严寒的余威虽已式微，但永魔领作为天启神都的北部边陲，依然被一股执拗的春寒包裹着。清晨，当第一缕阳光艰难地穿透稀薄的云层，洒向这片刚刚苏醒的土地时，居民们推开家门，映入眼帘的往往不是盎然的绿意，而是一层夜间悄然飘落、如同细盐般覆盖了屋顶、道路和光秃枝桠的薄雪。空气清冷，呵出的气息瞬间化作团团白雾。
这并未影响永魔领的活力。几乎家家户户都传出了“沙沙”的扫雪声，居民们穿着厚实的棉衣，动作熟练地清理着门前的积雪，脸上并无抱怨，反而带着一种日常劳作的习惯与从容。扫净了道路，他们便各自前往工作岗位，或是田间进行化冻前的最后准备，或是前往工坊、矿场、研究所，开始了新一天的忙碌。
一个尤为显着的特点是，几乎每一户居民的住宅旁，或是在后院，或是在屋顶经过特殊加固的区域，都建有一座或大或小、由透明魔法材料构筑的温室。这些温室的形态各异，有的如同晶莹的水泡，有的则是规整的长方形，表面流动着微弱的恒温魔法光泽。这正是永魔领得以在漫长严寒中保持蔬菜和部分禽肉自给自足的关键。即便是在最酷寒的日子里，这些依靠地热和微型魔法阵维持的温室内部，依然温暖如春，种植着各种耐寒或反季节的蔬菜，甚至有些家庭还在里面圈养了几只产蛋的禽类。此刻，透过那些凝结着细微水珠的透明墙壁，依稀能看到里面郁郁葱葱的绿色，与室外的银装素裹形成了鲜明的对比，成为这片冬末春初景象中最动人的生命符号。
与此同时，领地的“美化与改造”计划也已悄然启动。建筑团队的成员们穿着厚实的工装，在一些主要道路两旁、公共广场边缘进行着测量和初步的清理工作。一车车从领地内部开采或是从外部采购来的石料、木材、特殊的魔法黏合剂等建材，被有序地运送到指定的堆放点。虽然大规模的施工尚未开始，但一种蓄势待发的建设氛围，已经开始在领地内弥漫。
城堡之内，泽菲尔并未沉浸在即将参加庆典的思绪中，而是专注于领主的实务。上午时分，他来到了城堡一层那间宽敞而庄重的大堂。这里平时用于接见重要的访客或举行小型会议，此刻则临时摆放着十几口敞开的大木箱，里面盛放的正是刚从三号矿区运送过来的、还带着泥土和矿物气息的各种矿石。
阳光从高大的彩绘玻璃窗投射进来，在光滑的大理石地板上形成斑斓的光影。泽菲尔挽起西装衬衫的袖子，露出线条流畅的小臂，亲自俯身检视这些矿石。他拿起一块块沉甸甸的石头，用手指感受其质地，用随身携带的简易魔力探测棒感应其内部微弱的能量波动，时而敲击聆听其声，时而对着光线观察其色泽与结晶形态。
除了大量常见的铁矿石、铜矿石之外，他的目光更多地被那些夹杂在其中、闪烁着不同光泽的晶石所吸引。这些晶石大小不一，有的如同鸽卵，有的仅如指甲盖大小，颜色也各异，有冰蓝色的，有暗红色的，有如同蕴含了星光的深紫色，还有呈现出奇异猫眼效应的……
他将常见的矿石与这些特殊的晶石分门别类地放置，同时在一个摊开的皮质笔记本上，用那支星坠峰带回的魔法羽毛笔快速记录着：
· “铁矿石，品质上乘，储量丰富，可用于锻造和交易。”
· “伴生秘银矿，含量中等，提纯后价值极高，战略储备。”
· “寒铁石，稀有冰系导魔材料，可用于特定魔法装备制作。”
· “未知属性晶石，数量若干，需进一步研究……”
很快，矿石的初步分拣和记录工作完成。泽菲尔直起身，拍了拍手上的灰尘，对等候在一旁的侍从吩咐道：“这些普通矿石，按类别入库，记录在案，后续由理查森安排交易或分配使用。”
然后，他小心翼翼地将那些挑选出来的、色彩各异的晶石放入一个铺着软绒的托盘里，亲自端着，离开了大堂，走向城堡深处他的私人矿石研究室。
这间研究室位于城堡西翼，远离主要生活区，环境格外安静。推开门，一股混合着矿物、旧羊皮纸和淡淡清洁剂的气味扑面而来。房间不算特别大，但布置得极具功能性。四壁同样是高至天花板的书架，但上面摆放的多是《大陆矿物图鉴》、《魔法晶石特性与应用》、《元素共鸣原理》之类的专业书籍和古老卷轴。房间中央是一张巨大的、由坚硬黑曜石打造的研究桌，桌面镶嵌着各种规格的卡槽、刻度尺以及微型的固定夹具。
靠墙的一侧，则摆放着这个时代堪称顶尖的研究设备——一台融合了魔法与赛博朋克风格的复合型分析仪。它有着金属的外壳，裸露着部分闪烁着蓝色光芒的能量导管，正面是一块巨大的、可以触控操作的魔法水晶屏幕，旁边连接着高精度的魔法放大镜和能量光谱探测器。
泽菲尔将托盘放在研究桌上，首先从书架上取了几本关于晶石鉴定的权威着作和几卷似乎年代更为久远的兽皮卷轴。然后，他启动了那台分析仪。魔法水晶屏幕亮起，浮现出复杂的符文界面和数据流。他戴上一副特制的、镜片上铭刻着增强视觉魔法阵的眼镜，拿起一块冰蓝色的晶石，将其放置在放大镜下的卡槽中，手指在触摸屏上快速滑动，调整着参数。
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