木叶村外的晨雾尚未完全散尽，阳光穿透稀疏的林叶，在地面投下斑驳晃动的光影。微风卷着青草与泥土的气息掠过，本该是最适合执行任务的惬意天气，却被第七班凝滞的气氛压得喘不过气，连林间飞鸟的啼鸣都显得格外遥远。
这是第七班在佐助伤愈归队后的第一个C级任务——清剿村子外围山谷中一处新发现的废弃据点。情报显示，那里或许已被野兽盘踞，更可能藏着伺机作乱的流浪忍者。任务内容简单明了，可队伍里的每一个人都清楚，真正棘手的从不是任务本身。
春野樱攥着忍具包的带子，脚步放得极轻，目光却始终胶着在前方那个挺拔又孤冷的黑发少年身上。自佐助从医院出来，他身上那层疏离的气场就从未消散过，像是裹了一层冰壳，连熟悉的人都无法靠近。她几次想开口问些什么，话到嘴边又被少年冷硬的侧脸逼了回去，只能将满心担忧咽进肚子里。
漩涡鸣人则显得格外焦躁，脚下的石子被他踢得滚出老远，发出“咕噜噜”的声响，打破短暂的寂静后又迅速被压抑吞没。他时不时侧过头，眼角的余光瞟向佐助的背影，喉结动了动，似乎有满肚子的话想说，可看到对方毫无波澜的姿态，最终还是化作一声没头没尾的闷哼，又把注意力转回脚下的路。
林枫跟在队伍最后方，作为第七班的编外成员，他向来习惯保持低调。但此刻，他那远超常人的感知力正清晰地捕捉着一股异常的查克拉——那股查克拉来自佐助，冰冷中裹着躁动，像烧到临界点却被强行压制的岩浆，每一次流动都带着不稳定的威慑力。这绝不是一个刚伤愈归队的忍者该有的状态，倒像是一座随时可能冲破束缚、喷发怒火的火山。
“根据地图标注，废弃据点就在前面的山谷里。”卡卡西的声音打破了队伍的沉寂，他懒洋洋地合上手边的《亲热天堂》，指尖还轻轻在书页边缘蹭了蹭，独眼中的目光扫过身前的三名队员，语气依旧是惯常的松弛，“按惯例阵型行动：鸣人、小樱负责侧翼警戒，佐助居中策应，林枫在后方支援。进入据点前先排查陷阱，别大意。”
指令还没说完，宇智波佐助的身影却骤然动了。他像是完全没听到卡卡西的安排，脚步猛地加快，黑色的衣摆在风里划出一道利落的弧线，整个人化作一道残影，径直朝着山谷入口冲了过去，连一丝停顿都没有。
“喂！佐助！你等一下！”鸣人猛地反应过来，急忙朝着佐助的背影大喊，声音里满是急切，“战术还没制定好呢！怎么能一个人冲进去！”
小樱也跟着惊呼出声，脚步下意识地往前追了两步，语气里满是担忧：“佐助君！里面可能有陷阱，太危险了！”
卡卡西的独眼微微眯起，镜片后的目光沉了沉，手指下意识地攥紧了手里的书，却没有立刻出声阻止。几秒钟后，他才低声开口，声音里带着一丝不易察觉的复杂：“……跟上。”
三人立刻加快脚步，朝着山谷入口赶去。可刚跑到入口处，还没来得及看清里面的情况，就听到据点里传来几声短促的惨叫，紧接着是肉体撞击地面的闷响，声音短促又沉闷，转眼就没了动静。
等他们冲进据点时，眼前的景象让三人都愣住了：三个衣衫褴褛的流浪忍者歪歪扭扭地倒在地上，脸色惨白，早已失去了意识，嘴角还挂着未干的血迹。而佐助正站在据点中央，黑色的短发微微晃动，他缓缓收回右手，掌心残留的千鸟流电弧还在“滋滋”地闪烁，淡蓝色的光芒在昏暗的据点里格外刺眼。
他的眼神冷得像冰，目光扫过地上的忍者时，没有丝毫波澜，仿佛只是随手清理了路边的垃圾，连一丝多余的情绪都懒得浪费。
整个清剿过程，从头到尾不过一分钟。他甚至没给队友们任何参与的机会，一个人就完成了所有行动。
“混蛋佐助！你这到底是什么意思！”鸣人最先忍不住，猛地冲上前去，拳头攥得咯咯作响，指节都泛了白，语气里满是怒火，“我们不是说好要一起行动的吗？你一个人冲进来，很了不起吗？！”
佐助缓缓转过身，黑色的眼眸看向鸣人，里面没有丝毫温度，像是在看一个无关紧要的陌生人。他淡淡地瞥了鸣人一眼，语气平静得没有一丝起伏，却带着毫不掩饰的疏离：“太慢了。要是等你们慢吞吞地商量完战术，里面的人早就察觉到动静跑了。这种程度的对手，没必要浪费时间搞所谓的团队合作。”
话里的轻蔑几乎要溢出来，不仅是对地上的流浪忍者，更是对鸣人、小樱，对他们口中的“团队”。
“你说什么？！”鸣人额头的青筋瞬间爆了出来，呼吸都变得急促起来，他往前逼近一步，几乎要和佐助面对面，“你这家伙！自从出院后就一直这副臭屁的样子！到底想怎么样？！我们是同伴啊！”
“鸣人，你冷静点！”小樱赶紧伸手拉住鸣人的胳膊，用力把他往后拽，可她看着佐助的眼神里，也充满了不解和难过，声音轻轻的，却带着一丝委屈，“佐助君，我们只是担心你……”
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