艾琳娜公主今日未着宫装，而是穿着一身剪裁合体的冰蓝色法师袍，袍角绣着铁血皇室的咆哮狮鹫徽记与象征冰系魔导士的雪花纹路。她金色的长发简单地束在脑后，碧蓝的眼眸锐利而清澈，周身隐隐散发着冰系终极魔导士特有的寒意与威严。褪去了公主的雍容，此刻的她，更像是凌云那位共同师从芙蕾雅·霜语导师的同门师姐，以及……最重要的契约盟友。
“凌云，”艾琳娜开口，声音清冷，直接用了名字，这意味着接下来的谈话将抛开大部分宫廷礼节，直指核心。“帝国元老院和父皇那边的阻力，我已经基本扫平了。”她取出一枚散发着空间波动的储物戒指，推到凌云面前。“这是帝国第一阶段的实质性支持：五千磅星辰钢、三百枚高阶魔兽精核、十万帝国金币的低息贷款。由我亲自监管，通过皇室秘密渠道送达，确保不会被辉月圣光的眼线察觉。”
这份资源，对于正在高速发展的炎黄领和中域同盟来说，堪称雪中送炭。尤其是星辰钢和高阶精核，有价无市，是打造顶级装备和进行高端研究的战略物资。
“条件呢？”凌云直接问道。如此力度的支持，不可能没有代价。
“三个条件。”艾琳娜伸出三根手指，条理清晰，“第一，资源使用，需接受我本人或我指定绝对心腹的核查。第二，炎黄领产出的新型装备药剂，帝国拥有优先采购权，价格按市价九折。第三，中域防务整合进度及亡灵相关核心情报，需与我共享。”她特意强调了“我”字，意味着她将是铁血帝国与凌云之间的唯一且最高级别的联络人与担保人。
这些条件，与其说是限制，不如说是将凌云的利益与艾琳娜本人乃至铁血皇室的利益更深地捆绑在一起。核查权在她手中，采购权给她，情报共享给她——这等于宣告，在铁血帝国内部，支持凌云是皇帝陛下和十六公主的绝对意志，任何其他势力（如反对联姻的二皇子派系）不得插手。
凌云瞬间明白了艾琳娜的深意。她是在用帝国的资源，为她自己，也为他们共同的未来，构筑一道坚固的防线。（凌云内心独白：她这是在为我，也是为她自己，打造一个进可攻、退可可守的绝对后方。有她在铁血，我在中域才能心无旁骛。） 更深层的，是那份早已签订的龙族平等契约所带来的绝对信任，让他们无需过多言语，便能理解彼此的意图。
“很合理。”凌云点头，没有犹豫，指尖逼出一滴鲜血，滴在艾琳娜随之取出的一份魔法契约副卷上。“条件我接受。合作愉快，艾琳娜。”
“合作愉快，凌云。”艾琳娜也划破指尖，完成契约。光芒一闪，契约成立。两人之间那由师门情谊、龙族契约和共同利益编织的纽带，变得更加牢不可破。
正事谈完，气氛稍微缓和。艾琳娜端起酒杯，轻轻晃动着里面冰蓝色的液体，语气带着一丝不易察觉的关切：“老师（芙蕾雅）前几天传讯给我，询问你关于‘那个复合能量法阵’的稳定性问题。她似乎对你的新构想很感兴趣，但担心能量冲突。”
听到导师的名字，凌云冷峻的脸上露出一丝真切的笑意：“嗯，是有点冒险。我正想找时间回一趟宝珠空间，用里面的环境模拟验证一下。老师总是能一眼看出关键。” 他提及宝珠空间时语气自然，显然对艾琳娜毫无保留。
“需要我帮忙吗？”艾琳娜看向他，冰系魔导士对能量控制极为擅长，“毕竟，在控制能量冲突方面，我还算有些心得。”
“求之不得。”凌云笑道，“有你这个冰系天才帮忙稳定能量场，成功率至少能高三成。”
（艾琳娜内心独白：只有这样，才能更多地参与他的核心计划，才能更好地保护他……也保护我们的未来。）
（凌云内心独白：艾琳娜在能量控制上的造诣，确实能帮上大忙。而且……有她在身边，总是更安心些。）
短暂的交流，充满了同门间的默契与超越契约的信任。然而，他们都清楚，温馨的时刻总是短暂。艾琳娜放下酒杯，站起身，恢复了公主的威仪：“好了，我该走了。离开太久，帝都那些苍蝇又该乱嚼舌根了。辉月圣光那边的小动作，我会盯着，你专心应对中域和地下的局面。”她顿了顿，声音压低，带着一丝警告，“小心些，凌云。辉月那位二皇子，最近和翠微谷的某些长老走得很近。另外，斗者工会那边递来消息，希望扩大‘净化精核’的兑换比例，他们最近收集的‘废核’（含混乱灵魂能量和煞气的精核）数量大增，似乎发现了新的稳定来源。”
凌云神色凝重地点点头：“明白。斗者工会那边，让安德烈去谈，比例可以适当提高，但必须保证废核的质量。至于辉月二皇子……跳梁小丑而已，我会注意。” 他清楚，净化精核业务是他与斗者工会合作的重要纽带，也是他获取纯净元素能量和提升混沌宝珠内魂体、以及自身神识（通过吸收提纯后的灵魂能量）的关键渠道，不容有失。
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