凌晨三点，万籁俱寂。城北这一片多是老旧的平房和零散的小作坊，白日里嘈杂混乱，到了深夜却陷入一片死寂，只有偶尔传来几声野狗的吠叫，更添几分荒凉。
“利民五金修理铺”的招牌歪斜地挂在门楣上，油漆斑驳脱落。铺面卷帘门紧闭，旁边堆放着一些废旧自行车架和锈蚀的铁皮桶，散发出淡淡的机油和铁锈混合的气味。
距离修理铺约五十米开外，一处早已废弃的砖瓦房阴影里，周建国如同一尊石雕，一动不动地潜伏着。他四十出头，面容黝黑刚毅，眼神锐利如鹰，身上穿着一身毫不起眼的深灰色工装，与周围环境完美融合。在他身后和两侧，分散着另外五名同样装扮、气息精悍的干警。他们是他从郊区分局带来的绝对心腹，每个人都曾与他出生入死，背景干净得像白纸，忠诚无可置疑。
他们是两个小时前分批秘密抵达这里的，没有动用任何一辆警车，全部骑自行车或步行，从不同方向迂回靠近，然后在预定地点汇合。行动前，所有人的通讯设备（包括周建国自己那台宝贵的对讲机）都已关闭电池取出，确保不会被任何可能存在的监听设备捕捉到信号。
周建国借着微弱的月光，再次看了看腕上的旧手表。距离预定的行动时间还有十分钟。他的目光死死锁住修理铺那扇紧闭的卷帘门，以及旁边那个同样漆黑、疑似后门的小侧窗。
根据王强提供的信息和白玲紧急调阅的户籍资料，赵老栓，五十二岁，未婚，独居在此经营修理铺超过十五年。表面记录清白，无犯罪前科，邻里评价是“手艺不错，有点孤僻，不爱说话”。但就是这样一个人，可能暗中为敌特组织加工过关键的引爆装置零件。
“头儿，侧窗有动静。”耳畔传来极轻微的、几乎被夜风吹散的气音，是他安排在修理铺侧面制高点的观察哨。
周建国眼神一凝，微微调整姿势，透过废弃房屋墙体的裂缝，凝神望去。
只见那扇小侧窗的窗帘，似乎极其轻微地晃动了一下，不像是风吹的，更像是有人从后面小心翼翼地拨开一条缝，向外窥探。
赵老栓没睡！他在警觉！
这是一个危险的信号。要么是他本就心虚失眠，要么……他可能已经收到了某种警示。
周建国心念电转，当机立断，对身边最近的一名干警做了个极其隐蔽的手势——提前行动，防止目标狗急跳墙或从其他未知暗道逃脱。
那名干警像狸猫一样悄无声息地滑出阴影，借着杂物堆的掩护，迅速接近修理铺的后墙。他手中拿着一套特制的、几乎没有反光的开锁工具。
与此同时，周建国对另一边打了个手势。另外两名干警如同蓄势已久的猎豹，猛地从阴影中窜出，以惊人的速度直扑修理铺的正门，手中多了一截短小的、包裹着厚布的铁钎，准备强行撬开卷帘门的同时制造正面突击的声势，吸引注意力。
“咔哒……”后墙方向传来一声几乎微不可闻的轻响，锁开了。
“砰！哗啦——！”几乎在同一瞬间，正门方向传来铁钎插入卷帘门缝隙的闷响和用力撬动的刺耳摩擦声！
“谁？！”修理铺内传出一声惊怒交加的嘶吼，是赵老栓的声音！
“哐当！”后门被猛地撞开，第一名干警如同出膛炮弹般冲了进去！
“不许动！公安局的！”正门处的干警也在这时奋力掀起了半截卷帘门，厉声大喝，雪亮的手电光柱瞬间刺入昏暗的室内！
周建国如同鬼魅般出现在正门口，目光如电，瞬间扫视全场。
修理铺内部比想象中杂乱，到处都是工具、零件、半成品的金属件，空气中弥漫着浓重的机油和金属切削液的味道。一个穿着汗衫、头发花白凌乱、身材干瘦的老头——正是赵老栓，正惊慌失措地从里间的小床边跳起来，手里似乎下意识地抓向床边的一个旧工具箱。
“手放开！举起手来！”从后门突入的干警枪口已然对准他，厉声喝道。
赵老栓身体一僵，脸上瞬间褪去血色，眼中闪过一丝绝望和狠厉，但面对前后夹击、黑洞洞的枪口和手电强光，他最终还是颓然松开了抓向工具箱的手，缓缓举了起来。
“搜！”周建国冷声下令。
两名干警立刻上前，一人控制住赵老栓，迅速搜身并上铐，另一人则开始仔细搜查那个旧工具箱以及床铺附近。
“报告！箱子里有现金、一些票据，还有这个！”搜查工具箱的干警从一堆杂物底部，翻出了一个用油纸包裹的小布包，打开后，里面是几枚黄铜加工的精巧小齿轮和两截特殊的弹簧，与技术科分析的定时装置零件材质、工艺特征高度相似！
周建国拿起一枚齿轮，对着手电光仔细看了看，边缘有细微的、非标准工具留下的加工痕迹。他目光冰冷地看向面如死灰的赵老栓：“赵老栓，这些东西，哪来的？给谁加工的？”
赵老栓嘴唇哆嗦着，眼神躲闪，却紧闭着嘴，一言不发。
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