丧钟三响，一声比一声更凄厉，像三道无形的利爪，狠狠抓在皇城黎明前的寂静之上。
宫中但凡听到这钟声的人，无不脸色煞白。
这是御药房的警钟，更是催命的丧钟，非大奸大恶或离奇命案，绝不会敲响。
掌医司院中，那份刚刚被钉上木板、墨迹未干的异常报告单，仿佛也染上了钟声带来的刺骨寒意。
“沈医官！”一名小太监连滚带爬地冲进院子，声音抖得不成样子，“出事了！御药房的试毒婢绿翘……吊死在了药井边！”
沈知微的瞳孔猛地一缩。
绿翘？
那个总在御药房门口探头探脑，眼神里带着几分好奇与畏惧的年轻宫女？
她没有丝毫迟疑，一把抓起随身的勘验药囊，对身旁早已变了脸色的小满沉声道：“带上记录板，跟我走！”
御药房的后院已被闻讯而来的侍卫围得水泄不通，人心惶惶。
绿翘的尸身已经被放了下来，用一张破草席盖着，停在冰冷的青石板上。
一名管事太监正尖着嗓子向侍卫统领哭诉：“就是自尽！这丫头手脚不干净，怕是畏罪自尽了！”
沈知微拨开人群，径直走到草席前，冰冷的目光扫过全场：“我是掌医司主官沈知微，奉旨在宫中查验一切非正常伤病死亡。在我的勘验结果出来之前，任何人对此案的定性，皆为妄言。”
她的话语不大，却带着不容置喙的威严。
那名管事太监被她看得一个哆嗦，瞬间噤声。
小满早已按照沈知微教导的流程，在第一时间驱散了围观者，用石灰粉在尸体周围画出了一个保护圈。
她快步走到沈知微身边，压低声音，语速极快地汇报：“医官，我赶到时，现场只有几个小太监。我让他们别碰尸身，她被发现时悬在井口，但双脚离地不过半寸，脚尖能轻易点地。我查验了她的手，您看。”
小满递上一枚用油纸包好的物证，里面是她用细针从绿翘指甲缝里刮出的些许粉末。
“这是她指甲里的东西，呈草绿色，有淡淡的药味。而且，”小满顿了顿，声音更低了，“她嘴角有不易察觉的白色泡沫，我已经取样。”
沈知微赞许地看了小满一眼。
她的学生，已经能做到如此冷静缜密，这是她在这吃人的皇宫里，种下的最坚韧的种子。
“做得很好。”沈知微蹲下身，掀开草席。
绿翘年轻的脸庞青紫，双目圆睁，充满了无尽的恐惧。
脖颈上有一道清晰的勒痕，但沈知微只看了一眼，便断定这不是寻常自缢的痕迹。
她戴上特制的羊皮手套，小心翼翼地解开绿翘的衣襟。
当她剪开最贴身的那件内衫时，指尖触到一处极不自然的硬块。
她眸光一凛，用随身携带的小巧手术剪，精准地挑开那几缕缝合线。
一卷被缝在夹层里、细如指骨的微型绢书，赫然出现在眼前。
展开绢书，一行行用特殊药墨写就的小字，像淬了毒的针，狠狠刺入沈知微的眼中。
“慈晖堂购墨三十斤，嘱托调入‘夜光藤’粉三钱每两，言明用于‘梦疗’三期……”
夜光藤！
沈知微的心脏骤然一沉。
这正是致幻药物曼陀罗在宫中黑市的隐晦别称！
而“梦疗”，与尚仪局画工们集体出现幻觉的“异常报告”瞬间对上！
这哪里是意外，这分明是一场蓄谋已久、以毒墨为媒介的大型投毒！
更让她遍体生寒的，是绢书末尾，那个小小的、暗红色的指印。
那指印的形状和所用印泥的质地，与她曾在皇后宫中档案里见过的、属于淑太妃的一枚私印，几乎别无二致！
一个早已不问世事、在慈晖堂礼佛多年的老太妃，为何会牵扯进一场如此恶毒的阴谋？
沈知微强压下心头的惊涛骇浪，脑中飞速调取着绿翘的档案：出身贫寒，家中唯一的妹妹，目前正在慈晖堂名下的绣坊做一名绣女。
线索，在瞬间串联！
她立刻起身，对身后如鬼魅般不知何时出现的谢玄投去一个眼神。
谢玄微微颔首，身影一闪，便消失在晨雾中。
他明白她的意思——立刻派人，将绿翘的妹妹秘密转移并保护起来！
这张绢书是绿翘用命换来的投名状，而她的妹妹，就是这张投名状的催命符。
当夜，子时。
两道黑影如狸猫般潜入绿翘生前居住的、早已被查封的偏僻小屋。
他们动作娴熟，目标明确，直奔床底和柜角，疯狂翻找着什么。
就在他们即将撬开一块地砖时，数名早已埋伏在此的东厂番子一拥而上，锋利的绣春刀瞬间架在了他们的脖子上。
其中一名黑衣人怀中，掉出一个精致的香囊。
番子捡起，呈给暗处的谢玄。
香囊的角落，用金线绣着一个清晰的“慈”字，正是慈晖堂的标记。
人赃并获。
几乎是同一时刻，掌医司的门被猛地撞开，小满冲了进来，脸上满是泪水和惊悸。
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