永定河的流水裹挟着残秋的寒意，一路东奔，滋养出的平原上，一道玄黑色的洪流正浩荡前行。十万大新北伐军完成休整整合，以第一军团为先锋，第二军团、禁卫第二军团紧随其后，炮兵旅与骑兵集群分居两翼，沿着永定河南岸的官道，如一条苏醒的黑龙，直指大清王朝的心脏——京城。
自雄县大捷后，清军主力尽丧，京畿周边州县早已人心惶惶。大新军队所过之处，几乎未遇像样抵抗。涿州守军听闻桂良战死、练军全灭的消息，守将当夜便带着亲兵弃城而逃，城中乡绅率百姓捧着印信，在城外十里处跪地迎接；房山知县见玄黑龙旗逼近，当即打开城门，将县衙库房封存待查，亲赴军前表示愿听调遣；固安、大兴等县更是望风而降，百姓自发清理街道、搭建临时驿站，为大军提供补给。
沿途州县的清军要么溃散，要么投诚，大新军队如入无人之境，仅用五日便推进至京城南郊的马家堡。此地距紫禁城不过二十余里，站在高处远眺，便能望见城头的黄龙旗在风中无力的飘摇。王九波下令全军在此扎营，数万将士动作娴熟，短短半日，连绵数十里的玄黑色营帐便在平原上铺开，如同一道不可逾越的钢铁屏障。营外，鹿角、壕沟迅速构筑完毕，炮兵旅将四十余门“虎啸”系列火炮依次架设在高地，炮口直指京城方向；骑兵集群在营外十里处巡逻警戒，玄黑色的战马与军装在阳光下泛着冷冽的光，尽显肃杀之气。
中军大帐内，王九波正与沈庭渊、王大牛等将领查看京城布防图。黑煞卫早已将城内情报打探得一清二楚：京城守军共计三万余人，其中八旗禁军两万，普通绿营一万余，由恭亲王奕欣统一指挥；城内各处城门皆加固了防御，城头架设了百余门老式火炮，城外天坛、先农坛等地构筑了临时炮垒；俄国人派遣的军事顾问仍在城中协助布防，普鲁士教官则训练着一支两千人的“新式禁卫”，配备了部分贝尔丹后装击发枪与小型火炮。（当时俄国还在小批量测试这款枪）
“奕欣此人，虽有几分才干，却无实战经验，麾下守军多是纨绔子弟与残兵败将，不足为惧。”沈庭渊指尖划过地图上的城门位置，“但京城毕竟是帝都，城防坚固，且有护城河天险，强攻恐伤亡过重。”
王九波点头认同：“我军连胜之下，士气正盛，但也需谨慎。传令各军团，严守营垒，不得擅自攻城，待大王抵达后再定决战之策。”
话音刚落，帐外传来亲兵的高声禀报：“启禀军团长！大王驾到！”
王九波与众人连忙起身出迎。只见远处官道上，一列玄黑色的仪仗队缓缓而来，居中是一辆由八匹骏马拉曳的龙辇，车驾两侧是精锐的禁卫龙骑兵，玄黑军装外罩银边披风，腰间佩刀，胯下战马神骏非凡。龙辇前方，王九击一身玄黑龙纹国王军装，腰佩锋利的由高碳钢打造的汉剑，步履沉稳，目光锐利如鹰，身后跟着王文等重臣，气势威严。
“臣等参见大王！”王九波等人单膝跪地，齐声行礼。
王九击快步上前，扶起王九波，目光扫过众将，脸上露出欣慰之色：“诸位辛苦！秦陕、直隶两战，你们歼灭清军主力，打通北伐通道，功不可没！”
“此乃大王运筹帷幄，将士们奋勇作战之功，臣等不敢居功。”王九波躬身道。
进入中军大帐，王九击落座主位，接过沈庭渊递上的军情简报，仔细翻阅着。帐内气氛肃穆，众将屏息静立，等待着大王的训示。
“奕欣手中不过三万残兵，却仍想负隅顽抗。”王九击放下简报，声音沉稳有力，“传我旨意，全军原地休整三日，三日后举行阅兵大典，向城内展示军威，动摇其军心。同时，命黑煞卫加大城内宣传力度，张贴告示，晓谕百姓与守军，凡开门献城者，既往不咎；若顽抗到底，城破之后，严惩不贷！”
“遵旨！”众将齐声应诺。
随后，王九击提出要亲赴各营慰问将士。王九波担忧安危，想要劝阻，却被王九击摆手制止：“将士们浴血奋战，本王理应亲往慰问，让他们知晓，本王与他们同在！”
一行人首先来到第一军团的营地。此时的第一军团虽经大战伤亡过半，但补充新兵与休整后，已恢复了往日的精气神。士兵们见大王亲临，纷纷列队行礼，目光中满是崇敬与激动。王九击走到队列前，与士兵们亲切交谈，询问他们的伤势与家乡情况，亲手为受伤的士兵递上慰问品。
当行至狗蛋所在的连队时，王九击的目光突然停留在了狗蛋身上。眼前的青年身着玄黑连长制服，身形挺拔，脸上虽带着硝烟与风霜，眼神却异常坚毅。
“你叫什么名字？”王九击走上前，声音温和却带着威严。
狗蛋心中一紧，连忙立正敬礼，高声回道：“回大王！末将狗蛋！”
“狗蛋？”王九击愣了一下，随即笑了起来，“这名字倒是朴实，只是身为大新军官，日后还要建功立业，此名终究太过寒碜。”
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