米通终于睁开眼睛
首先映入眼帘的是漫天飘落的樱花。
不对。
他眨了眨眼，视线渐渐清晰——那不是飘落，是静止。
无数粉白色的花瓣悬停在半空中，夹杂着细细的雪。
阳光透过花瓣的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。
躺在一棵巨大的老樱花树下。
树干粗得要两人合抱，树皮皴裂如老人的皮肤，枝桠向四面八方伸展，撑开一片巨大的花盖。
很快发现了不对。
那些悬停在空中的花瓣，只是“残留”的部分。
树的枝桠上几乎光秃秃的，只有零星几朵还挂在枝头，更多的花瓣已经飘落，却凝固在半空，既不落地，也不消散。
像是一场下到一半就停了的雪。
不对劲。
虽然米通想不起来之前发生了什么，但他清楚，自己绝对不属于这里。
强撑着从地面坐起来，手心有点痛。
身下是细碎的砂石，铺得整整齐齐，砂石上还留着竹扫帚扫过的纹路。
不远处有一座石灯笼，灯笼里没有光。
再远一些，是低矮的木质回廊，回廊尽头隐约可见一扇半开的纸障门。
是标准的鬼樱国庭院。
米通以前听伊萨描绘过，但这是第一次见。
“这是…哪里？”
米通喃喃，声音在寂静中显得格外清晰。
“我怎么会在这儿？”
米通试着站起来。
腿能动，身体能动，甚至能感觉到砂石硌脚的微微刺痛。
他活动了一下手指，又摸了摸自己的脸——温热的，有触感。
肚子在这时候叫了起来。
咕噜噜。
很真实的声音，很真实的饥饿感。
米通愣了一下，然后忍不住笑了一下。
先问前面的人家要点饭食吧。
顺便问个路。
他顺着砂石路向前走，走向那扇半开的纸障门。
穿过门，是一条木质回廊。回廊两侧是枯山水庭院，白色的砂石上耙出整齐的波纹，几块石头点缀其间。
再往前走，空气中隐约飘来一阵香味。
是食物的香味。
米通的脚步加快了些。
那香味他很陌生——不是暹罗国熟悉的鱼露和香茅，也不是寒霜帝国的烤肉和蜜水。
是一种更清淡的…从没见过的味道。
米通不太确定。
循着香味穿过回廊，推开最后一扇纸障门——
眼前是一个小小的庭院。
庭院中央铺着青石板，石板缝隙里长着细茸的青苔。角落里种着一丛竹子，竹叶在微风中轻轻摇曳。
而庭院的中心，放着一张矮几，矮几上架着一口土锅，锅下的炭火烧得正旺，白色的热气腾腾地升起来。
锅边坐着一个人。
水粉色的和服，黑色的长发，熟悉的侧脸。
袖口绣上流转的银线藤花，腰间系着渐变樱色的双层腰带。
每一针都缝得极细，仿佛在编织一个柔软的梦。
前襟的蕾丝边、后领的蝴蝶结，都是拆了又缝的杰作。
米通的呼吸滞住了，他反应了过来，这些和服应该也是美穗夫人给他缝的之一。
那人转过头来。
果然是雪男，但又不是米通熟悉的那个雪男。
他穿着一身粉色的和服，底色是浅淡的樱粉，上面印着更深的粉色花纹——像是落花，又像是流水。
但那双眼睛，不再是米通熟悉的无神。
是温柔的、明亮的、带着一点点笑意的…普通的眼睛。
“米通，你来了呀。”
发现米通盯着自己直勾勾的看，他似乎有些害羞，介绍了这身和服的来历。
“这是母亲大人给我缝的其中一件，不合适吗？”
“不，挺好看的。”
米通站在原地，看着眼前这个人。
是一个沉默的守卫，忠诚的武士，被诅咒的祭品，崩溃的疯子，还有最后那个抱着他、哭着喊他名字的人。
但他从没见过这样的雪男。
他穿着小时候夏日祭才会穿的和服，坐在自家的庭院里在锅里煮着自己从没见过的东西，像一个普通人。
这一刻，米通的鼻子有些发酸，但他的语气还是保持着平静。
“雪男，这是哪儿？”
雪男没有直接回答。
他拍了拍身边的坐垫，示意米通过来：
“先坐下吧，锅物快好了。”
米通走过去，在坐垫上坐下。
矮几上的土锅正咕嘟咕嘟地冒着泡，汤底是清澈的昆布酱油色，里面煮着豆腐、香菇、茼蒿，还有几片薄薄的肉。
最引人注目的是那几块豆腐，被煮得微微裂开，裂缝里吸饱了汤汁，在热气中轻轻颤动。
有一块豆腐裂得特别有意思——裂缝从中间向两边延伸，微微上翘，像一张笑脸。
“这是…”
米通指着那块豆腐。
雪男顺着他的视线看过去，然后轻轻笑了一下。
“煮久了。”
他说，声音里带着一点淡淡的笑意，
“但这样比较好吃。”
他拿起木勺，舀起那块“笑脸”豆腐，放进米通面前的碗里。
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