“虫害来了，粮食种出来也保不住。”李文合上板子，“上个月速生麦被啃，上上周灵网被断，昨天机械兵压到城门口。我们靠锄头挡得住？”
“那就该加人，不该加铁。”李守诚声音沉下来，“李家西迁，靠的是地里长出的粮，不是天上掉下的机巧。你这是舍本逐末。”
“本没丢。”李文指向远处的育种田，“麦子照种，桃树照开，精灵每天都在耕。我只是多铺一条路。”
“两条路走，早晚塌一条。”李守诚盯着装甲，“你让机械载巫术，可巫术不是工具。它是命脉，是根。你把它塞进铁疙瘩里，早晚连根拔起。”
李文沉默片刻，从袖袋取出一段录像晶片，插入工坊投影器。画面里，机械兵群释放电磁脉冲，植物精灵接连瘫倒。
“这是昨天。”他说，“它们不是来抢地的，是来断根的。如果我不让精灵进铁壳，下一次，它们就进不了田。”
李守诚看着画面，拐杖微微发颤。
“我没动农耕体系。”李文关掉投影，“融合技术只用于特种应对，不进田，不代劳，不扩编。它只是多一道保险。”
老者盯着他看了很久，最后只说一句：“保险多了，人就懒了。”
他转身要走，李文叫住他：“叔祖，火药刚出来时，你也说它会让人忘了弓箭。”
李守诚脚步顿住。
“可现在，玉门关的弓手，每人腰里都别着两枚雷火弹。”李文说，“新东西不替旧东西，它只是让旧东西活得更久。”
老者没回头，拄着拐杖慢慢下了坡。
试验结束后，李文把装甲推进库房，拆下甘蔗精灵放回培养槽。精灵状态稳定，只是根须略显疲软。他正记录数据，云姬忽然开口：“那块矿核，刚才又震了一次。”
李文抬头：“多久前？”
“三分钟前，持续两秒，频率和督军撤退时一样。”
他立刻起身，从袖袋取出矿核。表面依旧冰冷，但指尖按上去，能察觉到极细微的震动，像是被远程唤醒。
“不是残留。”他说，“是触发。”
他把矿核放在桌上，用木剑尖轻轻一挑，矿核翻了个面。背面有一道极细的刻痕，呈螺旋状，之前被灰尘盖住了。
云姬凑近：“这不是机械联盟的标记。”
李文没答，从抽屉里取出放大镜。在镜下，那道刻痕内部还嵌着一丝银线，极细，几乎看不见。他用剑尖轻轻一拨，银线微微颤动，发出一声极短的蜂鸣。
紧接着，矿核震动加剧，表面浮现出一行细小的符文，一闪即逝。
李文瞳孔一缩。
那不是机械文字。
是巫咒。
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