“新暗影城”的宣告，如同在沉寂万年的死水潭中投入了一块烧红的烙铁，瞬间在暗影城废墟东北区域激起了剧烈的反应。维康妮亚·影刃，这位新晋的称号斗王，以其在密道深处的成功共鸣、击退亡灵偏师以及阵斩骸骨百夫长的赫赫战绩，向所有势力宣告了影刃皇族的归来与不容置疑的实力。
最先做出反应的，是早已与“幽影之巢”建立起贸易和有限互助关系的“碎颅者”灰矮人部落。在首领巴洛克·碎颅者的亲自率领下，一支由二十名精锐矮人战士护卫、装载着大量优质武器铠甲、稀有金属矿石以及一整套小型熔炉设备的车队，浩浩荡荡地驶入了新暗影城的外城区。
巴洛克跳下他那标志性的、由熔岩蜥蜴拉动的金属战车，粗壮的手臂挥舞着，声音如同敲打铁砧般洪亮：“影刃主母！恭喜晋升斗王！重建暗影城，这等壮举，怎能少了我们碎颅者部落？从今天起，我巴洛克和我的部落，正式加入‘暗影同盟’！这些，”他指着身后的车队，“算是我们入伙的见面礼！以后咱们就是一家人，共同发财，一起揍那些骨头架子！”
他的话语直白而务实，充满了矮人特有的豪爽与对利益的坦诚追求。（巴洛克内心独白：这女人成了斗王，实力够硬！跟着她，安全有保障，还能优先拿到那些好用的药剂和符箓，买卖不亏！）
维康妮亚亲自出迎，对于巴洛克的直接投效并不意外。她需要矮人的锻造技艺和矿产资源，而矮人需要她的武力庇护和特殊物资。这是一种基于实力和利益的牢固结合。她微微颔首，语气带着一丝难得的缓和：“巴洛克首领深明大义，本主母欢迎之至。碎颅者部落的加入，必将使同盟如虎添翼。这些物资，正是雪中送炭。”她当即下令，由蜜拉负责接收物资，并划拨出一片靠近矿脉的区域，作为碎颅者部落在新暗影城的永久驻地和工坊区。
紧接着，“夜歌”流浪精灵家族在家主莱戈拉斯长老的带领下，全体迁入了新暗影城。与矮人的豪迈不同，精灵们的到来显得安静而庄重。他们带来了大量珍稀的魔法植物种子、古老的药剂配方以及记载着精灵知识的卷轴。
莱戈拉斯长老向维康妮亚行了一个古老的精灵礼节，声音温和却坚定：“主母大人，夜歌家族愿奉您为主，加入同盟。我们渴望一片能安心传承知识与培育生命的净土，而您，给予了我们希望。愿我们的自然魔法与药剂学识，能为复兴暗影城尽一份绵薄之力。”
（莱戈拉斯内心独白：维康妮亚主母实力强大，且似乎得到了某种古老存在的认可。她的理念虽与我族传统不尽相同，但能提供庇护，对抗亡灵。或许……这是我族重新崛起的契机。）
维康妮亚对夜歌家族的投靠更为重视。她将城内环境最好、靠近地下水源的一片区域划归夜歌家族，建立“夜歌林苑”，并由莎尔娜亲自负责与他们的对接与合作。
除了这两个主要势力，一些中小型的、在废墟中艰难求生的地底侏儒商会、少量的黑暗精灵流浪者，也纷纷派来使者，表达了依附或合作的意愿。维康妮亚来者不拒，但根据其实力和价值，给予了不同的待遇和约束。暗影同盟的雏形，迅速搭建起来。
然而，并非所有势力都乐于见到新暗影城的崛起。与“裂魂者”家族交好、同样敌视影刃皇族的几个堕落精灵小家族和一支狂暴魔族战帮，则暗中串联，对新暗影城采取了敌视和封锁的态度，不时派出小股部队骚扰外围哨站。维康妮亚对此心知肚明，但目前重心在于巩固内部，只是加强了边境巡逻和防御，并未立刻采取报复行动。（维康妮亚内心独白：跳梁小丑，秋后蚂蚱。待同盟稳固，再收拾你们不迟。）
就在维康妮亚忙于整合新力量时，她收到了来自莎尔娜转交的、来自凌云的最新一批物资支援。除了常规的治疗药剂、净化卷轴和爆炎符箓外，这次还多了几件特殊物品：数套改良型“暗影庇护”皮甲、一批针对性的亡灵驱逐药粉，以及……一枚雕刻着玄奥空间符文的一次性紧急传送符牌。
随物资附带的，还有凌云的一句简短传讯：“同盟初立，根基为重。稳扎稳打，谨防奈落反扑。此符牌或可于危急时保命。”
维康妮亚摩挲着那枚冰凉符牌，心中微暖。（维康妮亚内心独白：他倒是想得周到……这份人情，我记下了。） 凌云的支持，总是如此及时和精准。
……
与此同时，中域，炎黄领迎来了一位身份特殊且至关重要的客人。
铁血帝国十六公主，艾琳娜·冯·铁血，在一队精锐的皇室铁卫护送下，再次驾临。与以往的技术交流或公开访问不同，她此次行程极为低调，甚至带着一丝不容置疑的皇家威仪，直奔城堡核心区域。
城堡顶层，那间只有凌云最核心心腹才知道的、布满了隔音与反探测法阵的密室内，气氛与外界隔绝。没有侍从，没有繁文缛节。只有凌云和艾琳娜公主两人相对而坐。
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