“先生，不好了！”戈良启回到府邸后，立刻找到了道先生，向他详细说明了情况。
道先生听后，眉头紧锁，神色凝重地问道：“究竟发生了何事，让你如此慌张？”
戈良启喘了口气，急切地说道：“我今天前往向府，向君轩告知，朝廷派出了钦差前来劳军，更甚者，对有突出贡献的守城乡绅，将授予爵位。”
道先生闻言，心中一惊，眼中闪过一丝忧虑，低声问道：“此事可属实？朝廷此举，怕是别有用心啊。”
戈良启点头确认道：“千真万确，向君轩亲口所说，他也不敢拿此事开玩笑。”
道先生沉默片刻，似乎在思考对策，随后缓缓说道：“此事关系重大，我们必须谨慎应对。钦差的到来，或许会对我们的计划产生重大影响。”
“另外，林枫已经抵达云朔城，我怀疑此事由他主导，但鉴于他是皇室宗亲，不宜公开露面。”
戈良启闻言，脸色微变，道：“林枫？他竟敢如此大胆！那我们该如何是好？”
道先生轻轻摇头，目光深邃：“不可轻举妄动。我们需要先摸清林枫的底细，再做打算。你立刻安排人手，密切关注林枫的一举一动，有任何风吹草动，即刻向我汇报。”
戈良启点头应下，转身欲去安排。
道先生又叫住了他：“还有，加强对府邸的守卫，以防万一。此刻，我们绝不能有丝毫松懈。”
戈良启领命而去，道先生则独自站在书房中，望着窗外夜色，心中思绪万千。
“黄大人，好久不见！”于管家皮笑肉不笑地望着黄文昭。
黄文昭原本计划带领众人赶往甘定，多日未曾洗漱的他们，在戈利斯克城中的一家客栈内发现了知鉴院的印记，顿时大喜，准备与肖弋会合。谁料他们一行人的出现，立刻引起了马家巡逻队的注意。
得知黄文昭等人的相貌后，于管家亲自率领队伍包围了客栈。经过一番细致的搜查，他们最终在一个偏僻的房间里发现了黄文昭一行人。眼见形势不妙，黄文昭等人正欲反抗，却被于管家带来的高手们迅速制服。于管家看着被绑住的黄文昭，嘴角勾起一抹冷笑：“黄大人，真是没想到，我们会在这里见面。您这是准备去哪里啊？”
“乱臣贼子，你们不得好死！”尽管黄文昭被五花大绑，却毫不示弱。
于管家对于黄文昭的怒斥似乎并不在意，他缓缓走到黄文昭面前，蹲下身子，轻声说道：“黄大人，识时务者为俊杰，您何必如此执着呢？只要您愿意归顺我们马家，以前的种种，我们都可以既往不咎，而且，还会给您享不尽的荣华富贵。”
“妄想，要杀要剐，悉听尊便！”
黄文昭的脸上满是不屑，眼神中没有丝毫的畏惧。于管家见状，轻轻摇了摇头，似乎对黄文昭的顽固感到有些惋惜。他站起身来，挥了挥手，示意手下将黄文昭等人带走。
马朝义得知黄文昭已被抓捕，嘴角不禁上扬，露出得意的笑容，此刻不宜立即处置黄文昭，只需马朝先和马俊青领兵攻克瓦利和拉达尔，吕方便无法对麓北产生威胁。
马朝义心中暗自思忖，黄文昭这张牌，目前尚不宜轻易打出。他打算利用黄文昭与朝廷进行博弈，以便讨价还价。
他轻轻抚摸着案几上的地图，目光如炬，仿佛已经看到了麓北的疆土尽在掌握之中。他深知，这一步棋走得极为关键，稍有差池，便可能满盘皆输。但马朝义自信满满，他相信自己的判断，更相信马家的实力。
他召来亲信，低声吩咐了几句，将黄文昭等人严加看管起来，不得有任何闪失。与此同时，他也开始着手准备出关攻占密林城。马啸原已多次催促他出兵，否则纽斯帝国将不再支持马家。在马朝义看来，会师加尼儿后，才是收拾在密林城的最好时机。现在前线的情报还没有派发过来，他也不敢轻举妄动。只有等到确切的消息，才能确保万无一失。
瓦利，从未经历过战火的南门此刻站满了士兵，旗帜上鲜明地写着“马”字。
“侯郡守！古人云，识时务者为俊杰，此乃亘古不变的至理。我马朝先在此愿以项上人头担保，只要您放下武器，停止无谓抵抗，不仅能保全城百姓免受战火蹂躏，还能保住各自的荣华富贵。请您三思，勿因一时固执，断送全城乃至更多无辜者的安宁与幸福。”马朝先骑马走在最前面，试图劝降瓦利郡守侯东来。
“乱臣贼子，人人得而诛之。我侯东来，世代蒙受皇恩，誓与马家周旋到底。”侯东来身着官袍，屹立于瓦利城头之上，神色坚毅，毫无畏惧。他身旁，瓦利城的守城将士们一个个严阵以待，誓死保卫家园。
马朝云见状，眉头紧锁，神色中透露出几分不悦。他原本以为，凭借自己的一番言辞，足以说服侯东来归顺。却没想到，侯东来竟如此顽固不化。
“侯郡守，您何苦如此？瓦利城狭小，兵力薄弱，若您坚持抵抗，只会白白增加伤亡，又有何益处？”马朝先再次劝解道。
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