话说王夫人听见邢夫人来了，连忙迎了出去。邢夫人还不知贾母已晓得鸳鸯的事，原想过来打听消息，进了院门，早有婆子悄悄回了她，她这才心慌，脸颊发烫，悔不该莽撞。待要回去，里头已然知晓，又见王夫人亲自迎接，少不得硬着头皮进来，先给贾母请安。贾母眼皮耷拉着，一声不言语，屋内空气沉得发闷，邢夫人越发手足无措，指尖攥得发白。凤姐早瞅准机会，借故躲了出去，鸳鸯也自回房生闷气。薛姨妈、王夫人等怕碍着邢夫人的脸面，也渐渐退了，只剩邢夫人僵在那里，进也不是退也不是。
贾母见人都散了，才开口，声音发颤，浑身打战：“我听见你替你老爷说媒来了！你倒也三从四德，只是这贤慧也太过了！你们如今也是孙子儿子满眼的人，你还怕他，劝两句都不敢，竟由着他胡来！” 邢夫人满面通红，耳根发热，低声回道：“我劝过几次，他不依。老太太还有什么不知道呢，我也是不得已。” 贾母手指点着，语气越发急促：“他逼着你杀人，你也杀去？你兄弟媳妇本来老实，又多病多痛，上上下下哪样不是她操心？你这个做嫂子的虽帮着，也是天天丢下笆儿弄扫帚，忙得脚不沾地。我如今都自己减了好些事，他们两个但凡有一点不到的去处，有鸳鸯呢！那孩子心细，我的事她都记着，该要的她就来要，该添的她就悄悄告诉人添了。鸳鸯若不这样，他们娘儿两个，里头外头大的小的，哪里不忽略一件半件？我如今反倒要自己操心，或是天天盘算着和你们要东西不成？我这屋里有的没的，就剩她一个贴心的，年纪也大些，我的脾气性格她都摸得透。二则她也不贪，不指着向我或哪位太太要衣裳，也不向哪位奶奶要银子。这几年一应事情，她说什么，从你小婶、你媳妇起，以至家下大大小小，没有不信的。所以不单我得靠，连你小婶、媳妇也都省心。我有了这么个人，便是她们想不到的，我也不得缺了，也没气可生。这会子你们要把她弄走，你们弄个什么人来我使？便是弄个真珠似的人来，不会说话、不懂我的心思，也无用！我正要打发人和你老爷说，他要什么人，我这里有钱，叫他只管一万八千的买，就只这个丫头不能动！留下她伏侍我几年，就比他日夜伏侍我尽了孝一般。你来的也巧，这话你就去说，更妥当了。”
说毕，贾母命人：“请姨太太、姑娘们来，才高兴怎么又都散了！” 丫头们忙答应着去了。众人不敢耽搁，连忙赶回来。只有薛姨妈向丫鬟道：“我才来了又去，怪乏的，你就说我睡了。” 丫鬟笑道：“老太太说了，你老人家嫌乏，我背你去。” 薛姨妈笑道：“小鬼头儿，怕什么，不过骂几句完了。” 说着，只得跟着小丫头走来。贾母忙让坐，又笑道：“咱们斗牌罢。姨太太的牌也生，咱们一处坐着，别叫凤姐儿混了我们。” 薛姨妈笑道：“正是，老太太替我看着些。咱们娘儿四个斗，还是再添一个？” 王夫人笑道：“可不只四个。” 凤姐儿道：“再添一个热闹些。” 贾母道：“叫鸳鸯来，让她在这下手里坐着。姨太太眼花，咱们两个的牌都叫她瞧着些。” 凤姐儿叹了一声，向探春道：“你们识书识字的，倒不学算命！” 探春道：“这又奇了，这会子不打点精神赢老太太几个钱，倒想算命？” 凤姐儿道：“我正要算算命今儿该输多少，还想赢呢！你瞧瞧，场子没上，左右都埋伏下了。” 说得贾母、薛姨妈都笑起来，腮帮子微微发酸。
一时鸳鸯来了，坐在贾母下手，鸳鸯之下便是凤姐儿。铺下红毡，洗牌告幺，五人起牌。斗了一回，鸳鸯见贾母的牌已十严，只等一张二饼，便递了个眼神给凤姐儿。凤姐儿正该发牌，故意踌躇了半晌，笑道：“我这一张牌，定在姨妈手里扣着呢。我若不发这一张，再顶不下来了。” 薛姨妈道：“我手里并没有你的牌。” 凤姐儿道：“我回来是要查的。” 薛姨妈道：“你只管查，先发下来我瞧瞧是什么。” 凤姐儿便把牌送在薛姨妈跟前，薛姨妈一看是二饼，笑道：“我倒不稀罕，只怕老太太满了。” 凤姐儿听了，忙笑道：“我发错了。” 贾母笑的手里的牌撒了一桌子，推着鸳鸯：“快撕他的嘴！” 凤姐儿道：“可是我要算一算命呢，这是自己发的，也怨不得埋伏！” 贾母笑道：“可不是，该打着你那嘴，问你自己才是。” 又向薛姨妈笑道：“我不是小器爱赢钱，原是个彩头儿。” 薛姨妈笑道：“谁敢说老太太爱钱，都是顽儿罢了。” 凤姐正数着钱，听了这话，忙把钱穿起来，向众人笑道：“够了够了，我可不是为赢钱，单为赢彩头儿。我到底小器，输了就数钱，快收起来罢。” 贾母规矩是鸳鸯代洗牌，因和薛姨妈说笑，不见鸳鸯动手，便问：“你怎么恼了，连牌也不替我洗？” 鸳鸯拿起牌来，笑道：“二奶奶不给钱。” 贾母道：“她不给钱，是她交运了。” 命小丫头子：“把她那一吊钱都拿过来。” 小丫头真就拿了搁在贾母旁边。凤姐儿笑道：“赏我罢，我照数给就是了。” 薛姨妈笑道：“果然是凤丫头小器。” 凤姐站起来，拉着薛姨妈，指着贾母素日放钱的小木匣子笑道：“姨妈瞧瞧，那里头不知顽了我多少去了。这一吊钱顽不了半个时辰，那里头的钱就招手儿叫它了。等把这一吊也叫进去，牌也不用斗了，老祖宗的气也平了，又有正经事差我办去了。” 话没说完，引的贾母众人笑个不住，腮帮子都笑酸了。偏平儿怕钱不够，又送了一吊来。凤姐儿道：“不用放在我跟前，也搁在老太太那一处，一齐叫进去倒省事。” 贾母笑的胸口发颤，推着鸳鸯：“快撕她的嘴！”
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