第八十四章 烂账与刀子
刘成和孙福两个书吏，一听这位新来的判官大人屁股还没坐热就要查账，脸上的笑容顿时僵住了，像被人糊了一层浆糊。
“大……大人，一路车马劳顿，要不先歇歇？那些陈年旧账，它……它又跑不了。”刘书吏搓着手，腰弯得更低了，话里话外透着想把人往明天推的劲儿。
孙书吏也赶紧帮腔：“是啊大人，那账房许久没通过人气，灰都积了老厚，呛人得很。库房钥匙……对，库房钥匙还在王户曹那儿，他今日告了假，没在衙里。”
陈小乐心里门儿清，这俩老油条是打算能拖一刻是一刻。他脸上看不出喜怒，只淡淡道：“无妨，本官不累，你们自去准备，账册搬来也需要些功夫。”
他转头对赵顺和张衙役道：“走，随我出去走走，看看这安远镇，究竟是个什么光景。”
刘成和孙福面面相觑，却不敢再拦，只得躬身退下，忙不迭地去准备那要命的账册。
陈小乐没带多少人，只领着赵顺和张衙役，信步走出了破败的衙署。他没穿官服，三人看起来就像是外地来的客商。
安远镇内部，比从外面看起来更加不堪——主干道还勉强算条路，拐进旁边的巷子，简直就是烂泥塘，污水横流，垃圾遍地，空气中弥漫着一股牲口粪尿和什么东西腐烂了的混合气味，熏得人脑门子疼。
低矮的土坯房密密麻麻地挤在一起，许多连窗户纸都是破的，用草席胡乱堵着。时已深秋，寒风嗖嗖地往里灌。一些面黄肌瘦、穿着破旧号褂的军户，蜷缩在墙角晒太阳，眼神空洞麻木，看到陈小乐这几个生面孔，也只是懒懒地抬下眼皮，连一点好奇的劲儿都没有。
在一个塌了半边的院墙外，陈小乐看到一个头发花白的老军户，正哆哆嗦嗦地从一口快见底的水缸里舀着浑浊的水，旁边一个瘦得皮包骨的孩子，裹着几乎看不出颜色的破布，吮着手指，眼巴巴地看着。
“老丈，打扰了。”陈小乐上前，尽量让自己的语气温和些，“家里就您和这孩子？”
老军户吓了一跳，浑浊的眼睛警惕地打量着他们，见陈小乐不像恶人，才叹了口气：“军爷们都出征了，就剩俺们这些老弱等死呗……粮食早没了，就靠点麸皮吊着命。”
“出征？对付黑狼部？”
“啥黑狼部……”老军户嗤笑一声，声音沙哑，“是王都尉家的庄子要人手，说是……说是‘操练’。”他话里有话，却不敢明说。
陈小乐心里一沉。私役军户，克扣口粮，这安远镇的军官，真是把军户当成了自家的奴仆和私产。
他让赵顺留下些随身带的干粮，那老军户和孩子千恩万谢，几乎要跪下。
离开那破败的院落，刚拐出这条穷巷，走到相对宽敞些的南街，景象却陡然一变。
街边竟开着几家酒楼，虽然看起来也颇为粗陋，但门口却挂着灯笼，里面隐约传出划拳行令的喧闹声。几个穿着军官服饰、油光满面的人，正勾肩搭背地从一家酒楼里出来，满身酒气，其中一个还打着饱嗝，嚷嚷着：“走！去老地方，听说新来了几个娘们……”
他们身上崭新的皮袄，与刚才那老军户褴褛的衣衫形成了刺眼的对比。他们醉眼朦胧，差点撞到陈小乐几人。
“哪来的不开眼……”一个军官骂骂咧咧抬头，见陈小乐几人衣着普通（为了巡视方便，穿得朴素），但气度不凡，尤其是张衙役那彪悍的体型，让他把后半句脏话咽了回去，悻悻地嘟囔着，和同伴摇摇晃晃地走了。
“他娘的！”张衙役看着那几个军官的背影，拳头捏得咯咯响，“老子在京城当差，也没见这么嚣张的！当兵的吃香喝辣，当官的家奴成群，底下的军户连麸皮都吃不上！这是什么狗屁道理！”
赵顺也面色凝重，低声道：“大人，这安远镇的积弊，远比我们想的要深，官兵对立至此，一旦有事，如何御敌？”
陈小乐没说话，只是默默地看着这一幕。寒风卷着沙尘打在他脸上，他的眼神比这塞外的风更冷。亲眼所见的冲击，远比任何文书上的描述都来得强烈。这安远镇，果然是从根子上烂透了。
他原本还想稍微迂回一下，现在看来，没必要了。
“回去。”他吐出两个字，转身便往回走。
回到判官衙署时，刘成和孙福已经带着杂役，抬着两大箱账册等在哪儿了，脸上还带着奔跑后的潮红和惊惧。
陈小乐看也没看他们，径直走进书房，拂去椅上的灰尘坐下。
“把账册抬进来。”他的声音不大，却带着一股不容置疑的寒意。
刘成和孙福腿一软，差点没跪下。
箱子一落地，激起一片烟尘。陈小乐随手拿起最上面一本册子，封皮上写着“安远镇粮秣收支录”，他翻开，只看了几眼，眉头就拧成了一个疙瘩。
字迹潦草模糊不说，许多条目记得是驴唇不对马嘴。某月某日，支取军粮一百石，用途写着“犒军”；隔几天，又支五十石，还是“犒军”。这安远镇的兵，是天天在打胜仗，还是把粮食当饭吃？
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