第二天一早,杨昭刚用完早膳,就听到门外传来一阵急促的脚步声。
王福匆匆跑进来,脸色异常凝重:“少爷,出大事了。”
“什么事?”杨昭放下筷子。
“陈家的管事一早就到处散布消息,说您昨晚绑架了他们,还勒索五千两银子。”王福压低声音:“现在半个城都在传这事。”
杨昭不仅没有生气,反而笑了:“来得比我预想的还快。”
“少爷,您不担心?”王福有些不明白。
“担心什么?”杨昭起身走到窗边:“陈家这么做,正好证明了他们心虚。”
张福也跑了进来:“少爷,门外聚集了很多人,都在议论昨晚的事情。”
“让他们议论。”杨昭毫不在意:“真相会说话的。”
话音刚落,一个身穿青色长衫的中年男子大步走进院子。此人正是本地的地方长官——通判王大人。
“杨昭,你给我出来。”王通判的声音严厉。
杨昭整理了一下衣服,从容不迫地走了出去。
“王大人,您这是兴师问罪来了?”杨昭拱手行礼。
“兴师问罪?”王通判冷哼:“我听说你昨晚绑架了陈家的管事,还勒索银两。这可是大罪。”
“王大人,您听说的消息准确吗?”杨昭反问。
“陈福亲口所说,还会有假?”王通判摆出一副要抓人的架势。
杨昭却突然大笑起来:“王大人,您既然要查案,那就应该听听双方的说法。我这里有人证物证,证明陈家才是真正的罪犯。”
“什么人证物证?”王通判有些意外。
“李德,你出来。”杨昭朝院内喊道。
李德战战兢兢地走了出来,手里拿着一个布包。
“王大人,这是从李德房中搜出的银子,二十两。”杨昭打开布包:“以一个普通管事的月钱,根本不可能有这么多银子。”
王通判接过银子仔细察看,发现每锭银子上都有陈家的印记。
“李德,你说说这些银子是怎么来的。”王通判严肃地问。
“大人,这…这是陈家给我的。”李德跪在地上:“他们让我放火烧杨家的作坊,还要我配合他们抢夺丝绸配方。”
“放火?”王通判脸色大变:“你是说杨家作坊失火,是陈家所为?”
“是的,大人。”李德将整个经过详细说了一遍。
王通判听完后,脸色变得极其难看:“陈家竟敢做出这种事情。”
“王大人,还有更精彩的。”杨昭从怀中取出一封信:“这是陈家内部的信件,详细记录了他们的阴谋。”
王通判接过信件一看,上面清楚地写着破坏杨家的计划,甚至还有收买官员的内容。
“这封信是怎么来的?”王通判问。
“商业机密。”杨昭没有透露陈家内部有他的人。
王通判沉思片刻,突然转身对手下说:“去,把陈福带来。”
不一会儿,陈福被带到了杨家院子里。他看到王通判后,还以为是来帮他的,立即告状:“王大人,您可要为我们做主啊。杨昭这小子太嚣张了,竟敢绑架我们。”
“陈福,你先解释一下这个。”王通判将那封信递给陈福。
陈福接过信件一看,脸色瞬间变得惨白:“这…这是从哪里来的?”
“这是你们陈家的信件吧?”王通判追问:“上面的内容你敢否认吗?”
陈福支支吾吾,半天说不出话来。
“王大人,看来事情已经很清楚了。”杨昭适时开口:“到底是谁在违法,相信您心里有数。”
王通判点点头:“陈福,你涉嫌放火、行贿、强取豪夺等多项罪名,现在跟我回衙门。”
“王大人,我…我可以解释。”陈福慌了。
“解释什么?”王通判严厉地说:“证据确凿,还有什么好解释的?”
就在这时,院外突然传来一阵喧哗声。
“让开,让开。”一个威严的声音响起。
众人回头一看,只见一个身穿华贵服装的老者大步走了进来。此人正是杨老太爷。
“爷爷。”杨昭上前行礼。
杨老太爷没有理会杨昭,而是直接走到王通判面前:“王大人,听说府上有些误会?”
“杨老爷,您来得正好。”王通判连忙行礼:“贵府的孙子确实没有问题,反倒是陈家在搞阴谋。”
杨老太爷看了看地上的证据,又看了看陈福的表情,基本明白了事情的经过。
“王大人,这件事就按法律办吧。”杨老太爷说:“杨家不会包庇任何人,但也不会让人冤枉。”
“老爷英明。”王通判点头:“那我就带陈福回去审理了。”
陈福被带走后,围观的人群也逐渐散去。杨老太爷这才转向杨昭。
“昭儿,你做得不错。”杨老太爷难得地夸奖了一句。
“爷爷,这都是应该做的。”杨昭谦虚地说。
“不过你要记住,做事要留有余地。”杨老太爷提醒:“陈家虽然理亏,但也不要赶尽杀绝。”
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