县人民医院急诊室外，弥漫着消毒水混合着湿泥和血腥味的复杂气息。王德顺老汉躺在推床上，头上缠着厚厚的纱布，脸上带着氧气面罩，仍在昏迷中。他的老伴李秀花左腿打着石膏，脸色惨白，眼神空洞地望着天花板，时不时因剧痛而抽搐。他们的儿子王强，一个三十多岁、腿脚不便的汉子，蜷缩在角落的塑料椅上，抱着头，肩膀无声地耸动，压抑的呜咽在寂静的走廊里格外揪心。
李鸣风、刘长河、赵德海和陈芳赶到时，看到的便是这样一幅景象。雨水顺着他们的裤腿滴落在地板上，留下泥泞的印记，更添几分狼狈与沉重。
“医生，情况怎么样？”李鸣风拦住刚从急诊室出来的主治医生，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
医生摘下口罩，神情严肃：“老爷子王德顺，脑震荡，颅内轻微出血，肋骨断了两根，需要住院观察，有生命危险！老太太李秀花，左腿胫腓骨粉碎性骨折，需要尽快手术！手术费用加上后续治疗、康复，不是个小数目。而且，他们年龄大了，恢复起来会很慢很困难。”
费用！又是沉重的现实！李鸣风的心沉了下去。他走到王强身边，蹲下身，轻轻拍了拍他的肩膀：“王强兄弟，放心，你爹娘会没事的。治疗费用，街道会想办法，绝不会让你们自己扛！”
王强猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了绝望和一种近乎疯狂的愤怒，他死死抓住李鸣风的胳膊，指甲几乎嵌进肉里，嘶吼道：“想办法？又是想办法！你们当官的早干什么去了？！‘北洼子’的房子年年说危房，年年说改造！改造在哪里？！我爹娘要是没了，我……我跟你们没完！”他像一头受伤的困兽，爆发出压抑已久的悲愤。
周围的空气瞬间凝固。刘长河和赵德海的脸色变得极其难看，下意识地想上前拉开王强。陈芳眼中含泪，想要解释。
李鸣风没有动，任由王强抓着，手臂上传来阵阵疼痛。他看着王强通红的眼睛，里面是失去家园的恐慌、亲人重伤的绝望以及对“官家”长久不作为的怨恨。这份痛苦和愤怒，是真实的，是“北洼子”三百多户居民无声呐喊的缩影。
“王强兄弟，”李鸣风的声音异常平静，却带着一种不容置疑的力量，“骂吧，该骂！是我们工作没做好，让你们住在这样的地方，担惊受怕！你爹娘遭的罪，街道有责任！这个责任，我李鸣风认！”
他反手用力握住王强颤抖的手：“但你要信我！信我们街道这次是真的下定了决心！‘北洼子’，一定要改！而且马上改！我李鸣风今天在这里向你保证，也向‘北洼子’所有父老乡亲保证：这次，不把‘北洼子’改造好，让大家住上安全、干净、有尊严的房子，我李鸣风，自动辞职！”
“辞职”二字，如同惊雷，在走廊里炸响！刘长河、赵德海、陈芳，包括刚刚赶到的几位街道干部，全都震惊地看着李鸣风。一个正科级街道党工委书记，在公开场合，对一个普通居民做出如此重的承诺，这需要何等的担当和破釜沉舟的决心！
王强抓着李鸣风的手，力道渐渐松了。他看着眼前这个浑身湿透、脸色疲惫却眼神坚定的年轻书记，那滔天的愤怒和绝望，似乎被这掷地有声的承诺堵住了宣泄的口子，只剩下茫然和一丝微弱的、不敢置信的希望。
“陈芳！”李鸣风站起身，语气不容置疑，“立刻联系院方，开通绿色通道！王大爷和王大娘的治疗费用，由街道先行垫付！后续再想办法解决！确保用最好的药，最好的治疗！王强兄弟，你安心照顾父母，其他事情，交给我们！”
从医院出来，已是深夜。雨势稍歇，但天空依然阴沉。李鸣风没有回家，而是直接让司机开回街道办。
街道党工委会议室灯火通明。所有在家的班子成员被紧急召回。气氛比下午更加凝重，空气中仿佛还残留着医院消毒水和王强绝望嘶吼的味道。
李鸣风坐在主位，没有换下湿透的衣服，头发凌乱，手掌上的伤口只是简单冲洗了一下，渗着血丝。他没有看任何人，只是盯着桌面，声音低沉却带着千钧之力：
“都说说吧。下午的会，很多人觉得‘北洼子’是马蜂窝，捅不得。现在，这个马蜂窝自己炸了！王德顺老两口差点把命搭进去！要不是邻居发现得早，要不是大家拼命去挖，现在就不是在抢救室，而是在停尸房了！”
他猛地抬起头，目光如寒冰扫过每一个人，尤其在刘长河和赵德海脸上停留了片刻：“维持现状？小修小补？睁只眼闭只眼？今天的事实证明，这就是慢性杀人！是在拿老百姓的命当赌注！我们穿着这身衣服，拿着这份俸禄，对得起自己的良心吗？！”
会议室里鸦雀无声，落针可闻。刘长河脸色发白，额头冒汗。赵德海低着头，不敢与李鸣风对视。其他人也是神情肃然，带着后怕和反思。
“王强兄弟骂得对！骂得好！是我们欠他们的！”李鸣风的声音陡然提高，“现在，我最后问一遍：改造‘北洼子’，是干，还是不干？谁赞成？谁反对？”
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