石墙在身后合拢,最后一丝光被掐灭。李文抬手按住潮湿的岩壁,指尖传来细微震动——有人在外推动机关,动作干脆利落,没有半分迟疑。
他转过身,对着赤奴低声道:“走右边。”
碎石堆下那块刻纹石板已被触发,地面裂开一道斜向下的缝隙,冷风从深处涌出。茶树精灵飘在前方,嫩绿光影映着通道内壁,照出几道新刮的划痕,像是有人拖着重物下行。
赤奴喘了口气,腿上的烧伤还在隐隐作痛。他没多问,弯腰跟上。两人一前一后踩着松动的石块滑入暗道,藤蔓缠住脚踝的地方留下几缕断裂的纤维,随即被上升的气流卷走。
通道越走越窄,空气里开始泛起一股甜腻气味。李文伸手拦住赤奴,自己蹲下,从地上捻起一点粉末。指腹搓了搓,不黏也不散,闻着像晒干的花蕊,可这地方不该有花。
茶树精灵轻轻摇头,指尖微光一闪,那点粉末瞬间枯萎成灰。
“人为撒的。”李文低声说,“引人深吸的香,不是自然生的。”
赤奴冷笑:“想让我们迷糊?”
“不止。”李文盯着她,“是等我们呼吸加快,毒才发作得快。”
他们放慢脚步,用袖口掩住口鼻。通道尽头出现微弱天光,出口是一处裂谷边缘。雾气浮在半空,压得很低,对面山壁若隐若现。中间横着一座悬索桥,木板残缺,铁链锈迹斑斑。
茶树精灵飞上前,指尖轻点桥面。一层淡蓝波纹漾开,像是水面被触碰。她迅速退回,停在李文肩侧,轻轻点头。
“桥上有东西。”李文说。
“我来探。”赤奴抬脚就要上前。
“不行。”李文一把拽住他,“你伤还没好,动作会慢半拍。慢半拍,就回不来。”
赤奴甩开他的手,声音压着火气:“那你打算让一个精灵过去?它挡不了箭。”
“我不是让她去送死。”李文望向桥头立着的一根旧木桩,上面挂着半截褪色布条,“那是标记。有人走过,而且走得急。布条方向偏左,说明重心不稳——中毒了,但撑住了。”
“所以呢?”
“所以桥能走,但必须清一遍毒再过。”李文取出雪莲晶石,递给赤奴,“你守后路。我过去。”
赤奴没接,反而往前一步:“你右臂刚麻过,现在使不上力。我去。”
两人对视片刻,谁也没退。
最后是茶树精灵主动飞向桥面。她双臂展开,清气如涟漪扩散。蓝雾被一点点推开,露出底下涂满暗绿色膏泥的木板。她每前进一段,就回头示意安全区域。
李文和赤奴贴着边沿前行,脚踩的位置全是她净化过的地方。走到一半,赤奴忽然闷哼一声,膝盖一软,差点跪倒。他扶住铁链,咬牙站稳。
“怎么了?”李文回头。
“腿……抽了一下。”赤奴抬头,“没事,继续。”
李文盯着他看了两秒,没再多说,加快脚步。三人终于踏上对岸,刚站稳,身后传来“咔”的一声轻响。
桥中央的三块木板突然塌陷,连着几节铁链断裂坠下,落入谷底不见回音。
“不是自然老化。”李文回头看着断口,“是远程控制的机关。”
赤奴靠着岩壁喘气,额角渗出冷汗:“有人知道我们会来。”
“不是‘知道’。”李文望着对面渐渐合拢的雾,“是等着我们来。”
茶树精灵忽然转身,望向左侧山壁。她抬起手,指向一处看似完好的岩面。
李文立刻抬手示意安静。
下一瞬,火把一支接一支亮起,围成半圆。数百名黑衣人现身高处,手持弓弩,箭尖泛着幽光。更远处,地面裂开数道缝隙,漆黑藤蔓钻出,迅速朝两人脚边缠来。
“退!”李文抽出木剑,一剑劈断最先扑来的藤蔓。断口处喷出淡黄汁液,落在岩石上冒出白烟。
他迅速将雪莲晶石塞进赤奴手里:“含住,别咽下去,护心脉!”
赤奴握紧晶石,反手拔刀,一刀斩断另一根偷袭的藤条。可就在这时,左侧山壁轰然炸开,火光冲天,一人跃出,手持骨笛,吹出刺耳长音。
蜈蚣群从火中涌出,甲壳漆黑如铁,足肢划地发出金属摩擦声。
李文瞳孔一缩。
是呼衍铁。
他站在高台边缘,披着染血的黑袍,左袖空荡,右手握笛不放。目光扫过战场,最终落在李文身上。
“你还真是追到底。”他开口,声音沙哑却清晰。
“你设的局,我不该来?”李文挡开一支冷箭,木剑震得发麻。
“你不该信那个精灵。”呼衍铁停下吹奏,骨笛垂下,“她能清毒,可清不了咒土。这片地,种不出活物。”
李文心头一沉。
他试着调动识海,想再唤一个植物精灵,却发现气运之力刚涌出就被某种力量拉扯、消散。他看向脚下——泥土呈暗红色,夹杂着细碎骨粉,显然被施过邪法。
“难怪她只能维持形态。”他低声自语。
赤奴靠在他侧后方,呼吸变得粗重。他左手已有些发抖,可仍举着刀。
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