暗渊的大比进行到此时，气氛已然凝重如实质。
演武场上空悬浮着八座以青玉砌成的擂台，每一座都被长老们布下坚固结界，以防比试中狂暴的灵力伤及围观弟子。而此刻，最引人注目的，无疑是中央那座最大的擂台。
台上，恒昙静立一侧。他身姿挺拔，面容平静，唯有眼中偶尔闪过的锐利光芒，显露出他内心的戒备。作为天衍宗近年来最出色的弟子之一，他修炼的《秩序天经》已至第三重，举手投足间自带一股凛然不可侵犯的气度。
然而今日，他遇到了前所未有的挑战。
站在他对面的，是一个全身笼罩在黑袍中的修士。此人号“影蚀”，来历神秘，据说是某位隐世长老的亲传弟子，一身暗影诅咒之术诡异莫测。在前几轮比试中，他的对手无不莫名其妙地神魂受损，甚至有人至今昏迷不醒。
“比试开始！”裁判长老一声令下，迅速退出结界之外。
影蚀率先发难，不见他如何动作，整个擂台的光线骤然暗淡，仿佛被某种无形的黑暗吞噬。一股阴冷的气息弥漫开来，连结界外的观众都感到一阵心悸。
“又是这招！”台下有弟子惊呼，“上一轮张师兄就是被这黑暗笼罩后，不过十息就认输了！”
恒昙眉头微蹙，运转秩序力场。一股清正平和的气息以他为中心扩散开来，试图驱散周围的黑暗。秩序之力所到之处，黑暗果然退避三舍，在恒昙周身三尺形成一片清明区域。
“呵，秩序天经果然名不虚传。”影蚀的声音沙哑难辨，仿佛来自九幽深处，“可惜，今日便要破了你这不破神话。”
话音未落，影蚀双手结印，黑暗中突然浮现出无数扭曲的符文，它们如同活物般蠕动着，发出令人牙酸的嘶嘶声。这些符文无视秩序力场的阻隔，径直向恒昙渗透而来。
恒昙感到一阵头晕目眩，眼前的景象开始扭曲变形。擂台不再是擂台，而是变成了一片血海尸山，无数狰狞的鬼手从血海中伸出，要将他拖入无尽深渊。
“幻象？”恒昙凝神定志，秩序之力澎湃而出，试图稳定周围空间。
然而令他惊讶的是，秩序力场这次效果大减。那些黑暗符文仿佛有生命般，避开秩序之力的正面冲击，寻隙而入，继续侵蚀他的神识。
“没用的。”影蚀的声音在扭曲的空间中回荡，“我的暗蚀咒不是普通的幻术，它直接作用于你的神识本身。秩序之力可以规范天地法则，却难以约束人心深处的恐惧。”
恒昙确实感受到了前所未有的压力。他的五感开始错乱，耳边响起已故亲人的呼唤，鼻中闻到腐尸的恶臭，口中泛起血腥的味道。更可怕的是，他感到自己的灵力运转开始滞涩，仿佛有什么东西在阻塞他的经脉。
“认输吧，恒昙。”影蚀的声音变得温柔似水，仿佛至亲之人的劝慰，“何必苦苦支撑？放下执念，可得大自在...”
恒昙的意志开始动摇，一种深深的疲惫感从灵魂深处涌上来。或许认输真的是一种解脱，何必在这条修真路上苦苦挣扎？
就在他即将放弃的刹那，脑海中突然闪过一段记忆——那不是他的记忆，而是来自角斗场中的某个瞬间。
*血与沙飞扬的角斗场，无数观众疯狂的呐喊，对面是三米高的半兽人战士，手中巨斧闪烁着寒光。身为角斗士的他已浑身是血，左臂无力垂下，显然已经骨折。*
*“跪下吧，小虫子！”半兽人咆哮着，双眼中闪烁着嗜血的光芒，“我会给你一个痛快！”*
*他几乎要屈服了，死亡的恐惧攥住了他的心脏。但就在那一刻，他看到了看台上那个被铁链锁住的孩子——他昨日才救下的奴隶小孩，此刻正用充满希望的眼神看着他。*
*“真正的自由，不是逃避，而是直面。”一个声音在他心中响起，不知是他自己的想法，还是某种启示。*
*他突然笑了，拖着伤臂主动冲向半兽人。在对方错愕的瞬间，他从沙地中捞起一把之前对手掉落短剑，以一种同归于尽的架势扑了上去...*
恒昙猛地清醒过来。那是什么记忆？他从未去过什么角斗场，更不是角斗士。但这些都不重要了，重要的是，他从那段记忆中领悟到了什么。
“直面而非逃避...”恒昙喃喃自语，眼中重新燃起光芒。
他做出了一个令所有人惊讶的举动——主动收敛了秩序力场，任由那些黑暗符文涌入自己的神识。
“恒昙师兄疯了？”台下弟子惊呼，“这不是自寻死路吗？”
连影蚀都愣了一下，随即冷笑道：“自暴自弃了么？倒是省了我不少功夫。”
然而下一刻，他就笑不出来了。
恒昙闭目内视，不再抗拒诅咒的侵蚀，而是以一种超然的态度观察着它们。他回想起角斗场破幻境的经历，心中渐渐明澈——这些诅咒之所以有效，是因为它们能够勾起人心中最深层的恐惧和执念。但若是心无挂碍，恐惧自然无处附着。
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