马车辚辚，碾过落鹰峡外散落着零星血迹与断刃的碎石路。车厢内，檀香袅袅，一方矮几上，白瓷茶盏中碧绿茶汤微漾，倒映着车顶晃动的光影。林若甫端坐其中，执盏轻啜，姿态从容得仿佛方才那场生死截杀不过是窗外掠过的飞鸟。袅袅茶气氤氲了他沉静的面容，唯有一双历经沧桑的眼眸，在低垂的眼帘下，沉淀着洞悉世情的幽光。
范闲掀帘而入，带进一股微凉的晨风与淡淡的血腥气。他气息微促，额角还带着疾驰而来的薄汗，目光触及岳父那副八风不动的模样，心头翻涌的惊涛骇浪竟奇异地平息了几分，取而代之的是一种近乎荒谬的敬佩。他躬身行礼，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“岳父大人，受惊了。”
林若甫抬眸，目光温和地落在范闲身上，将另一盏早已斟好的茶推至矮几对面。“坐。”声音平稳，听不出半分劫后余生的波澜，“尝尝，老家送来的新茶，虽不及京都贡品名贵，却胜在几分山野清气。”
范闲依言坐下，端起茶盏，指尖感受着瓷壁传来的微烫，目光却紧紧锁在林若甫脸上：“岳父…方才那黑骑…”
“他们不会杀我。”林若甫打断他，语气笃定，如同在陈述一个再简单不过的事实。他放下茶盏，指尖在光滑的瓷面上轻轻划过，“至少，不会在光天化日之下，于官道之上，用黑骑的刀杀我。”
范闲一怔：“为何？”
“因为我是林若甫。”林若甫嘴角勾起一丝极淡的、带着自嘲的弧度，“不是那个根基浅薄、无依无靠的京都府尹。三朝元老，门生故吏遍布朝野，即便致仕，也非可以随意抹去的尘埃。若我死于黑骑刀下，死于归乡途中，死的便不仅仅是一个林若甫，而是陛下‘善待功臣’的颜面，是朝廷法度的尊严。这动静太大，痕迹太深，捂不住，也…没必要捂。”
他顿了顿，目光投向车窗外远处那道如同黑色磐石般驻马而立、冰冷目光始终锁定马车的黑骑首领身影，声音低沉了几分：“陛下…也不会真想杀我。至少，不是现在，不是这种方式。”
范闲心头巨震，脱口而出：“那他们为何…”
“威慑？逼迫？或者…只是确保我‘安分’地回到儋州，不再成为某些人眼中的‘麻烦’？”林若甫收回目光，看向范闲，眼神深邃，“闲儿，你以为陛下今日之举，仅仅是为了对付我这个糟老头子吗？”
范闲眉头紧锁，脑中念头飞转。林若甫的话如同拨开迷雾的利刃，让他瞬间抓住了关键：“岳父的意思是…陛下真正的目标，并非您本人，而是…相位本身？甚至…是整个宰相制度？”
林若甫眼中闪过一丝赞许，微微颔首：“孺子可教。我算错了。原以为陛下只是要换一个更听话、更年轻的宰相，如同当年换掉前任一般。所以我才主动请辞，退位让贤，以求保全林家，也全了君臣一场的情分。可如今看来…”他轻轻摇头，发出一声几不可闻的叹息，“陛下要的，不是换相，而是…撤相！”
“撤相？！”范闲瞳孔骤缩！废除宰相之位？！这…这简直是动摇国本！
“三省六部，相互制衡。相权过重，则君权旁落。陛下雄才大略，岂能容忍卧榻之侧有他人酣睡？”林若甫的声音带着一丝看透世事的苍凉，“我林若甫在相位一日，这朝堂之上，便有一根定海神针，有一张无形的网。陛下要推行新政，要乾纲独断，要彻底掌控这庆国江山…这根针，这张网，便成了阻碍。所以，我主动退下，还不够。他要的，是这根针彻底消失，这张网彻底撕裂！他要的，是一个再无宰相掣肘的朝堂！一个…唯他独尊的天下！”
范闲只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖！庆帝的野心和手段，远超他的想象！撤相！集权！这盘棋，太大！太狠！
“所以，今日黑骑截杀是假，逼您彻底交出所有底牌，确保您再无半分影响力是真？”范闲声音艰涩。
林若甫没有直接回答，而是从袖中缓缓取出一个薄薄的、封面没有任何字迹的青色小册子，轻轻放在矮几上，推到范闲面前。“拿着。”
范闲疑惑地拿起册子，入手微沉，纸张坚韧。他翻开一看，瞳孔瞬间收缩！册子内页，密密麻麻写满了蝇头小楷，是一个个人名！官职！籍贯！甚至还有极其简略的备注！这些人，无一例外，皆是朝中各部、地方州府的要员！其中不少名字，范闲甚至认识！这赫然是一份极其隐秘、极其详尽的…林党核心成员名单！或者说，是林若甫经营数十年、遍布朝野的权力网络图谱！
“岳父！这…”范闲震惊抬头。
“我老了，该回去看桃花了。”林若甫的声音平静无波，仿佛在交代一件微不足道的小事，“这些人，这些关系，于我已是无用，反成拖累。你拿着，或留或弃，或交或毁，皆由你处置。不必顾虑我。”
他端起茶盏，又抿了一口，目光透过袅袅茶气，落在范闲震惊的脸上，带着一丝深沉的嘱托：“你什么也不用管，什么也不用问。等下带着那位黑骑统领，还有大皇子殿下，就此离开。告诉他们…”
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