时间：1937年10月26日 0:00
黑暗，成了他们唯一的掩护，也是最大的威胁。
顾明洲带着这支小小的队伍，偏离了主撤退路线，一头扎进了大场镇外围的荒野。这里曾是农田和村落，如今在炮火的反复耕耘下，只剩下一片狼藉的焦土、扭曲的树木残骸和坍塌的房基。脚下是深一脚浅一脚的弹坑和泥泞，空气中弥漫着焦糊和若有若无的尸臭。
“可视地图”在黑暗中提供了至关重要的指引，但那淡黄色的轮廓和红绿光点，无法完全替代真实的视野。顾明洲精神高度集中，不仅要辨认方向，还要时刻警惕地图边缘可能出现的红色光点——日军的巡逻队或追击散兵。
大牛背着昏迷的李老四，沉重的呼吸声在寂静的夜里格外清晰，汗水混合着血水从他额角滑落。孙瘸子咬着牙，几乎是用半边身子扛着李旺，李旺小腿上的伤口简单包扎后依旧在不断渗血，每走一步都发出压抑的痛哼。
“坚持住，找到那条废弃河道，应该就能避开鬼子主力。” 顾明洲压低声音鼓励道，同时将最后小半壶水递给大牛，“给他喂点。”
他自己也口干舌燥，肋下的伤口因为持续的运动而隐隐作痛，体力在快速消耗。但他不能停下，停顿就意味着可能被包围。
他们沿着地图指示的小路艰难前行，绕过几个巨大的弹坑，穿过一片散发着焦臭味只剩焦黑杆子的竹林。突然，顾明洲猛地抬起手，示意停止！
所有人瞬间屏住呼吸，伏低身体。
可视地图上，在前方大约两百米处，几个红色光点正在移动！数量不多，只有三四个，但移动方向似乎与他们前进的路线有交叉！
“有鬼子……” 顾明洲声音压得极低，将枪端起。大牛和孙瘸子也紧张地摸向腰间，但他们只剩下一两枚手榴弹，近战武器只有刺刀。
硬拼是下下策。
“绕过去？” 孙瘸子喘息着问。
顾明洲快速观察地图，摇头：“两边地形更开阔，绕路风险更大。他们人不多，可能是落单的搜索队。等他们过去。”
这是最稳妥的办法。几人迅速隐蔽到一片倒塌的土墙后方，大气不敢出。
那几名日军士兵的交谈声和皮靴踩在瓦砾上的声音逐渐清晰。他们似乎并不急切，像是在执行搜索任务，手电筒的光柱不时扫过周围的废墟。
就在这时，异变陡生！
“Help! Somebody help!”（救命！谁来救救我！）
一个带着明显外国口音、充满惊恐的呼救声，突然从侧前方不远处的一栋半塌的二层小楼里传来！紧接着是日语粗鲁的呵斥和东西被打翻的声音！
顾明洲瞳孔一缩！外国人？在这种地方？
地图上，那栋小楼里原本没有光点，此刻却突然亮起了一个独特的、闪烁的蓝色光点！而原本在外面的三名日军红色光点，正迅速朝着小楼包围过去！
系统标注出现：【关键中立单位（救援任务触发）】。
几乎是同时，系统那冰冷的提示音再次在顾明洲脑海响起：
【触发紧急分支任务：救援被困国际友人。】
【任务目标：确保目标人物埃德加·斯诺生存，并护送其至相对安全区域。】
【任务奖励：根据完成度评估，额外奖励生存点数+10至+50，寿命+5至+15天。任务失败无惩罚。】
【提示：目标人物身份特殊，埃德加·斯诺，那个美国记者，其生存与见证对国际舆论及抗战事业具有潜在重大影响。】
顾明洲心中剧震！他隐约听说过这个名字，一个敢于深入中国报道战争的西方记者。他竟然被困在了这里！而且，系统给出了前所未有的高额任务奖励！这无疑说明了此人的重要性！
救，还是不救？
救，意味着要主动暴露，与三名甚至可能更多日军交战，他们自己还带着伤员，弹药几近枯竭，风险极高！
不救，按照系统所说，无惩罚。他们可以继续悄无声息地撤离，生存几率更大。
但是……那是一个冒着生命危险来记录中国抗战的人！眼睁睁看着他被日军俘获或杀害？
“顾大哥，是洋人？在喊救命？” 李旺也听到了动静，虚弱地问道。
大牛和孙瘸子也看向顾明洲，等待他的决定。黑暗中，他们的眼神复杂，有恐惧，也有一种朴素的、对落难者的同情。
时间不等人！日军的脚步声和呵斥声已经逼近那小楼！
顾明洲脑海中瞬间闪过无数念头：系统的奖励、生存的压力、记者的身份、身为中国军人的道义……
妈的！淞沪战场，多少同胞血染疆场，不就是为了让世界看到中国人的不屈吗？如果连一个为我们说话的记者都救不了，这血岂不是白流了？！
“救！” 顾明洲从牙缝里挤出一个字，眼神瞬间变得锐利如刀，“大牛，孙瘸子，你们保护好李老四和李旺，藏好！我去！”
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