2020年11月21日，NBA自由球员市场正式开启。
与往年喧嚣的“自由球员市场开放日”不同，今年由于疫情压缩了休赛期时间——新赛季定于12月22日开赛，各队只有短短一个月时间完成选秀、自由球员签约、交易和训练营准备。
费城76人队的管理层办公室灯火通明。
卡尔文·罗斯坐在办公桌前，面前摊开的是球队2020-21赛季的薪资结构和人员名单。
夺冠的喜悦早已沉淀为冷静的规划。
“第一个议题：主教练。”罗斯看向会议室里的团队，“迈克尔·文森特的合同还剩一年，但我们已经决定执行终止条款。”
会议室里没有人露出惊讶的表情。
事实上，这个决定在赛季前期就已经埋下伏笔。
迈克尔·文森特教练确实带领球队夺得了2019年、2020年的总冠军，但他的执教理念与球队长期规划之间存在难以弥合的裂痕。
而且，他自己也想要离开。
“安东尼老板的意见呢？”有人问。
罗斯沉声道：“老板同意！76人队只能是王的球队，任何试图破坏这一点的人，都将离开。无论是球员，还是教练，亦或者管理层！”
“所以，”罗斯总结，“我们已经提前接触了替代人选。”
屏幕上出现了一个名字：汤姆·锡伯杜。
锡伯杜的履历在会议室大屏幕上展开：
1996-2004年：休斯顿火箭助理教练（以防守体系构建闻名）
2004-2007年：波士顿凯尔特人助理教练（2008年冠军防守体系奠基人）
2007-2010年：休斯顿火箭防守协调员
2010-2015年：芝加哥公牛主教练（5个赛季全部进入季后赛，2011年年度最佳教练）
2016-2019年：明尼苏达森林狼主教练兼篮球运营总裁（2018年带队结束13年季后赛荒，但2019年1月被解雇）
“锡伯杜目前赋闲在家。”罗斯说，“我们与他进行了三轮秘密会谈。他的特点：防守大师，纪律严明，对细节苛刻，极度热爱篮球。”
传言，汤姆·锡伯杜在距离婚礼只剩一个半月的时候，跟未婚妻提了分手。
原因，汤姆·锡伯杜自己解释“如果我要成为一名篮球教练，我的生活里就不会再有给女人的空间了。”
虽然这可能只是汤姆·锡伯杜和未婚妻分手的表面原因，但从这也可以侧面证明，汤姆·锡伯杜对篮球的热爱了。
“缺点呢？”有人问。
“执教风格严厉，不善于处理球星关系。”门德斯回答，“但这一点对我们可能不是问题——王不需要被‘处理’，他只需要被提供最优战术方案。”
罗斯点头：“更重要的是，锡伯杜接受了我们的条件：所有战术决策必须参考王的数据模型；训练强度和轮换安排要配合医疗团队的建议；他不会干涉管理层的人事决策。”
“他为什么同意这些？”霍夫曼好奇。
“因为锡伯杜真正热爱的是篮球本身，而不是权力。”罗斯调出一段会谈记录，“他说：‘我看到了一支愿意为了胜利做任何事情的球队，一个把防守刻在DNA里的核心。这是我梦寐以求的执教环境。’”
“尼克斯也在接触他。”萨拉·陈提醒。
“是的，但尼克斯无法给他冠军竞争力，也无法给他如此明确的核心架构。”罗斯自信地说，“我们已经达成原则协议：2年1000万美元，第一年450万，第二年550万。随时可以正式签约。”
会议室里响起赞同的声音。
与此同时，迈克尔·文森特正在收拾他的物品。
他的手机响起，是公牛队总经理的电话。
“迈克尔，欢迎来到芝加哥。合同细节已经发给你了，3年2100万，第三年球队选项。我们希望你能把费城的冠军文化带过来。”
文森特笑了：“我会的。事实上，我已经开始联系一些适合我们体系的球员了。”
挂断电话，文森特看着手机通讯录。
他首先打给了德维恩·戴德蒙。
“德维恩，是我。芝加哥给了我主教练职位，我需要你。在这里，费城给你的角色太有限了。”
戴德蒙在电话那头沉默了几秒：“教练，我...我很感谢在费城的时光，但我确实想要更多的出场时间和更大的合同，如果芝加哥能给我承诺，我愿意去。”
“好！”挖到76人队的首发大前锋，文森特兴奋地说，这证明着文森特过去一个赛季对德维恩·戴德蒙所做的工作并未浪费，“我会让管理层给你一份3年9000万的提前续约合同，比你在费城能拿到的多。”
德维恩·戴德蒙现在执行的合同是去年（2019年）夏签订的，3年4800万美元，2019-20赛季1500万美元，2020-21赛季1600万美元，2021-22赛季1700万美元。
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