归返江南的路途，用了将近十日。杨昭没有赶时间，他利用这段光景，细致领会体内那股新得的“源”能，以及对【法则逆转】和【位面同化】更为透彻的认知。他盘坐在马车里，闭合双眼，感受自身与周围环境的细微相连。每一次呼吸，他都能从空气中汲取到常人无法察觉的能量，那份微薄，却让他对“源”能的持续供给，不再有一丝挂念。
【法则逆转】的高级应用，让他对“法则”的理解，不再停留在表面。他尝试着在马车里，悄然逆转了一小块木板的“硬度法则”，使其瞬间变得柔软如泥，随即又恢复原状。这种掌控感，让他对未来对抗北方那股力量，更多了一分底气。这已不是单纯的能量冲击，而是对事物本源的干预。
李沐风在马车外骑行，他偶尔会透过车窗，瞥见杨昭沉静的脸庞。他发现，少爷虽显疲惫，但周身却散发着一种难以言喻的沉稳与深邃。那份气度，是经历过大风浪后，方能沉淀下来的。他不知杨昭在古坛深处究竟遭遇了什么，但那片枯死森林的复苏，以及杨昭归来后愈发超然的气质，都让他心中生出敬意。
苏墨则在另一辆马车中，他正整理着一路收集来的北方情报。杨昭吩咐他做的，不仅限于异族动向，还包括关于极北之地的各种民间传说、地理志异。他发现，那些看似荒诞的“天葬之渊”、“冰封古城”的传闻，在杨昭的命令下，都带上了某种隐晦的指向性。他虽不解，但杨昭的决策从未失误，他只需忠实执行。
抵达江南时，已是暮色笼罩。杨府灯火辉煌，杨老太爷得知杨昭归来，亲自带领族人等候在府邸大门。当杨昭的身影出现在马车旁时，杨老太爷那张威严的脸上，难得地浮现一丝欣慰。他走上前，轻拍杨昭的肩膀，没有多言，只是沉声嘱咐：“回来就好。家里的事，都等你回来做主。”
杨昭微微颔首，他感受到了杨老太爷话语中，那份沉甸甸的信任。这已不再是昔日那个对他失望至极，只求他平安度日的族长。现在，杨老太爷对他寄予了厚望，将家族的未来，几乎全部押在了他的身上。
家宴上，杨昭听取了管家杨福关于家族近况的汇报。杨氏的商路在柳如烟的协助下，已稳步向大乾腹地延伸。各地分号生意兴隆，新式工坊的产品供不应求。杨氏的财富积累，比他离开前又多了一倍。然而，他也敏锐地察觉到，在这些繁荣背后，仍有暗流涌动。一些老牌士族和地方豪强，对杨氏的迅速崛起感到不安，私下里多有争执。
“少爷，我们在北方边境开设的几家茶庄，最近时常遭到不明势力的滋扰。货物被劫走，伙计被打伤，损失不小。”杨福小心翼翼地报告。
杨昭的眼帘微垂。他明白，这正是他所预料的。北方那股“异常”力量，或许正通过这些世俗手段，对他进行试探或阻挠。
“不必担忧。”杨昭语气平缓，却散发着让人信服的力量，“这些小麻烦，正好可以用来试探北方的深浅。杨福，你传令下去，将所有在北方边境受损的商队损失，加倍补偿给受害者。同时，对外宣称，杨氏将加大对北方商路的投入，并向所有愿意与杨氏合作的商队，提供优惠政策和安全保障。”
杨福愣了愣，随即领命。这等于将自己暴露在明处，引人注目。但杨昭的决策，他从不质疑。
第二天，杨昭召集了李沐风、苏墨、柳如烟以及几位核心管事，在书房内召开了一场秘密会议。
“各位，杨氏的目光，不能只停留在江南。”杨昭开门见山，语气中带着不容置疑的决断，“我希望在未来的三年内，杨氏的商路，能够彻底覆盖大乾的北方边境，甚至深入异族聚居地。”
此言一出，书房内众人皆是一惊。李沐风和苏墨相互对视，他们知道杨昭此举必有深意。柳如烟则秀眉微蹙，她精于商道，深知北方边境的复杂与危险。
“杨昭，北方边境苦寒，商路艰难。异族彪悍，时常劫掠。而且，朝廷对边境贸易管制严格，许多物资都是禁运品。”柳如烟说出自己的担忧。
“这些我都清楚。”杨昭颔首，他走到书房中央的巨大沙盘前，指尖轻点沙盘上的北方区域，“但越是险峻，机遇也越大。北方异族并非铁板一块，他们内部也有纷争。而且，他们缺乏我大乾先进的生产技术和物资。只要我们能提供他们所需，无论是武器、粮食、药材，甚至是生产技术，他们都会成为我们的客户。”
他看向苏墨：“苏墨，你负责收集北方所有异族的详细资料，包括他们的部落构成、首领特点、内部矛盾、主要需求，以及对大乾的态度。越详细越好。”
“遵命，少爷。”苏墨笔尖轻快，迅速记录。
“李沐风。”杨昭又看向他，“你的任务，是组建一支精锐的北方护卫队。这支队伍不仅要武艺高强，更要熟悉北方地理、风俗，甚至要学会异族语言。他们将负责杨氏商队的安保，必要时，要能够执行一些特殊任务。”
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