晚秋不敢耽搁，赶紧割了一大把，又摘了些清热解毒的金银花和薄荷，用草绳捆好，这才出了空间，假装是从山里采来的。
往回走的路上，她心里一直在盘算怎么把青蒿素弄出来。直接煮青蒿效果不好，必须用乙醚萃取，可这古代哪来的乙醚？想来想去，只能用最原始的办法——把青蒿捣烂，挤出汁液，混在水里给灵儿喝。
回到陆家时，院子里已经围了不少人，都是来看热闹的。王二婶看到林晚秋手里的青蒿，惊讶地说：“晚秋姑娘，你还真找到了？这东西不是早枯死了吗？”
“在山坳里找到的，那边潮，还剩几株。”林晚秋随口编了个谎，赶紧钻进屋里。
陆灵儿的情况更糟了，小脸烧得通红，嘴唇干裂起皮，呼吸急促得像只破风箱。王氏守在炕边，眼泪流得满脸都是。
“婶子，我找到青蒿了！”林晚秋把草药递过去，“快，烧点开水，我来处理。”
她接过王氏递来的石臼，把青蒿叶子放进去，又加了点灵泉水，用力捣烂。绿色的汁液混着碎叶渗出来，带着浓郁的药味。林晚秋把汁液滤出来，装进一个干净的陶碗里，又往里面掺了些灵泉水，这才端到炕边。
“灵儿，张嘴，喝口水。”她轻声哄着，用小勺舀起药汁，一点点往孩子嘴里送。
药汁很苦，陆灵儿皱着眉躲开，嘴里胡乱喊着：“不喝……苦……”
“乖，喝了就不难受了。”林晚秋耐着性子，趁她张嘴喊渴的功夫，赶紧把药汁灌进去。王氏在一旁帮忙按着孩子的胳膊，看着女儿喝下药汁，眼泪又掉了下来。
一碗药汁喂完，林晚秋的后背都湿透了。她抹了把汗，对王氏说：“每隔一个时辰喂一次，我再去采点来，得多备着。”
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