就在艾拉全神贯注于解析核心奥秘时，“引路者”星舰的监测系统发出了外部警报。
是掠食者的动向。
之前被击退的“裂爪女王”残部，果然没有放弃。但他们似乎学乖了，没有再次正面强攻遗民堡垒。探测器捕捉到，几股小型的掠食者侦察分队，正在铁锈星域的其他边缘区域活动，似乎在搜寻着什么。更令人注意的是，之前监测到的、掠食者内部那股隐秘的通讯流变得更加活跃，甚至有一次，一道微弱的、经过层层加密的友好信号，竟然尝试着朝“遗民堡垒”的方向发送了一段意义不明的简短信息。
“内部的分化，开始表面化了么？”艾拉若有所思。她没有放松警惕，但觉得这或许也是一个契机。如果掠食者中也有像锐瞳（裂空族）那样开始反思的个体，那么铁锈星域的未来，或许能多一份力量，少一份阻碍。
她将关于规则锚点的发现、自己的初步构想，以及对外部动向的观察，整理成一份详细的报告，通过星火网络的特殊加密频道，发送给了万象源庭的霍雨浩和诸位引路人。她需要他们的智慧和经验，来审阅这个大胆的计划。
做完这一切，艾拉再次将目光投向那片规则风暴的中心，望向那个沉默的古老巨物。
它的低语，已然聆听到了一部分。
它的伤痛，已被初步理解。
接下来，将是更为艰巨的挑战——如何将这“朴散之器”，重新引导向有益于生的轨道。
艾拉知道，真正的考验，现在才真正开始。她不仅需要智慧，需要力量，更需要在这片被遗忘的废墟上，践行《变量公约》最深刻的“包容与转化”之道。
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