决心既定，高辉反而平静下来。那种被无形枷锁束缚的窒息感消失了，取而代之的是一种破釜沉舟后的清明与坚定。他知道自己走在一条钢丝上，下方是万丈深渊，但他必须走下去，而且要走得稳，走得准。
他没有立刻采取行动，而是变得更加低调，甚至可以说是顺从。刀疤强那边派来的小混混依旧隔三差五来摊位前晃悠，言语挑衅，高辉都一一忍下，脸上看不出丝毫波澜，该做生意做生意，该交“分红”时，也依旧按时按量，分文不少。他甚至在一次黄毛来收钱时，主动递上一包新出的、加了陈皮的“升级版”炖肉香粉，语气谦卑地请他们“尝尝鲜”。
黄毛有些意外，狐疑地看了高辉几眼，最终还是收下了，嗤笑一声：“算你小子会来事！”
高辉只是赔着笑，低下头，掩去眼底一闪而过的冷光。
他需要麻痹对方，为自己争取更多的时间和空间。
暗地里的调查，则更加缜密和深入。他不再满足于在棋牌室外围观察，开始利用一切机会，收集与“龙哥”、码头、走私相关的碎片信息。
他去码头附近拉货时，会故意绕点远路，留意那些仓库、货船和形迹可疑的人员。他跟相熟的车夫、力工闲聊，递上廉价的烟卷，听他们抱怨活计难找、物价飞涨时，偶尔会夹杂着对某些“大人物”手下垄断码头生意、横行霸道的牢骚。
“妈的，城西老码头那边，现在都是‘瘸子李’的人把着，散工想搬点货都得给他们抽水！”
“听说昨晚又有一批‘黑货’从水路进来，神不知鬼不觉，这帮人，手眼通天啊……”
“瘸子李”？“黑货”？“水路”？
这些零散的词语，像散落的拼图，在高辉脑中慢慢组合。他隐约感觉到，那个“龙哥”的势力，似乎主要盘踞在城西的老码头区域，而“瘸子李”很可能就是他手下的一个重要头目，负责具体的走私勾当。
风险与机遇并存。如果能在不暴露自己的前提下，掌握更确切的证据，比如走私的时间、地点、交接方式……那么，他手中掌握的，就不再是一个模糊的猜测，而是一把可能致命的武器。
但这需要时机，也需要极大的运气。
日子在表面的平静和暗地的汹涌中一天天过去。林薇似乎也适应了高辉这种沉默而紧绷的状态。她不再试图探询，只是将所有的担忧化为了更细致的照顾。高辉外出晚归时，锅里总会留着热饭；他熬夜时，桌上总会有一杯不冷不热的茶水；他清晨出门时，口袋里总会多出两个温热的煮鸡蛋。
她的沉默，成了他最坚实的后盾。
这天，高辉得到一个消息。之前帮他联系过次品蔬菜的老张，有个远房侄子就在城西码头当力工。高辉心中一动，找了个由头，请老张和他侄子吃了顿便饭。
饭桌上，高辉绝口不提码头和“龙哥”，只是闲聊，抱怨生意难做，打听些码头上零散活计的消息，显得像个想找点额外门路的普通小贩。老张的侄子是个憨厚的年轻人，几杯酒下肚，话也多了起来。
“辉哥，不是我说，码头那地方现在乱得很，没啥好活。”年轻人摇着头，“尤其是老码头那边，现在都被‘瘸子李’那帮人把控了，正经货船都少，净是些半夜三更来的‘鬼船’，卸货都不用我们这些散工，都是他们自己人，神神秘秘的。”
高辉心里一紧，面上不动声色，给他倒了杯酒：“鬼船？这么邪乎？”
“可不是嘛！”年轻人压低声音，“就前几个晚上，我起夜，远远瞧见那边有动静，好几辆车等着，搬下来的箱子都用油布盖得严严实实，分量看着不轻。‘瘸子李’亲自在那儿盯着呢，凶神恶煞的，我们都不敢靠近。”
“前几天晚上？”高辉追问，“具体哪天还记得吗？”
年轻人挠了挠头：“好像……是初三？对，月亮挺亮的，就是初三晚上！”
高辉默默记下了这个时间。月亮亮的晚上，初三……这或许是一个规律？
他又旁敲侧击地问了问“瘸子李”的样貌和经常出现的地点，年轻人借着酒劲，说了个七七八八。
这顿饭，收获远超预期。
送走老张叔侄，高辉独自走在回小院的路上。夜风带着凉意，吹在他因酒精和兴奋而有些发烫的脸上。
初三，月明之夜，老码头，“瘸子李”亲自押阵……这些信息串联起来，指向了一个极有可能的走私节点。
下一个初三，就在几天之后。
一个大胆的、近乎疯狂的计划，在他脑中逐渐成型。
他要去亲眼看看！他要抓住对方的实证！
他知道这有多危险。一旦被发现，后果不堪设想。但这是他目前能想到的，唯一可能打破僵局的机会。
回到小院，林薇还没睡，正就着油灯缝补着什么。听到他推门的声音，她抬起头，目光在他脸上停留了一瞬，似乎想从他身上看出些什么。
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