一九八四年二月一日，农历癸亥年腊月三十，除夕。
纽约长岛，蝗虫谷周氏庄园在冬日的晴空下显得格外宁静而庄重。哥特式别墅的尖顶轮廓清晰，庄园内早已被王翠花带着众人布置得焕然一新，大红的灯笼、喜庆的中国结、精巧的窗花，点缀在常青的松柏和古朴的建筑之间，浓郁的年味冲淡了异国他乡的疏离感。
刚过中午，周陌便有条不紊地开始安排接待事宜。他站在主宅门前，语气平静地分派任务：
“铁柱，富贵，你们开一辆车，去接叔公和阿强、阿胜。”
“志远，胜利，你们负责接格林教授和他的夫人。”
“卡洛斯，迈克尔，安德烈，你们带人开三辆车，去唐人街公寓，把玛丽亚姐妹、老陈、詹姆斯、萨姆与李、伊万诺夫夫妇、阮氏，还有林医生一家都接过来。注意安全。”
“是，老板！”被点到的几人齐声应道，立刻行动了起来。
车队陆续出发后，庄园渐渐变得热闹起来。最先到达的是独眼叔公和他的两位得力手下阿强、阿胜。叔公穿着一身暗红色的唐装，精神矍铄，阿强和阿胜则是一身利落的黑衣，手里捧着两个精美的长条木盒。
“叔公，阿强，阿胜，过年好！”周陌迎上前，微笑着拱手。
“阿陌，小雨那丫头呢？又长高了吧？”叔公笑着拍拍周陌的肩膀，声音洪亮，“这是我和你几位叔伯凑份子淘换来的两幅古画，给你这新宅添点墨香！”
“让叔公和各位叔伯破费了，快请进。”周陌接过礼物，交给身旁的沈管家，亲自引着叔公三人进入客厅。
紧接着，陈志远和王胜利接来了格林教授夫妇。教授穿着三件套西装，他的夫人则是一身典雅的裙装，两人都对这充满东方韵味的庄园装饰十分好奇。
“陌！我的天才学生！这太令人惊叹了！”格林教授一看到周陌就张开双臂，给了他一个美式的拥抱，然后压低声音，带着孩子般的期待，“我昨晚梦见那只烤全羊了！它还在吗？”
周陌失笑：“教授，您放心，张师傅准备的美食，绝对远超您的梦境。这位一定是格林夫人，欢迎光临。”
“谢谢你的邀请，周先生，这里真美。”格林夫人优雅地微笑。
随后，迈克尔和卡洛斯等人接来的唐人街租客们乘坐的三辆车也到了。众人下车，看到气派的庄园，脸上都露出不同程度的惊叹。
“周先生！新年好！”玛丽亚姐妹穿着鲜艳的节日服装，带着古巴人特有的热情，送上一盒顶级雪茄和她们自己做的特色糕点。
“老板，过年好。”修表匠老陈话不多，递上一个看起来就很有年头的精致怀表，“一点小玩意，讨个彩头。”
“水管工”詹姆斯提着一瓶不错的威士忌，笑容爽朗：“周，恭喜发财！”
黑客搭档萨姆与李则送了一套最新的（相对84年而言）电脑游戏卡带。
伊万诺夫夫妇保持着斯拉夫人的含蓄，送上了一套俄罗斯套娃和鱼子酱。
越南裔的阮氏捧着一套她亲手缝制的精美刺绣桌旗，眼神锐利依旧。
林医生一家则带来了上等的药材和补品。
“大家都太客气了，快请进，就当自己家一样。”周陌与每位租客都熟稔地打着招呼，精准地叫出他们的名字，感谢他们的礼物，由埃莉诺·肖副管家一一接过并妥善安置。
稍晚些时候，大卫·泰珀带着他新交往的模特女友到了，财务总监李维斯也携妻子一同前来，交易主管玛丽则挽着她的男朋友，一位华尔街的投行经理。詹妮弗和艾琳是结伴而来的，两位风格各异的性感美女的出现，吸引了不少目光。
“老板，新年快乐！”大卫·泰珀精神焕发，“这是安娜。老板，您这庄园真是太棒了！”
“周，这是我们的一点心意。”李维斯夫妇送上一套水晶酒杯。
玛丽也笑着送上礼物：“老板，希望新的一年，‘太平洋资本’继续乘风破浪！”
最后抵达的，是丽莎和她的祖父，范德比尔特家族的掌舵人老威廉·范德比尔特。老威廉穿着考究的三件套西装，银发梳理得一丝不苟，虽然年迈，但眼神依旧锐利，在几位家族保镖的护卫下，气场强大。丽莎则是一身红色的晚礼服，明艳照人，34C的身材在礼服的衬托下更是夺目。
“陌！”丽莎看到周陌，立刻快步上前给了他一个拥抱，在他脸颊亲了一下，“爷爷答应来了！”
“威廉先生，丽莎，欢迎。”周陌与老威廉早已相识，彼此点头致意。
“周，你的庄园很有特色。”老威廉言简意赅，目光扫过那些红灯笼和中国结，带着一丝审视和好奇，“丽莎说，今晚能体验到最地道的东方新年。”
“绝不会让您失望。”周陌自信地微笑，引着他们进入已经宾客云集的客厅。
与此同时，周小雨和伊莎贝尔也成功请来了邻居宋美龄女士。宋女士穿着深紫色的旗袍，外披一件羊绒披肩，仪态万方，她的到来，让客厅里的中外宾客都安静了一瞬，感受到一种不同的尊贵气度。
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