陈树海猛地睁开眼睛。声音就在窝棚外头，很近，贴着帆布。他屏住呼吸，仔细听。
咯吱……咯吱……
是从左边传来的，沿着窝棚的边缘，慢慢走，走到窝棚口，停了。
陈树海心脏狂跳，手心出汗。他慢慢坐起来，手摸到斧柄。煤油灯的火苗微微晃动着。
外头没动静了。只有风声。
是听错了？是风刮的？
他等了足足有十分钟，再没声响。这才缓缓吐了口气，觉得自己太紧张了。重新躺下，却再也睡不着。瞪着眼睛看棚顶被煤油灯映出的晃动的影子，直到天蒙蒙亮。
第二天是正式伐木。
赵大山分配任务：两人一组，用油锯放树。陈树海跟着老耿学。老耿话少，但手把手教他怎么下锯、怎么判断树倒的方向、怎么喊“顺山倒”让其他人避开。油锯轰鸣，锯末飞溅，一棵棵三十多米高的落叶松在尖锐的嘶叫声中倾斜、倒地，震得地面积雪簌簌跳起。
休息时，陈树海蹲在树墩子上啃玉米饼子，忍不住把昨晚的事跟老耿说了。
“耿叔，你夜里听见啥动静没？像有人走路。”
老耿正用铁壶烧雪水，头也没抬：“风声吧。这地方，夜里风大，吹得枯枝掉雪，啥声儿都有。”
“不像风声……就是脚步声，清清楚楚。”
老耿看了他一眼，眼神有点复杂：“树海啊，头一回进山都这样。心里毛，听啥都像鬼。晚上睡觉前喝口酒，睡得死，啥也听不见。”
陈树海还想再说，那边赵大山喊开工了。
干到太阳偏西，收工。往回走的路上，陈树海特意看了看自己窝棚周围。雪地上干干净净，除了他自己早上出来踩的一串脚印，啥也没有。他松了口气，看来真是自己听错了。
晚上照例是煮土豆，加了点带来的肉罐头油星，算开荤。赵大山又讲了个故事，说以前有人在山里迷路，看见前头有个人影，怎么追也追不上，后来发现那影子转过来，就是他自己。大刘和小山东哈哈笑，说老赵你肚子里全是这些玩意儿。
陈树海笑不出来。他闷头吃完饭，早早回了窝棚。
睡前，他特意把斧头握在手里，煤油灯拨亮了些。心里告诉自己，别自己吓自己。
夜里，他又被声音惊醒了。
还是那种脚步声。咯吱，咯吱。
但这次，声音不止一处。
陈树海全身绷紧，耳朵竖起来。声音从窝棚左边响起，慢慢走到窝棚口，停住。接着，右边也响起了脚步声，同样拖着脚走，同样走到窝棚口，停住。
两个声音？两个人？
他心脏都快从嗓子眼跳出来了。轻轻、轻轻地爬起来，凑到羊皮帘子边上，从缝隙往外看。
月光很亮，雪地白晃晃的，像一面镜子。
他看见了脚印。
就在窝棚口前，两行脚印。一行从左边来，一行从右边来，都在窝棚口聚拢，然后……围着窝棚转了半圈，消失在窝棚后方。
脚印清晰无比，在月光下像刻在雪上的浮雕。
陈树海死死盯着那些脚印。大小、花纹……他猛地低头看自己脱在草铺边的胶鞋。42码解放胶鞋，鞋底是波浪纹。他又看外头的脚印，同样是波浪纹，同样的大小。
唯一不同的是，外头那些脚印，脚后跟的位置，凹陷得特别深，几乎要戳穿雪层。像是走路的人特别用力地用脚跟跺地，或者……体重异常地集中在脚跟上。
陈树海感到一股寒气从脚底板直冲脑门。他想起赵大山说的那个故事：“脚后跟印子特别深，像有人踮着脚后跟走道。”
他在窝棚里坐到天亮，斧头一直没离手。
第三天，陈树海的精神明显不行了。拉锯时手抖，差点锯偏。赵大山骂了他两句：“没睡醒？心思飘哪儿去了？”
中午吃饭时，陈树海鼓起勇气，对赵大山说：“赵叔，我窝棚外头……真有脚印。”
赵大山正咬土豆，停下：“啥脚印？”
“跟我的一模一样，就是脚后跟特别深。昨晚……有两行。”
大刘噗嗤笑了：“树海，你是不是夜里自己梦游了？”
“我没梦游！”陈树海声音提高了，“我清清楚楚看着的！”
小山东凑过来：“真一模一样？那怪了。要不今晚你去我那儿睡，我睡你窝棚，看看是啥玩意儿。”
赵大山摆摆手：“别瞎折腾。今晚我跟你换，树海。”
陈树海一愣：“赵叔……”
“我倒要看看，是啥鬼东西。”赵大山把最后一块土豆塞进嘴里。
晚上，陈树海搬到赵大山的窝棚。赵大山的窝棚在中间，确实感觉安全些。躺下后，赵大山说：“踏踏实实睡，有我呢。”
陈树海心里感激，但也隐约不安。他睡不着，竖着耳朵听外头的动静。风很大，呜呜地像好多人在哭。半夜时分，他隐约听见远处——大概是自己原来窝棚的方向——传来一声短促的“咯吱”声，很快被风声淹没。他推了推旁边的赵大山，赵大山鼾声如雷。
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