钢铁壁垒的血战，以联军惨胜、亡灵暂时退却告终。然而，胜利的喜悦并未持续太久，取而代之的是更深沉的忧虑与暗流涌动的局势。死灵君主奈落隔空两击展现出的恐怖实力，如同阴云般笼罩在每一位知情者心头。所有人都明白，下一次，或许就是奈落真身降临之时。
铁炉堡，抗亡灵同盟指挥部内的气氛，变得微妙而复杂。
精灵王凯兰崔尔与枢机主教伊瑟拉并肩而立，面前悬浮着一枚记忆水晶，反复播放着黑袍“血影”硬撼奈落死亡巨掌、最终在两人协助下险死还生的画面。
“此‘人’施展的力量……非生非死，蕴含轮回意境，竟能吞噬奈落的死亡规则……闻所未闻。” 凯兰崔尔指尖轻点，水晶中轮回之盘逆转吞噬的景象定格，他温润的眼眸中满是凝重与探究，“伊瑟拉阁下，圣光典籍中，可有关似记载？”
伊瑟拉面色肃穆，缓缓摇头：“圣光净化邪恶，生命对抗死亡，皆是秩序之争。然此力……似凌驾于单纯生死之上，更近……规则本源。若非其目标直指亡灵，老夫必以异端视之。” 他话锋一转，看向一旁的艾琳娜公主，“公主殿下，贵国这位凌云亲王麾下，当真是藏龙卧虎。不知亲王阁下，对此番变故，作何看法？”
压力给到了艾琳娜。她心中清楚，凌云（血影）展现出的力量太过惊世骇俗，已引起精灵与教廷最深的忌惮与猜疑。（艾琳娜内心：他们是在试探凌云的态度，更是想探听血影的根底。必须谨慎应对。）
艾琳娜神色平静，迎上两位强者的目光，不卑不亢：“精灵王陛下，枢机主教阁下，血影前辈乃亲王挚友，亦是炎黄领的守护者。此次出手，是为大陆苍生，击退亡灵。亲王殿下重伤未愈，仍在闭关，但此前曾言，抗亡灵乃当前第一要务，愿与同盟共进退。至于力量根源……想必每位强者皆有不便言说之秘，正如精灵的生命古树与教廷的大预言术，不是吗？”
她巧妙地将问题挡回，既表明了立场，又点出探寻他人力量根源是禁忌，同时暗示凌云的重要性。
凯兰崔尔与伊瑟拉对视一眼，不再追问，但眼中的疑虑并未消散。（凯兰崔尔内心：此女不简单，那凌云更是神秘。需加强联系，亦需暗中戒备。）（伊瑟拉内心：炎黄领已成变数，需禀明教皇，早作打算。）
与此同时，辉月帝国银月城，阴影之塔顶层。
月影公爵维罗妮卡看着密探送来的、关于钢铁壁垒之战的详细报告，尤其是关于“血影”的描述，纤细的手指轻轻敲打着王座扶手，发出有节奏的声响。
“吞噬死亡规则……轮回之力……” 她低声自语，眼中闪烁着算计与贪婪的光芒，“看来，这位邻居藏着不小的秘密。传令‘暗月’，暂停一切对炎黄领的敌对行动，转为密切观察与有限度合作。或许……我们有机会得到比古代魔法知识更有价值的东西。”
“是，公爵大人。”
圣光教廷内部，关于“血影”的争议更是激烈。激进派认为其力量亵渎神圣，必须净化；保守派则认为大敌当前，应团结一切可团结之力。最终，教皇下令：暂不接触，严密监控，若其行为偏离秩序，再行裁决。
大陆暗流涌动，而处于风暴眼的炎黄领，却呈现出一种诡异的平静。领地边界戒备森严，魔法警戒塔全天候运行，但内部一切井然有序，魔导工厂全力运转，商会贸易甚至更加繁荣，仿佛外界纷扰与之无关。
地下静室深处。
凌云盘膝而坐，周身气息内敛到了极致，仿佛与周围空间融为一体。他的脸色依旧有些苍白，但眼神却深邃如渊，瞳孔深处，隐约可见混沌生灭与轮回往生的奇异景象交替浮现。
混沌血神子已回归紫府温养，其身躯上那些恐怖的裂痕正在混沌本源与生命规则的滋养下缓慢愈合，而吞噬而来的那一丝奈落死亡规则碎片，则化作无数暗金色的法则符文，如同烙印般，深深铭刻在血神子本源深处，被缓缓解析、吸收。
（凌云内心独白：险中求胜，收获巨大。奈落的死亡规则，果然走到了极致，纯粹而霸道。但正因其极致，反而让我看到了其缺陷——缺乏生机流转，一味追求寂灭，终是逆天而行，难成圆满。我的轮回之道，融生死为一体，方是堂皇大道！此次吞噬，虽只一丝，却让我对死亡本质的理解，提升了数个层次！）
他并未急于提升修为，而是将全部心神沉入对这次战斗收获的消化与梳理之中。
意识海中，不断回放着与奈落死亡巨掌碰撞的每一个细节，感受着那毁灭与吞噬的韵律。同时，冥河之钥中感悟到的轮回碎片与荆棘头冠的生命规则相互印证，使得他对生死平衡的把握越发精妙。
“轮回……非是简单的生而死，死而生。其中更有因果、宿命、超脱之秘……我如今所悟，不过皮毛。” 凌云心有所感，“那冥河门后的存在，赐予的坐标与法门，虽可能是陷阱，但其中关于引动冥河之力的部分，或许可以借鉴……”
他分出一缕神识，小心翼翼地接触那被封印的冥河引动法门。此法门凶险，直接引动冥河之力，极易遭反噬，但若控制得当，威力亦是无匹。
“需以混沌为基，生命为引，方可驾驭……或许可以如此改良……” 凌云沉浸在对法则的推演与融合中，周身气息时而死寂如渊，时而生机勃发，时而混沌一片，变幻不定，越发深不可测。
时间在闭关中飞速流逝。外界风云变幻，同盟内部争吵不休，亡灵活动频频，但这一切仿佛都与静室中的凌云无关。他如同一个最耐心的猎人，默默积蓄着力量，打磨着獠牙，等待着……石破天惊的那一刻。
（凌云内心决断：下次出关，便是前往遗忘坟场一探之时！奈落……你的秘密，我会亲手揭开！）
风暴，在寂静中酝酿。
（第三百八十七章 完）
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