板车刚进庄子，就见王二婶领着几个妇人在村口张望。看到他们回来，王二婶三步并作两步跑上前，拉着林晚秋的手上下打量：“可算回来了！俺们这心都提到嗓子眼了！”
“让二婶担心了。”林晚秋笑着说，“承宇没事，咱们都回来了。”
“没事就好，没事就好。”王二婶拍着胸口，又看向陆承宇，“承宇啊，回来就别再去那乡勇营了，那地方不是咱庄稼人待的，净受气！”
陆承宇点点头：“二婶放心，我不去了。”经历过这次的事，他算是看透了官场的龌龊，与其在营里看人脸色，不如守着庄子和晚秋过日子踏实。
回到家，林晚秋赶紧烧了热水让陆承宇擦洗，又端出刚蒸好的玉米窝窝和腌菜。陆承宇饿了两天，狼吞虎咽地吃了三个窝窝，才缓过劲来。
“还是家里的饭香。”他抹了抹嘴，看着林晚秋，“以后我就在家陪着你，种好咱的地，护好这庄子，再也不出去折腾了。”
“嗯。”林晚秋心里甜丝丝的，给他盛了碗玉米粥，“快趁热喝。”
接下来的日子，陆承宇果然说到做到，每天跟着村民们下地干活。他力气大，又懂些农活的门道，很快就成了庄子里的主心骨。在他的带领下，村民们把地里的杂草除得干干净净，玉米长得越发旺盛，连隔壁张家村的人都跑来取经。
这天午后，林晚秋正在院子里翻晒草药，忽然听到外面传来争吵声。她走出院门，只见王大柱正和一个陌生男人推搡，那男人穿着件青色长衫，手里摇着把折扇，看着不像庄稼人。
“你凭啥不让俺过？俺就是想找陆承宇说句话！”陌生男人趾高气扬地说。
“俺们承宇哥没空！你赶紧走！”王大柱梗着脖子，像头护崽的老黄牛。
“大柱，咋了？”陆承宇从地里回来，看到这一幕，沉声问道。
陌生男人看到陆承宇，眼睛一亮，收起折扇拱手道：“陆壮士，在下是李公子府上的管家，姓李。奉我家公子之命，特来拜访。”
陆承宇眉头一皱：“我与你家公子素无交情，有啥好拜访的？”
李管家皮笑肉不笑地说：“陆壮士说笑了。前几日在营里，我家公子多有得罪，特让在下送些薄礼赔罪。”他拍了拍手，身后两个小厮扛着个箱子走上前，打开一看，里面是些绸缎和糕点。
“礼我们不收，你回去吧。”陆承宇冷冷地说。他才不信这姓李的会安什么好心。
李管家脸上的笑容僵了僵，收起箱子，压低声音说：“陆壮士，我家公子说了，那五十两银子就当是买个教训。但你打了他这事，不能就这么算了。眼下县里要征收夏粮，你们庄子种的玉米不是长得好吗？我家公子说了，只要你们肯把今年的玉米收成分三成给他，这事就算过去了。”
果然是来敲诈的！陆承宇气得攥紧了拳头：“你回去告诉姓李的，想抢我们的粮食，除非从我尸体上踏过去！”
“陆壮士别敬酒不吃吃罚酒！”李管家脸色沉了下来，“我家公子说了，识相的就乖乖交粮，不然……哼，一把火给你们庄子烧了，看你们去哪哭去！”
“你敢！”王大柱怒道，就要上前揍人。
“大柱，住手。”陆承宇拦住他，看着李管家，“话我传到了，你可以走了。”
李管家狠狠瞪了他们一眼，甩着袖子走了。
“承宇哥，这咋办啊？”王大柱急道，“那姓李的可是县太爷的小舅子，真要是放火烧庄子，咱可挡不住啊！”
陆承宇没说话，眉头紧锁。他不怕李公子明着来，就怕他暗地里使坏。庄子里的房子都是土坯墙，一点火星就能烧起来，真要是着了火，后果不堪设想。
“我去找张村长商量商量。”陆承宇说。这种时候，只有两个村子联手，才有胜算。
林晚秋看着李管家离去的方向，心里也沉甸甸的。她知道，这事绝不会就这么算了。
当天傍晚，陆承宇从张家村回来，脸色凝重。
“张村长咋说？”林晚秋赶紧问。
“张村长说，让咱们多加防备。”陆承宇叹了口气，“他们村也怕被连累，已经安排人晚上巡逻了。”
“咱们也得做点准备。”林晚秋说，“我去空间里多存些水，再弄些湿柴草，真要是着火了，也能快点扑灭。”
“嗯。”陆承宇点头，“我让村民们轮流守夜，再把栅栏加固加固，应该能应付一阵子。”
接下来的几天，庄子里的气氛格外紧张。白天，男人们在地里干活时都带着家伙，女人们则把家里的水缸都装满了水；晚上，陆承宇带着几个年轻力壮的村民在村口巡逻，手里提着灯笼和铜锣，一有动静就敲锣示警。
可李公子那边却没了动静，既没来抢粮，也没放火，像是把这事忘了。越是这样，大家心里越不安，总觉得暴风雨前的宁静最可怕。
这天夜里，轮到王大柱和李大叔守夜。两人坐在栅栏边的石头上，一边抽着旱烟，一边聊着天。
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