“傻子……”他终于从牙缝里挤出两个字，声音又轻又哑，像在骂自己，又像在说别的什么。指尖的铁锈味突然变得很腥，像极了小时候打架跌破膝盖时，血混着泥的味道，又疼又丢人。
他慢慢蹲下身，后背抵着冰冷的墙，顺着墙面滑下去，直到屁股磕在冰凉的水泥地上才停下。发颤的手捂住脸，指缝间漏出几声压抑的呜咽，像只被遗弃的幼犬。原来那瞬间的冲动，到头来只换来满手的铁锈和满心的空茫。
秦叶江的指甲深深掐进掌心，血腥味混着铁锈味在口腔里弥漫开来。他盯着地面上自己扭曲的影子，那影子被窗外的光拉得很长，像条挣扎的蛇。
“抽身离开？”他低低地笑了一声，笑声里裹着碎冰，“甩得掉吗？”
墙上的时钟滴答作响，每一声都像踩在他紧绷的神经上。黄朝仲嚣张的笑声仿佛还在走廊里回荡，她跑开时带起的风掠过耳畔，带着一丝若有若无的香水味，现在却像针一样扎进心里。
他猛地站起身，后背撞在墙上，发出沉闷的响声。厌恶？他最厌恶的，其实是自己这副犹豫不决的样子——既恨被当成棋子的窝囊，又舍不下那瞬间撞进眼里的、她强撑的倔强。
“去他妈的交易。”秦叶江抹了把脸，掌心的血蹭在脸颊上，像道狰狞的疤。他抓起墙角那根还沾着灰尘的铁棒，指节因为用力而泛白，“要挡枪，也得是我心甘情愿递出去的盾。”
窗外的光突然暗了暗，像是有云遮住了太阳。他的影子在地上晃了晃，终于不再扭曲，跟着他的脚步，一步步走向那片嘈杂的声源处。
秦叶江闭上眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，喉结艰难地滚动了一下。
就在他舌尖抵住上颚，那三个字即将冲破喉咙时，窗外一道熟悉的影子像被风吹动的叶片，倏忽晃过。
是她！
秦叶江几乎是本能地脱口而出，声音里裹着连自己都没察觉的惊惶，像怕这影子下一秒就会消散，又藏着一丝不敢置信的希冀，尾音微微发颤。
那道身影也恰好顿住，隔着蒙尘的玻璃窗望进来，额前的碎发被风掀得轻扬，露出光洁的额头，睫毛上似乎还沾着点室外的阳光，亮得晃眼。她的眼神在玻璃上撞了一下，像被什么烫到似的，迅速眨了眨眼，随即伸手推开那扇吱呀作响的木门。
“吱——呀——”木门发出一声悠长的呻吟，她带着一身室外的光亮闯了进来，仿佛把整个冬天的暖阳都裹在了身上。阳光顺着她的轮廓涌进昏暗的教室，在她身后拉出一道毛茸茸的金边，连带着她发梢的小绒毛都看得清清楚楚。她微微泛红的脸颊上泛着健康的粉，胸口还在轻轻起伏，鼻尖渗着细密的汗珠，像落了层碎钻，被光一照，闪闪烁烁的。
她手里还攥着半块没吃完的麦芽糖，糖纸在阳光下泛着彩光，大概是跑太快，糖块边缘有点融化，沾了点在指尖。“呼……可算找着你们了。”她喘着气开口，声音带着点跑岔气的微哑，却像含了蜜似的，甜丝丝的，“刚才在巷口看见你们的影子，就猜在这儿。”
说着，她抬手抹了把汗，指尖蹭过脸颊，留下道浅浅的糖渍，自己却没察觉，眼睛亮晶晶地扫过教室，最后落在你身上时，像落了两颗星星，亮得惊人。
她先是看向秦叶江，目光在他攥着铁棒的手上顿了顿，随即又瞥了眼缩在角落、一脸怨毒的黄朝仲，大概是见场面暂时平息，便松了口气似的，朝秦叶江露出一个带着感激的笑。那笑容很轻，像初春枝头刚绽开的花苞，声音柔得像飘落的羽毛：“叶江，行了！谢谢你帮了我！其实事不用做那么绝的……真的谢谢你！”
她往前挪了两步，裙摆扫过地上的碎玻璃，发出细微的声响：“遇到你真是我这辈子的福气！你看，就像……就像在这被雨淋湿的地方，是你帮我把身上的泥泞擦干净，让我不再被雨淋着……真的，特别感谢你。”
最后几个字说得格外轻，带着点哽咽，像有什么情绪堵在喉咙口，却又被她努力压了下去，只化作眼底一闪而过的水光。
她轻轻拍着秦叶江的后背，动作温柔得像在安抚一只受了委屈的小兽。馨香的气息萦绕在秦叶江鼻尖，那是阳光晒过的味道，混着淡淡的洗衣粉清香，驱散了他心底积压多年的寒意。
“你的付出一直都有价值呀。”她的声音贴着他的耳畔，温温软软的，“只是以前没人告诉你而已。”指尖轻轻梳理着他汗湿的额发，动作自然又亲昵。
秦叶江的肩膀剧烈地颤抖起来，压抑许久的泪水终于决堤，滚烫地砸在她的肩头，洇湿了一片布料。他像个孩子似的放声大哭，把这些年的委屈、不甘、孤独一股脑地倾泻出来，哭声里混着断断续续的呜咽：“我以为……我以为永远没人会在意……他们都觉得我是麻烦……”
“才不是呢。”她加重了拍背的力道，语气格外认真，“你很勇敢，也很善良，值得被好好对待。”
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