列车一路向西，窗外的景色如同褪色的画卷，绿色逐渐被土黄与灰褐取代。平坦的田野变成了起伏的丘陵与戈壁，空气也变得干燥起来，带着尘土与阳光炙烤后的特殊气息。这就是西北，与江南水乡、中原沃土、西南密林截然不同的苍茫世界。
抵达河西走廊东端的重镇——武威时，已是傍晚。夕阳将天空染成一片瑰丽的橙红，远处的祁连山雪峰如同镶嵌在天边的白玉，闪烁着冷冽的光辉。城市就坐落在雪山与戈壁之间，历史的厚重感扑面而来。这里是古丝绸之路的要冲，凉州故地，曾见证过无数商旅、僧侣、军队的往来，也沉淀了无数传奇与秘密。
我找了个靠近城郊、看起来不起眼的招待所住下。房间简陋，但窗户正对着远方的祁连山。推开窗，干燥而清冷的空气涌入，带着一丝雪山特有的凛冽。
没有急于行动，我首先盘膝坐下，调整呼吸，将心神沉入识海。主天字盒缓缓旋转，星图展开。代表西北方向的光点此刻已清晰无比，其位置并非固定在武威城内，而是隐隐指向西南方向，那祁连山的深处，气息更加古老、荒凉。
同时，我也在仔细感知着这片土地独特的“地气”。【地厚玉符】反馈来的信息，不再是中原的厚重沉凝，也不是西南的诡谲活跃，而是一种广袤、荒寂中透着坚韧的意味。大地深处，仿佛沉睡着某种极其庞大的、与金属、杀戮、征伐相关的意念，与星图指向的方位隐隐呼应。这或许就是书院老者所说的“金戈刚烈”之气的源头。
“金戈铁马，气吞万里如虎……”我不由得想起古人的诗句，这片土地，确实有着这样的气魄。
休整一夜后，我开始在武威城内看似随意地走动。我没有直接打听祁连山深处的消息，那样太过显眼。而是流连于博物馆、古玩市场，甚至一些售卖旧书的地摊，试图从历史的碎片和市井流言中寻找线索。
武威市博物馆内，那尊着名的“马踏飞燕”铜奔马固然引人注目，但其年代与气息，与我感应中的目标相去甚远。我的注意力更多放在那些出土自周边墓葬、带有明显战争痕迹的青铜兵器、甲胄残片，以及一些刻画着狩猎、征战场景的画像砖上。【天工经纬梭】的能力让我能隐约感知到这些古物上残留的微弱意念，大多是征战杀伐、边关冷月，但依旧不够核心。
在古玩市场，鱼龙混杂，真赝难辨。我并未指望能找到什么宝物，更多的是倾听那些摊主、掮客之间的闲聊。
“……听说了吗？前几天有几个外地来的，出手阔绰，专门打听祁连山里头，特别是‘黑水谷’那边的事儿。”一个瘦小的摊主低声对旁边卖旧瓷器的人说道。
“黑水谷？那鬼地方，除了石头就是风，听说还有狼群，去那儿干啥？”卖瓷器的嗤之以鼻。
“谁知道呢？神神秘秘的，还带着些稀奇古怪的仪器，不像是一般的游客或者考古的。”瘦小摊主压低了声音，“我估摸着，跟最近山里不太平有关……”
“不太平？咋了？”
“你没听说？有几个胆子大的牧民，前阵子深入祁连山放牧，说是晚上看到山谷里有金光闪烁，还有打雷一样的声音，但天上明明挂着月亮！回来后就病倒了好几个，嘴里胡言乱语，说什么‘金甲神人’、‘古战场’之类的……”
金甲神人？古战场？我心中微动，这描述，倒是与我所感应的“金戈刚烈”之气颇为吻合。黑水谷……似乎就在星图指向的祁连山深处方向。
那些带着仪器、打听黑水谷的外地人，是幽府的人？还是其他势力？
就在这时，一个穿着褪色旧军大衣、头发花白凌乱、脸上带着高原红的老者，凑到了我的摊前（我伪装成一个对古兵器感兴趣的游客）。他咧嘴一笑，露出被烟熏得发黄的牙齿，带着浓重的本地口音：
“后生，对那些打打杀杀的老物件感兴趣？”
我看了他一眼，点了点头。
老者神秘兮兮地左右看了看，从怀里摸出一个用旧布包裹的长条状东西，小心翼翼地打开一角，露出一截锈迹斑斑、却仍能看出造型古朴狰狞的青铜戈头！那戈头上，残留着一丝极其微弱的、与我感应中同源的锐利气息！
“看看这个，可是好东西，从……嘿嘿，老地方出来的。”老者挤了挤眼睛，意味不明。
我心中一震，表面却不动声色，拿起那截戈头，假装仔细端详，实则暗中以【天工经纬梭】和【青铜血铭】的力量仔细感知。没错，这气息虽然微弱，但品质极高，带着一股纯粹的、破灭一切的锐金之意，绝非普通墓葬出土的兵器所能拥有！
“老人家，这‘老地方’是……”我试探着问道。
老者嘿嘿一笑，伸出两根手指搓了搓：“后生，规矩你懂的。消息，得值这个数。”
我明白他的意思，取出几张钞票递过去。
老者麻利地收好钱，压低声音道：“黑水谷往西，有个地方叫‘断魂坡’，这玩意儿就是从那儿捡的。不过后生，我劝你别去，那地方邪性得很！老一辈都说，那是古代一个大军覆灭的地方，怨气重，晚上能听到战鼓声和厮杀声！最近更是怪事不断，好几个不信邪的后生进去，都没再出来！”
断魂坡……大军覆灭……古战场……
所有的线索，似乎都指向了那里！
我谢过老者，买下了那截青铜戈头。虽然只是残片，但或许能作为引子，帮助我更好地感应和定位。
回到招待所，我握着那截冰冷的青铜戈头，再次展开星图。果然，星图对西北方向的感应，与这戈头残留的气息产生了更清晰的共鸣，指向愈发明确——祁连山深处，黑水谷以西，断魂坡！
看来，武威只是前站，真正的目标，在那片被传说笼罩的古老战场。
我望向窗外，夜色中的祁连山轮廓如同一头匍匐的巨兽，沉默而危险。
断魂坡……无论那里有什么在等待，这一趟，都必须去了。
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